2002年の春に、考古学者はイングランド南西部の町であるエイムズベリーで計画された住宅開発の場所の発掘をほぼ完了しました。 発掘を行っているウェセックス考古学のチームのリーダーである考古学者アンドリュー・フィッツパトリックは、「それは、いわばパンとバター」という「日常的な発掘調査」でした。 チームは小さなローマの墓地を発見しました。これはかなり一般的な発見です。 チェックアウトするために残されたのは、サイトの遠い隅にある2つの大まかな地面のパッチ（「ブロブ」）でした。
5月のその金曜日の早い時期に、乗組員はこてで塊に取りかかりました。 午前中までに、彼らは塊が墓であると判断しました。 昼食までに、彼らは墓がローマの墓地よりも2, 500年以上前に存在することに気付きました。 ひとつには、英国の青銅器時代（紀元前2300〜700年）に関連した「ビーカー」スタイルの5つの粘土製葬儀ポットのうちの最初のものが見つかりました。 その後、作業員は「光沢のあるもの」を見つけました。その日の午後、乗組員のリーダーは、現場に急いだフィッツパトリックへの電話で報告しました。 光沢のある「何か」は金のかけらでした。
フィッツパトリックは労働者に墓からすべての地球を集めるよう命じ、研究室に戻った彼のスタッフがそれをふるいにかけ、遺物や遺物の断片を回収できるようにしました。 3日間の休日の週末の前夜にサイトの警備員を雇う方法がないため、チームはすぐに仕事を完了する必要がありました。 日が沈んだ後、彼らは車のヘッドライトでエリアを照らし、その土曜日の午前1時42分に終了しました。 その後、ふるい分けが行われたときに、100個のアーティファクトが回収されました。これは、英国でこれまでに発見された最も豊かな青銅器時代の墓です。
2つの男性の骨格があり、その中で最も重要なものは、北に面した左側の木材で覆われた墓に埋葬されました。 脚は、青銅器時代の埋葬でよく見られる胎児位でカールしていました。 顎骨の侵食された穴は、彼が膿瘍を持っていることを示しました。 左の膝頭の欠落は、重度の足を引きずり、耐え難いほどの骨感染を残した恐ろしい怪我を負った証拠です。 35歳から45歳までの男性で、彼は弓の弾丸から弓を守るために使用される種類の前腕に黒い石の手首ガードで埋葬されました。 彼の下半身に散らばっていたのは、16本の有刺鉄線の矢じり（おそらくそれらが取り付けられていたシャフトは腐敗してから長い間あった）とほぼ100の他のアーティファクトでした。 考古学者は彼をエイムズベリーアーチャーと呼び始め、彼はストーンヘンジと何か関係があると推測しました。 彼の明らかな富のために、マスコミはすぐに彼を「ストーンヘンジの王」と呼んだ。
紀元前3000年頃に始まり、ストーンヘンジは1, 400年にわたって段階的に建設されました。 その目的は謎のままですが、木製の柱と壁を備えた巨大な土溝として始まりました。 おなじみの4トン、20トン、30トンの立っている石は、紀元前2400年から2200年の間に建立されました。 ただし、放射性炭素年代測定には約200年の誤差があるため、誰もが射手を王と呼ぶ準備ができているわけではありません。 イギリスのシェフィールド大学の考古学教授であるマイク・パーカー・ピアソンは、石が建てられてから数十年後に射手が現場に来たかもしれないと指摘しています。
不思議なストーンヘンジの人物の約1, 000年後に君臨したエジプトのファラオツタンカーメンのきらびやかな墓と比較すると、射手の所有物はそれほど多くないように思われるかもしれません。 （わずか1インチの長さ）、火打石および金属加工ツールのキャッシュ、クッション石（アンビルとして機能するソファクッションのような形をした手サイズの岩片）、およびイノシシの牙のクラッチ。 墓には、英国で最初に発見された金の髪飾りもありました。 一方、この地域の他の墓には、通常、土鍋以上のものは含まれていません。 それに比べて、射手は実に金持ちでした。 「ほとんどの人は、彼らと一緒にそのような富を墓に入れる能力を持っていなかっただろう」とヘンジワールドの著者、マイク・ピッツは言う。
個人の富と地位の概念は、ほとんどの貿易がまだ物々交換によって行われていた青銅器時代のヨーロッパに根付いていました。 先行する石器時代は、他のどの墓よりも相当に豊かな墓はなく、比較的経済的に平等であると思われるものによって特徴付けられます。 考古学者は、この平等主義が青銅器時代にも及ぶと長い間考えていました。 Amesbury Archerはその考えを覆しました。
射手の遺者は間違いなく彼を望んでいたとフィッツパトリックは言う。 しかし、彼の墓の品物は何を意味したのでしょうか？ 彼の石の手首ガードは、彼が人生の射手であったことを意味しましたか、それとも彼の高い地位を称えるために死後に彼に授与されましたか？ 弓と矢は、彼が狩りをするのを助けることを目的としていたのか、それとも次の世界で彼を守ることを目的としていたのか？ 誰も知らない。 「射手がどのように彼の富を獲得したか、そしてそれが意味するものは答えることが不可能な質問です」とピッツは言います。
しかし、法医学考古学はいくつかの重要な詳細を明らかにしています。 最もセンセーショナルなのは射手の口からまっすぐに来ました。 科学者にとって、人の歯のエナメル質は、幼少期の家を特定するためのGPSのようなものです。 歯のエナメル質の主要成分であるアパタイトは、カルシウム、リン、酸素、その他の元素で構成されています。 アパタイトの酸素分子の組成は、人が子供の頃に飲んだ水に依存しており、雨や雪の温度から海岸までの距離や、エリアの高度。 地球科学者のキャロリン・シェネリーが率いる英国地質調査所のチームは、レーザースキャンを使用して射手の歯のエナメル質の酸素の構造を判断し、中部ヨーロッパの涼しい地域、おそらくアルプスに近い場所で育ったと結論付けました現在の南ドイツ。
彼が大陸から歓迎したという概念は、広範囲に及ぶ意味を持っています。 科学者は何十年もの間、ビーカーの陶器は、射手の墓にあるpotのように、大陸ヨーロッパの侵略者によってイギリス諸島に運ばれたと信じていました。 しかし、ほとんどの考古学者は現在、陶器とそれを作るために必要な知識が平和的に、貿易を通じて、または熟練した職人である旅行者を通じて拡散したと言います。
より重要な輸入スキルは金属加工でした。 紀元前2300年頃、イギリスの石器時代を定義していた石器と武器は、金属製の道具に置き換えられていました。 青銅器時代は文化によって異なりますが、紀元前4000年頃に南東ヨーロッパで始まり、その後4, 000年前にイギリスに到達する前に大陸を越えて西に広がったと考えられています。 射手は派手な新しい貿易の先駆者であり、ショーのためだけにアイテムを作成することもありました：フィッツパトリックは、たとえば、主に武器として使用するには柔らかすぎた射手用の銅製ナイフは、おそらく展示用または食事用であったと言います。 （より強力な道具を作るために銅と錫を合金化する技術が英国に到達するまでには、射手が到着してから少なくともあと1世紀かかります。）
射手が金属を運んだだけでなく、その働き方を知っているという証拠は、主に彼の墓で見つかったクッション石から来ています。 研究者は、そのようなツールが所有者以外の誰かに埋もれていたとは考えにくいと言います。 （炭素年代測定、および以前の墓からの金属物の欠如は、射手の到着が金属加工のイギリス諸島への到着とほぼ一致することを示唆しています。）
射手のスキルは、彼がコミュニティからコミュニティへ自由に移動することを可能にしたでしょう。 「彼の手と頭の知識は、彼の地位の鍵でした」とフィッツパトリックは言います。 彼はユニークな、または非常にまれなスキルをもたらしました。 射手は一種の魔術師と考えることができます。 金属細工師を敬うことはできますが、恐れることもできます。」
4, 300年前、現在ウィルトシャーと呼ばれている地域に到着した射手は、円錐形のthatき屋根の丸い木造住宅の田舎の環境に遭遇した可能性があります。 （今日、エイムズベリーセンターは、赤レンガとパステルカラーのスタッコの建物、そして射手の最もワイルドなファンタジーを超えた企業、たとえばエイムズベリータンドーリ、ヘアバイジョアンナに恵まれています。）もちろん、当時のウィルトシャーの魅力は、ストーンヘンジ。 その目的に関する憶測は、モニュメントが、夏至、1年で最も長い日中に昇る太陽の光を捕らえるために部分的に建設されたという概念に集中しました。 新しいアイデアは、ストーンヘンジは冬至、つまり一年で最も短い日だということです。 「ストーンヘンジは間違った方向に見られている」と、冬の理論の支持者の一人であるパーカー・ピアソンは言う。 過去1年間、考古学者は1960年代にストーンヘンジとほぼ同時期に建てられた近くの記念碑から発掘された資料を再分析しました。 このヘンジ内で発見された、ダリントンウォールズと呼ばれる木造の残骸は、冬にはごちそうの儀式が行われたことを示しています。
「その頃に起こっていることは、途方もない宗教の復活です」と、パーカーピアソンは言います。 「私たちは、彼らが信用を与えるよりも、より洗練された社会を扱っています。 ストーンヘンジは、墓地の儀式がダリントンウォールズとストーンヘンジへの川沿いで行われた先祖のために建てられ、死者の祭りは真冬に祝われました。
フィッツパトリックは大陸で彼らの存在についてささやき声があったかもしれないと言っているが、射手がウィルトシャーの巨大な構造を見るために明示的にアルプスから出発した可能性は低い。 しかし、彼が到着したのとほぼ同時に、「まったく前例のない、規模とビジョンにおいてユニークなことが起こりました」と、ピッツは言います。20トンと30トンの石の建設。 ほとんどの考古学者は、巨大な石は、20マイル北にあるマールボロダウンズからソールズベリー平野の記念碑の場所に運ばれたと信じています。車輪のない社会にとっては巨大な距離です。
そして、射手がプロジェクトを開始するための触媒を提供した可能性さえあります。 「彼は、非常に異常な何かを思いつくための想像力を彼にもたらしたかもしれません」とピッツは言います。 おそらく彼は、地域の政治家や内戦にbyされないカリスマ的な部外者としての地位を悪用して、この地域の首長たちの間で同盟を結んだのでしょう。 「ストーンヘンジを構築することは、絶対にクレイジーなことのように思えるかもしれません」とフィッツパトリックは言います。 しかし、「建設プロジェクトに多くの人々を巻き込むことは、人々を結び付ける方法であり、地位の創造と獲得です。」
