1915年、ドイツの古生物学者Ernst Freiherr Stromer von Reichenbachは、科学で知られている最も奇妙な恐竜の1つ、「エジプトの脊椎トカゲ」またはSpinosaurus aegyptiacusについて説明しました 。 3年前にエジプトの発掘で発掘されたいくつかの事柄が、 スピノサウルスをすぐに際立たせました。 下顎には四角いオフエンドがあり、口は魚を捕るのに使用されたと思われる異常な歯で満たされていました。 化石は背骨も長く、ストロマーは紋付きのカメレオンとの比較を促しました。
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エジプトの化石-椎骨と頭蓋骨の断片-は最終的にミュンヘンの古生物学博物館に展示されましたが、ナチ政権の台頭は、第三帝国の頑固な批評家であるストロマーに損失をもたらしました。 彼は戦争で2人の息子を失い、ミュンヘンへの連合軍の空爆によりS. aegyptiacusの残骸が破壊されました。 それ以来、世界中の化石層にわずかな孤立したスピノサウルスの骨と歯しか現れていません。 より完全なスケルトンがなければ、神秘的な恐竜の真の性質と外観は憶測（そしてジュラシックパークIIIのアニメーターの想像力）に任されました。
現在、National Geographic Societyが資金を提供し、 Science誌に発表された研究は、この奇妙な古代の捕食者に世界を再紹介しました。
シカゴ大学の古生物学者であり、ナショナルジオグラフィックエマージングエクスプローラーであるNizar Ibrahim氏は、「恐竜は、私たちが認めるよりもはるかに多様で順応性がありました。
1912年にエジプトで発見され、1915年に最初に記述されたスピノサウルスの「帆」の骨のエルンストストロマーによる図解（ミュンヘン古生物学博物館提供） エジプトでのストロマーの研究は、イブラヒムがアフリカの恐竜の化石を求めてサハラに旅行するきっかけとなった部分もあります。 2008年4月に博士号を取得中、イブラヒムはエルフードと呼ばれる町に立ち寄り、口ひげを生やした男が恐竜の化石でいっぱいの段ボール箱で彼に近づきました。 地元の化石ハンターである男性は、骨を特定するイブラヒムの専門知識を望んでいました。 ほとんどは堆積物で覆われていましたが、1つはイブラヒムの目を襲いました：赤みがかった断面を持つ長い、刃の形をした骨。 「そのようなものを見たことはありませんでした。 これはrib骨かもしれないし、多分、 スピノサウルスの背骨かもしれないと思った」とイブラヒムは回想する。
彼は化石をカサブランカのハッサン2世大学に持ち帰り、いつか彼らの身元を突き止めるかもしれないと考えた。 2013年、彼はイタリアの同僚クリスティアーノダルサッソからも共著者で、ミラノ自然史博物館がスピノサウルスの標本の可能性を取得したことを聞きました。 訪問時に、イブラヒムは、博物館の地下に配置されたスピノサウルスと思われるものの部分的な骨格に直面していることに気づきました。
博物館のスタッフは、骨がモロッコから来たのではないかと疑っていましたが、民間のコレクターが化石を寄付していたため、発見の解釈が難しくなりました。 「この場合、これらの骨のすべてが実際のコンテキストなしで同じ場所から来たかどうかを見分けるのは困難でした」とイブラヒムは言います。
骨は段ボール箱のものと同じ断面の色をしていたので、イブラヒムと彼の同僚はソースを突き止めることを決心しました：口ひげを持つ男。 彼を見つけようとして数週間後、チームは白い服を着た背の高い人物が通りかかったときに、エルフードのカフェでお茶を飲んでいた。 「彼の顔を垣間見ただけです」とイブラヒムは言います。 「しかし、私は彼だと知っていた。」彼らは男を追いかけ、少し納得させて、彼が骨を見つけた場所に連れて行った。サハラのケム・ケムの崖にあるほとんど洞窟のような穴化石ベッド。
アフリカでは恐竜の化石はめったにありませんが、モロッコ南東部のケム・ケム地域では、恐竜と同様に化石化した魚や爬虫類の群れが生まれます。 （ロバートラヴリッジ） 
古生物学者は、モロッコ南東部のケムケム地域の白亜紀の岩石を崖を越えて探し、そこにスピノサウルスの部分的な骨格が見つかりました。 （ニザール・イブラヒム） 
ナイザー・イブラヒム（左）と英国ポーツマス大学の古生物学者であり、共著者であるデビッド・マーチルは、モロッコ南東部で発見されたスピノサウルスの脊椎断片を調べます。 （クリスティアーノダルサッソ） 
モロッコの現場で古生物学者のデイビッド・マーチル、ニザール・イブラヒム、ポール・セレノ、クリスティアーノ・ダル・サッソ（左から右）。 スピノサウルスの部分的な背骨が手前にあります。 （クリスティアーノダルサッソ） さらなる発掘により、より多くの脊椎と他のスピノサウルスの骨が明らかになりました。これらはすべて、約9, 700万年前にこの地域に住んでいた1人の個人に属している可能性があります。 チームは、Stromerに属する写真、図面、フィールドブックをふるいにかけ、この新しい標本が同じ種であることを確認しました。 スケルトンを再構築するために、彼らは新しく発見された化石や世界中の博物館からの化石のコンピューター断層撮影（CT）スキャンを行いました。 Stromerのアーカイブから、彼らは彼が最初に説明した顎と椎骨のデジタルモデルを作成し、次に複合スケルトンを3Dプリントし、肉のレンダリングを作成しました。
Spinosaurus aegyptiacusのデジタル骨格再構築と透明な肉の輪郭。 カラーコードは、デジタル骨格モデルのさまざまな部分の起源を示すために使用されます。 モロッコの骨格の骨は赤です。 ストロマーの骨はオレンジ色で表示されます。 黄色は、Kem Kemから孤立した骨を示します。 緑色は、 スピノサウルスの親fromからモデル化された骨を示します。 最後に、青は、骨のサイズと形状がスケルトン内の他の近くの骨から識別されたことを意味します。 赤い点は、動物の重心を示します。 （タイラー・ケイラー、ローレン・コンロイ、エリン・フィッツジェラルド、イブラヒムらによるモデル、サイエンス/ AAAS） 50フィートの長さで、 スピノサウルスは、 ティラノサウルスレックスのサイズを9フィート超えました。 背骨の高さはせいぜい6.5フィートで、プロのバスケットボール選手の平均身長に近い。 「信じられないほど大きな恐竜でした。特に捕食性の恐竜に関してはそうです」と、研究に関係していないピッツバーグのカーネギー自然史博物館の脊椎動物古生物学者、マット・ラマナは言います。
ケムケムベッドは、かつて熱帯の河川系であり、捕食者の楽園でした。 他の住民には、車サイズのシーラカンス、サメ、ワニ、空飛ぶ爬虫類、 T。レックスの近親者が含まれていました。 「私はこの場所を私たちの惑星の歴史の中で最も危険な場所と呼んでいます。 それは略奪的な恐竜でいっぱいです。 それは本当に珍しいことです」とイブラヒムは言います。
スピノサウルスを本当に特別なものにしているのは、恐竜が水中で狩りをすることを可能にしたかもしれないユニークな適応です。 ワニのように、 スピノサウルスは、頭蓋骨の中央に鼻孔のある細長い鼻を持ち、水没に最適です。 また、クロコダイルにも見られる神経血管スリットの可能性がある2つ目の開口部がありました。 スピノサウルスには、サギやコウノトリのような長い首がありました。 魚を捕まえて食べるために、大きな円錐形の歯と強力な爪の腕が使用された可能性があります。これは、 スピノサウルスがペスカトリアンであることを示す以前の酸素同位体分析によって裏付けられた行動です。
スピノサウルスの骨盤は小さいが、クジラの古代の祖先に似た強力で短い足に付けられていた。 その大きな足には平らな爪があり、これはパドリングに便利だったかもしれません。 尾の骨がゆるく結合していると、動物は魚のように水中で前方に進むことができ、その密に詰まった骨はペンギンの骨に似ています。
既知の骨が青で表示されているスピノサウルスの頭蓋骨再建。 （Davide Bonadonna、Ibrahim et al。、Science / AAASによる作業） 「それはキメラでした：半分のアヒル、半分のワニ。 研究の共著者であるシカゴ大学の脊椎動物古生物学者であるPaul Sereno氏は、次のように述べています。
「残された大きな謎は、背椎の長い棘の機能です」と、国立自然史博物館の脊椎動物古生物学者で、この研究に関係のないHans-Dieter Sues氏は言います。 以前は、研究者たちは、脂肪の貯蔵と展示に使用されるバッファローのものと同様に、棘がこぶに埋め込まれているかもしれないと示唆していました。
代わりに、イブラヒムと彼のチームは、背骨に沿った皮膚の付着の潜在的な証拠を検出しました。 「主に泳ぎ回って水に浸かる時間が長い場合、帆は体の一部であり、遠くから見えるようになります」とイブラヒムは説明します。 「帆の大きさは、[他の動物]あなたの年齢、大きさを知ることができ、彼らが来て漁場に入らないようにします。」
水中での生活に適応した唯一の恐竜であるスピノサウルスは、1億年前に北アフリカの川を泳ぎ、魚の餌を食べていました。 （アート：ダビデボナドンナ、出典：ニザールイブラヒム（シカゴ大学）、クリスティアーノダルサッソ、シモーネマガヌコ（ミラノ自然史博物館）） 古代には水生爬虫類が存在していましたが、水生恐竜という考えは古生物学者を何十年もの間対立させてきました。 「タイムマシンがなければ、絶滅した動物が何をしたかを知ることは不可能です」とラマンナは言います。 そして、半水生のライフスタイルはスピノサウルスの適応を説明する一例に過ぎませんが、この恐竜が複数の証拠によって裏付けられているという理論を裏付けています 彼は言う。
訴訟は同意する：「恐竜はほとんどが陸生動物であるように思われた。 スピノサウルスは今、再びその姿を変えました。」
「スピノサウルス：白亜紀の失われた巨人」 という題名の展示 では、2014年9月12日から2015年4月12日まで、ワシントンDCの国立地理博物館での発見が取り上げられます。デジタルモデル、3Dプリントスケルトン、肉付き Spinosaurus aegyptiacusの外観のレンダリング 。 また、水泳恐竜は、11月5日午後9時にPBSで放送されるナショナルジオグラフィック/ NOVAスペシャルトピックでもあり、ナショナルジオグラフィック誌の 10月号の特集記事でもあり ます。
