プラスチックにはかつて大きな未来がありましたが、彼らの無駄はその未来を圧迫しています。 累積的に250, 000トン以上に達するスクラップとビットは、海に行き着き、小さな粒子でもサンゴを詰まらせて問題を引き起こします。 最終的に、20世紀半ば以降に製造された60億トンのプラスチックの一部は、一種の石、結合したプラスチックと岩の集合体になります。
科学者たちは、プラスチックがどれだけ海に行き着くのかまだわかりませんが、どこから始まるのかは知っています。 エリザベス・グロスマンは、カラ・ギルバートが所有する小さな農場を訪れ、農業用プラスチックを追跡しました。 彼女はEnsiaのために報告します：
オレゴン州ポートランド近くのウィラメット川とコロンビア川の合流点にある緑豊かなソービー島の4エーカーの農場を訪れたとき、ギルバートは私に農場用プラスチックのツアーを提供しました。 畑はシーズンに向けて準備が整いつつありますが、黒いプラスチックはすでにフープハウスの下に敷かれています。 PVCの水道管が所定の位置にセットされ、点滴灌漑テープは肥料のプラスチック袋と同様に展開する準備ができています。 緑化分野では、足首の高さの杭に付いた小さなオレンジピンクのプラスチック製の植物タグが濡れた風に羽ばたき、ちょうど発芽したエンドウの列をマークします。
この小さな農産物農場では、毎年4, 000ドルから6, 000ドル相当のプラスチックを購入しています、とグロスマンは書いています。 その数に農場の数を掛けて、より大きな農場がはるかに多くを使用することに注意してください...あなたは絵を手に入れます。 ベールはラップされ、温室は覆われ、農薬はすべてプラスチックで保管されます。 Southern Waste Information eXchangeのジーンジョーンズは、米国では毎年約10億ポンドのプラスチックを農業に使用していると推定しています。
幸いなことに、私たちはもっとうまくやろうとしています。 農場のプラスチックは、もはや焼かれたり、農場の土地に埋められたり、少なくともほとんどの州が慣行を禁止しています。 現在、栽培者は可能な限り再利用することで、使用するプラスチックを減らしています。 グロスマンはこう書いている：
ただし、農場のプラスチック廃棄物を削減する最大の機会は、リサイクルによるものです。 現在、農場のプラスチックの約10％のみがリサイクルされています。 その数を増やすことは、ドロップオフをより便利にし、プラスチックにセカンドライフを与えるためのオプションを拡大することに依存します。
2009年に州全体でプラスチックの裏庭または農場での焼却が禁止されたニューヨークでは、コーネルプログラムは州の環境保全局と協力して農業用プラスチックのリサイクルを開拓し、普及プログラムと地元の土壌を通じてリサイクルオプションに関する教育的なアウトリーチを行い、水保全地区。
しかし、農場のプラスチックのリサイクルは困難な場合があります。 グロスマンはオレゴン州に本拠を置く会社で、干し草のlesを一緒に保持するオレンジ色のプラスチック製のロープである梱包ひもをリサイクルしています。 どうやら、材料は非常に研磨性が高いため、多くの機械で処理できません。 労働者は手作業でひもにまだ固執している干し草の断片を取り除く必要があります。 別の会社は、Agプラスチックから再利用可能な食料品袋を製造しています。 3番目の方法では、古い灌漑パイプをペレットに加工し、これを使用して生産物を栽培するためのプラスチックシートおよびフィルムを作成します。
生分解性プラスチックの使用も役立つかもしれません。ワシントン州立大学の出版物は、雑草の抑制や作物の成長のために土壌を温かくしっとり保つために使用される石油ベースのプラスチックマルチとは対照的に、植物澱粉ベースのマルチの利点を挙げています。
多くの多面的な問題のように、Agプラスチックによって引き起こされる問題には1つの解決策がありません。 プラスチックが海に逃げる前にプラスチックをつかみ、上の人間と下の魚と海の生き物のために水上公園を建設するオランダの計画など、多くの創造的な解決策があればいいのですが。
