蚊を嫌う別の理由はまったく必要ありません。 しかし、水曜日に、レディング大学の科学者は、マラリアからジカ熱に至るまでの目を見張るような一連の致命的な病気に加えて、これらの悪名高い昆虫が、さらに別の成長している公衆衛生上の懸念である環境汚染マイクロプラスチックを運び去ることができると報告しました。
プラスチックは地球のほぼ隅々まで浸透しており、これが最初は安価で使い捨ての包装に幸運をもたらしましたが、他の多くの人類のように、これらの人工合成物は野生生物を危うくしました。
特に海洋動物は、プラスチック汚染との負けた戦いを繰り広げており、6パックのリングに絡まり、食料品の袋に詰まっています。 しかし、最も危険な汚染物質の一部であるマイクロプラスチックは、直径5ミリメートル未満で記録され、多くの場合肉眼では見えません。 サイズが重要:海洋プラスチックの大部分(90%以上)は長さが10ミリメートル未満であると、海洋生物学者のMatthew Savocaは昨年、 ナショナルジオグラフィックのローラパーカーに説明しました。
これらの小さな恐怖は、プラスチック破片の大きな破片が廃棄された後に壊れたり、多くの化粧品に見られる小さなビーズの形で下水に直接侵入したりするときに発生します。 パーカーがナショナルジオグラフィックで報告したように、絞殺や気道の閉塞によって動物を倒すのではなく、飲み込むとマイクロプラスチックは汚い仕事をします。海が「プラスチックスープ」に似た点まで汚染された場合、ほとんど避けられない運命です。
有害な化学物質や病原微生物を不運な魚や鳥の口に直接差し込む可能性があることに加えて、マイクロプラスチックは、消化されずに動物の体内に蓄積されるため、実際の栄養を押し出します。 さらに悪いことに、それらは非常に丈夫であるため、マイクロプラスチックとその有毒な手荷物は、海洋環境と淡水環境の両方で食物連鎖を通って容易に移動し、最終的に私たちのディナープレートに着陸します。
マイクロプラスチックの普及は、ライフサイクルの一部を水に費やす動物が曝露に対して脆弱であることを意味します。この新しい研究は、蚊も例外ではないことを示しています。 これらの血に飢えた捕食者のほとんどは停滞した水に卵を産み、成虫として巣から逃げるだけです。 また、ほとんどのマイクロプラスチックは正確に生分解されないため、たとえ早期に摂取されたとしても、成人期を通してくっつく可能性が高くなります。
そして、それはまさに研究者が研究室の蚊の幼虫にマイクロプラスチックを与えたときに発見したものです。 昆虫は発達したときにマイクロプラスチックから引き離されましたが、汚染物質のごく一部がシステムにとどまり、最終的には翼のある大人の密航者として乗車しました。自然環境では、最終的に蚊取り鳥、コウモリの餌食になりますその他の昆虫、 The Independentの Josh Gabbatissが報告しています。
「この[研究]は概念の証明にすぎませんが、これらのプラスチックが非常に多く環境に存在することはわかっています」と研究著者のアマンダ・キャラハンはガバティスに説明します。 「これが野生で起こることは間違いありません。」
本当の場合、これは2つの非常に深刻な問題を引き起こします。マイクロプラスチックが新しい食物連鎖を登る機会を得ているだけでなく、最初に汚染された水域から遠く離れて分散しています。 さらに、蚊は半水生のライフスタイルで単独ではありません:Callaghanと共同研究者Rana Al-JaibachiによるThe Conversationの記事によると 、多くの翼のある昆虫は同様のライフサイクルを持ち、プラスチック汚染のキャリアの候補になります。
「水生昆虫はマイクロプラスチックの最前線にいます」と、保護慈善団体Buglifeの最高経営責任者であるマット・シャードローは、 ガーディアンとのインタビューで説明します。 したがって、他の研究では、ウェールズのカゲロウやカジキの幼虫もマイクロプラスチックを保有していることがすでに示されています。
「それは完全に憂鬱です」とキャラハンはガーディアンのインタビューで述べています。 「これらのプラスチックはいつまでも続くでしょう。」
プラスチックの生産量は今後10年間で40%増加すると予想されていることを考慮すると、 ガーディアン紙は、食品中の汚染物質の存在も同様に報告しています。 人類が迅速に行動を起こさない限り、私たちはこれから何年もの間、自分の冷たい、硬く、光沢のある薬を試飲します。