数年後、アイデア全体が冗談として始まったと言われました。
それは1896年1月であり、ボストンアスレチックアソシエーションの毎年恒例の屋内トラックミーティングで、アーサーブレイク（BAAの23歳の距離を走るスター）がメカニックズホールで開催され、熱烈に争われた1, 000ヤードのレースで優勝しました。 その後、裕福な協会の著名なメンバーである株式仲買人アーサー・バーナムは、彼のパフォーマンスを祝福しました。 ブレイクは笑って、冗談で言った。「ああ、ボストンにはあまりにもいい。 アテネのオリンピックで、マラソンに出かけて走るべきです。」
バーナムは彼をしばらく見てから、真剣に話した。 「チャンスがあれば本当に行きますか？」
「私は？」ブレイクは力強く答えた。 その瞬間から、または非常に高いジャンパーのエラリー・クラークが回顧録で後に主張したように、バーナムは9歳のBAAがチームを大会に派遣することを決定しました。 その結果、ボストン出身の若者は、大部分が事実上の米国オリンピックチームになりました。
BAAは、1887年に元南北戦争将校、ボストンブラフミン、有名なアイルランドの詩人で活動家のジョンボイルオライリーを含む地元の著名人の折of的なグループによって設立されました。 古いヤンキーの富を基盤とし、先見の明のある思想家が舵を取り、協会は10年足らずでアメリカで最も強力なスポーツ組織の1つになりました。
1896年1月までに、アメリカの運動界のほとんどの人は、元気なフランス人男爵ピエールドクーベルタンによって公布された古代ギリシャのオリンピック大会を復活させる計画について聞いていました。 ちっぽけな34歳の男爵は、米国やボストンにとって見知らぬ人ではありませんでした。 実際、彼は1889年に市内で開催された物理教育者の会議に出席し、そこで彼のアイデアのいくつかを発表しました。 クーベルタンは、知的訓練と運動活動の統合を信じていました。
歴史家として、クーベルタンはさらに大きな先例が遠い過去にあることを知っていました。 古代オリンピアで開催された4年に一度の大会で。 国際主義者でもあるクーベルタンは、スポーツと陸上競技、そしてこの古典的な「サウンドマインド、サウンドボディ」の伝統を祝って、世界を結びつけることを思い始めました。 彼は、1892年11月にソルボンヌで開催されたフランスのスポーツ組織の「ジュビリー」で彼のアイデアを発表しました。歴史家のリチャード・D・マンデルは、1976年の最初の近代オリンピックの本でそれを説明したように、クーベルタンは彼の最後の段落をスピーチが最大の影響を与えます。 ここでは、男爵の情熱（物理的文化、歴史、ヘレニズム、国際主義、英国の公立学校）が集まって、彼の素晴らしい、揺るぎないアイデアの火花を形成しました。
「電信、鉄道、電話、献身的な研究会議、博覧会が、すべての条約や外交協定よりも平和のために多くのことをしたことは明らかです。 確かに、運動能力がさらに向上すると期待しています。
rowぎ手、走者、剣士を輸出しましょう。それは未来の自由貿易です。 これが導入される日が来るとき...平和への進歩は強力な新しい衝動を受けます。
これはすべて、プログラムの2番目の部分を考慮する必要があることにつながります。 この新しいプロジェクトを追求してください... 私が言いたいのは、現代の生活に準拠して、私たちは偉大で壮大な機関であるオリンピックを再確立するということです。」
「それでした！」とマンデルは書いた。 「これは、スポーツの国際化における究極の一歩を踏み出すためのクーベルタンの最初の公の提案でした。」大胆で新しいアイデアの場合によくあることですが、最初は戸惑いとde笑で満たされました。 しかし、クーベルタンはビジョンを推進することに疲れを知らず、4年後、アーサーズブレイクとバーナムがトラックで運命的なやり取りをするまでに、最初のモダンゲームが形になり、4月にアテネで開催されました。
1896年には公式の米国オリンピックチームはありませんでした。しかし、アメリカ代表団の大半を占めるBAAチームがありました。 興味深いことに、他の発電所の一部、特にニューヨークからのBAAの到着者は、参加を拒否しました。 ニューヨークアスレチッククラブは、前秋のニューヨークでの壮大なトラックミーティングでロンドンACを破ったところです。 数千人のファンの前で英国人を打ち負かしたのは、アテネから遠く離れた、馬鹿げた、わずかな予算のイベントを誰が気にしていたのでしょうか？ それも少数意見ではなかった。 「一般的にアメリカのアマチュアスポーツマンは、アテネに行くときに、彼がノミに食い尽くされる三流の首都への高価な旅をしていることを知っているべきです」とニューヨークタイムズは嗅ぎました。
しかし、ブレイク、エラリークラーク、バーナムなど、一部の人々は何か他のものを見ました。 重要な何か、おそらく歴史的なものに参加するチャンス。 協会はこのアイデアを支持し、BAAのオールスターチームが選ばれました。
アーサーブレイク、中距離および長距離ランナー
スプリンターおよび中距離ランナー、トムバーク
エラリー・クラーク、ハイジャンパー
トーマス・P・カーティス、ハードラー
WHホイト、棒高跳び
アテネのスタジアムのBAAチーム。 （ボストン運動協会） 
'96 BAAチームのスターの1人であり、後にBAA（ボストン）マラソンの開発を支えた2人の男のうちの1人であるトムバーク。 （ボストン運動協会） 
コノリー、サウスボストン出身の「ホップステップアンドジャンプ」オリンピックチャンピオン。 （ボストン運動協会） 
1896年のオリンピックマラソンのフィニッシュでのスピリドンルイの到着のアーティストのレンダリング。 （ボストン運動協会） 
BAAが所持している1896年のオリンピック記念品プログラムの複製からスキャンしたピエールドクーベルタンの写真。 （ボストン運動協会） 
1896年の公式オリンピックプログラムの表紙（ボストンアスレチックアソシエーション） 
1896 BAAオリンピックチームの写真（ボストンアスレチック協会） 
1896チームを記念したポスター（これはオリンピックの100周年のために1996年に行われたと考えられています）（ボストンアスレチック協会） チームに同行するのは、BAAトラックチームのコーチであるジョングラハムです。 1862年にリバプールで生まれ、イギリスの著名な短距離走者として、まだ10代の間にアメリカに移住しました。 彼は先駆的な物理教育者であるハーバード大学のダドリー・サージェント博士にアシスタントとして雇われました。 後にハーバード大学のヘメンウェイギムナジウムと、ボイルストンストリートにあるBAAの豪華なクラブハウスにある最先端のトレーニング施設の両方を作成し、提供するダドリーサージェント。 グラハムは、ハーバード大学で3年間働いた後、ブラウン大学とプリンストン大学のトレーナー（コーチ）になりました（1900年代初頭にトラックコーチとしてハーバード大学に戻りました）。
サーハムの下で務めたグラハムは、当時のトレーニングとエクササイズに関する最も革新的なアイデアに夢中になりました。
1896年に出場することを決めたBAAの他のメンバーはトラックアスリートではありませんでした。ジョン・ペインと彼の兄弟サムナーはクラブメンバーであり、父親のチャールズ・ジャクソン・ペイン、真のBAAバラモンでした。 パイネ長老は1850年代にハーバードのarであり、南北戦争ではマサチューセッツ州第22代で将校を務め、その間にアフリカ系アメリカ人兵士の部隊を指揮しました。
彼がアテネに向かう他のアスリートのことを聞いたとき、彼の息子のジョン（クラックピストルショット）は、モダンゲームのプログラムにもあった射撃イベントに参加することにしました。 彼は最初にサムナーが銃工のために働いていたパリに行き、兄をアテネに同行するよう説得したため、バーク、ブレイク、クラークなどとは別に旅したようです。
1896年に出場した14人のアメリカ人チームの残りのほとんどは、プリンストンの若者で構成されていました。クーベルタンの友人であるウィリアムスローン教授は、米国でのオリンピック復活のアイデアを擁護していました。サウスボストン出身の激しく独立したアスリート、ジェームズB.コノリーは、小さなサフォークアスレチッククラブのホップ、ステップアンドジャンプ（現在はトリプルジャンプ）で誇らしげに競いました。
BAA自体と同様に、アメリカのチームのボストン部隊はハーバードとの強いつながりを持っていました。 クラークはまだ大学の先輩であり、彼はオールラウンドトラックのスター選手でした。 彼は学部の許可を求めて、アテネに旅行するために学期の途中で8週間勉強を中断しなければなりませんでした。 彼の学部長は助言の下でそれを受け取り、彼が書面で許可を与えたとき、クラークは言った。
コノリーがハーバードを離れたのは、まったく別の話でした。 「休職について運動委員会の委員長に会いに行きました」と彼は1944年の自伝で回想しました。 「議長の小便を覗いたところ、ここには友好的な魂はなかったと言われました。」
議長は、ゲームに参加する動機に疑問を呈し、単にヨーロッパを駆け巡る機会を探しているだけだと示唆しました。 コノリーは交換について詳しく述べました。
「 アテネに行かなければならないと感じていますか？」
「私はそのように感じます、はい、先生。」
「それから、ここにあなたができることがあります。 あなたは辞任し、帰国後、大学に再申請します。私はそれを検討します。」
それに対して、私は次のように言った。 私は今、ハーバード大学に通っています。 良い一日！'
私が再びハーバードの建物に足を踏み入れるのは10年前で、それからハーバードユニオンのゲストスピーカーとしてでした。 その機会は私の自我に終わりをもたらしました。」
BAAメンバーがアテネに向けて出発する直前に、危機がありました。旅費を賄うためのバーナムの努力が不足していました。 BAAの政治的につながりがあり、深いポケットのメンバーシップがその日を救った。 長年のBAAメンバーであったマサチューセッツ州オリバー・エイムスの元知事が飛び込んで、3日間で不足分を補うために資金を集めました。
ジョン・キーランとアーサー・デイリーが1936年のオリンピック競技大会で書いたように：
「通路が支払われ、ギリシャでのボードと宿泊を提供し、ボストンへのチケットを返すのに十分なお金で、小さなチームは勝利の旅となることから始まり、現代オリンピックでのアメリカの優勢の始まりでした。」
BAAアスリートは最初のオリンピック競技大会を制覇し、米国チームが獲得した11の1位の陸上競技メダルのうち6つを獲得しました（最初のオリンピックでは「金メダル」はありませんでした。勝者は銀メダルを受け取りました）。 無愛想なコノリー-技術的には協会のメンバーではなく、ボストンの部隊の一部であるにもかかわらず、ホップ、ステップ、ジャンプがプログラムの早い段階で開催されたため、近代オリンピックでイベントに勝った最初の男であるという区別がありました。
「陸上競技」（陸上競技）チームメイトに加えて、BAAメンバーのジョンとサムナーペインは、それぞれ射撃イベントで1位のメダルを獲得しました。
新鮮な若いBAAチームは、アテナイ人の大ヒットでもありました。 そして彼らがそこにいた間ずっと彼らを祝福しました。
しかし、おそらく彼らの最も永続的な貢献は、チームが持ち帰ったものだったでしょう。 全員がオリンピックスタジアムにいて、1896年大会の最終イベントであるギリシャが優勝したマラソンのフィニッシュを見ました。 彼らはこのイベントのドラマに非常に感銘を受け、アメリカで同様の長距離ランニングレースを開催するというアイデアを持ち帰りました。BAAコーチのグラハムとトムバークは、100メートルと400メートルの2つのイベントで優勝しました。アテネは努力の先頭に立った。 1年後の1897年4月、最初のBAAマラソンが開催されました。 現在ボストンマラソンとして知られているこのレースは、年間25, 000人の参加者を集めており、国内最長の年間スポーツイベントの1つです。
抜粋： ジョン・ハンクによる「125年のBAA：ボストンアスレチック協会の125年のカラフルな歴史」、今年後半にスカイホースパブリッシングで出版予定。 詳細またはコピーの予約については、 http：//www.skyhorsepublishing.comをご覧ください。
