ティラノサウルスレックスと同様に、その小さな前肢はまた、史上最もm笑された恐竜の1つになりました。 この捕食者のずんぐりした腕はかつてその巨大な枠組みと一致していないように見え、その機能を説明するために提唱された仮説のいくつかは「暴君王」を愚かに見せただけでした。 ティラノサウルスが結婚の際に仲間をくすぐったり、寝た後に地面から押し出したりするために腕を使ったアイデアは、コミックゴールドでした。
しかし、科学者が大きさだけを見るのをやめ、 ティラノサウルスの腕が恐竜の筋肉の解剖学について語ることを研究したとき、その前肢は結局のところ役に立たない痕跡ではないことがすぐに明らかになりました。 ティラノサウルスの前肢は小さいものの、実際には非常に硬く、生きた獲物を確保する際におそらく肉フックのように振る舞いました。 古生物学者のケン・カーペンターによって再構築されたティラノサウルスは、爪で苦労している獲物をつかんでいる間、その巨大な頭が汚い仕事を引き受けた「握手」でした。 ティラノサウルスを一息つける時がやってきました。 しかし、本当に面白い腕を持っている恐竜の別のグループがあります。
昨年、古生物学者のフィル・センターが恐竜の痕跡構造のレビューを実施しました。 このような構造は幅広い属に散らばっていますが、センターは「痕跡」は「役に立たない」と同じではないことを強調しました。 代わりに、彼は、他の二次機能を保持していても元の機能を実行できなくなるほどサイズが小さくなった構造を探しました。 たとえば、指が2本しかないにもかかわらず、 ティラノサウルスレックスは、3本目の指（中手骨）から単一の骨を保持しており、これは手に囲まれています。 初期のティラノサウルスを含む他の多くの獣脚類には3本の指があったため、 ティラノサウルスレックスのこの骨の添え木は、痕跡構造の定義に適合しています。
この枠組みが整ったため、センターは、アベリサウルスと呼ばれる略奪的な恐竜のグループ全体が部分的に痕跡を残していることを認識しました。 Carnotaurusや最近説明されたSkorpiovenatorなどの恐竜に代表されるabelisauridsは、頑丈な上腕の骨に続いて、不動の肘関節で結合されたはるかに短い下腕の骨（（骨と尺骨）がありました。 彼らはまた、つかむことができず、爪を持たないずんぐりした、融合した指の数が少なく、腕を獲物の捕獲に役に立たなくしました。 ティラノサウルスは、闘いの獲物を安定させる役割を果たした機能的な前肢を持っていましたが、 カルノタウルスとその近親者は、おそらくそこにぶら下がっている小さな前肢しか持っていませんでした。
カルノタウルス 、 アウカサウルス 、 マジュンガサウルスなどのアベリサウルスが前肢に痕跡を残した理由は不明です。 これらの恐竜が自分の腕で何をしていたのか想像することは困難であり、彼らの前肢にはまったく機能がなかった可能性があります。 （ ティラノサウルスの腕についての議論から学んだように、特性の潜在的な機能についての話を思い付くのは簡単ですが、それらのアイデアをテストすることは困難です。）アレクサンダー・バルガスは、これらの恐竜の初期の発達中の変化が関係しているかもしれないと提案しました。 バルガスによると、アベリサウルスの足の長い、融合した痕跡の前肢は、前肢の発達を調節する2つの遺伝子HOXA11およびHOXD11の機能の喪失によって引き起こされた可能性があります。 これはもっともらしい説明ですが、これらの恐竜の変化の近位トリガーのみを提供します。 なぜそのようなずんぐりした腕がこれらの恐竜の間で広まったのか、そして前肢を使わずにどのように狩ったのかを決定することは別の問題です。
参照：
Agnolin、F。、およびChiarelli、P。（2009）。 ノアサウルス科（恐竜：アベリサウロイデア）の爪の位置とそのアベリサウルスマヌス進化への影響PaläontologischeZeitschrift、84（2）、293-300 DOI：10.1007 / s12542-009-0044-2
センター、P。（2010）。 恐竜の痕跡の骨格構造Journal of Zoology、280（1）、60-71 DOI：10.1111 / j.1469-7998.2009.00640.x
