12, 000種の既知のヤスデのうち、暗闇で光るのは8種のみです。 8つはすべてモティクシア属に属し、カリフォルニアの3つの郡に住んでいます。 しかし、彼らはお互いに輝きません。これらのヤスデは盲目です。
夜行性節足動物が別の理由で光っているかどうかをテストするために、アリゾナ大学および他の場所の科学者は、ジャイアントセコイア国定公園から164の生きているM. sequoiaeを収集し、輝きを隠すために半分を塗りました。 また、300個の粘土ヤスデを作成し、その半分を発光顔料で塗装しました。 その後、ヤスデのコレクションを一晩放置し、ラインに沿ってランダムに配布し、生きているものを地面につなぎます。
彼らが翌朝戻ったとき、「それはただの虐殺でした」と主任研究員ポール・マレクは言いました。 「これらのヤスデの捕食率に本当に驚きました。 全体として、それらの約3分の1（本物と偽物の両方）が攻撃されました。」
発光性ヤスデは、暗いヤスデの半分以下の頻度で攻撃されました。 ネズミ、おそらく南部のバッタのネズミは、ほとんどの噛み跡をつけました。
輝く緑がかった青の光はおそらく彼らへの警告です。盲目のヤスデが邪魔されると、シアン化水素毒素を生成します。 ほとんどの種は、黄色、オレンジ色、または赤色の警告色を表示します。 しかし、 モティクシアヤスデは代わりに輝きます。
この研究はCurrent Biologyに掲載されています。
