衝突クレーターが景観を支配する月や水星とは異なり、met石の衝突によって引き起こされるポックマークは、地球上で見つけるのがはるかに困難です。 それは、私たちの大気が実際に私たちにぶつかる岩石の大きさを制限し、侵食と降雨がしばしば古代の影響の痕跡を消してしまうためです。 しかし、不況のいくつかは昔から生き残っており、研究者はグリーンランドのハイアワサ氷河の氷の下に閉じ込められたこれまでに発見された最大の発見の一つを発見しました。
クレーターの兆候は、NASAのアイスブリッジ作戦で最初に検出されました。これは、グリーンランドの氷床上の氷の変化をレーダーで追跡する空中ミッションです。 公開されているデータを調べたコペンハーゲン大学の研究者は、ハイアワサの氷の下の異常が、幅19マイル、深さ1, 000フィートのクレーターであることに気づきました。地球上で知られている最大のクレーターと氷の下で最初に発見された。 （そして、「ワシントンDCを飲み込んで、 サイエンスでポール・ヴーセンを書いても十分だろう。」
その後、チームはNASAデータの確認に3年を費やしました。 衛星画像は、氷の表面に円形のくぼみを示しているように見えました。 チームはまた、新しいタイプの強力な氷レーダーを装備したドイツの研究機を送り、クレーターを驚くほど詳細にマッピングし、1, 000フィートのクレーターの縁とmet石の衝突に伴う中央の湧昇流の画像を取得しました。 また、チームは地面にブーツを置き、クレーターから洗い流されたチャネルから堆積物のサンプルを収集しました。これには、高エネルギーの衝撃時にのみ形成できる衝撃を受けた石英が含まれていました。 彼らは、実際に氷の下にロックされたクレーターがあると結論付けました、チームはジャーナルScience Advancesで発表された研究で報告します。
次の大きな質問は、流星がいつ衝突したか、そしてそれが地球にどのような影響を与えたかを正確に尋ねます。
「火口は非常によく保存されており、驚くべきことです。氷河氷は衝撃の痕跡をすぐに除去してくれる非常に効率的な侵食剤であるためです」と、自然史センターのGeoGenetics Centerの主執筆者であるKurt H.プレスリリースのデンマーク博物館。 「しかし、それはクレーターが地質学的観点からかなり若くなければならないことを意味します。 これまでのところ、クレーターに直接日付を付けることはできませんでしたが、その状態は、氷が300万歳より若く、おそらく12、000年前のおそらくグリーンランドを覆い始めた後に形成されたことを強く示唆しています。最後の氷河期。」
ScienceのVoosenは、その影響は非常に大きな世界的な出来事だったと報告しています。 クレーターを作成するには、グリーンランドに衝突した鉄の流星は、横方向に0.5マイルから1マイルでなければならず、700メガトンの弾頭の力を持っていたと考えられています。 そのような影響は数百マイル離れたところに感じられ、グリーンランドのその地域を暖め、北アメリカとヨーロッパに岩の破片を降らせたかもしれません。
一部の研究者は、それがさらに重要な影響を与える可能性があると考えています。 約12, 800年前、最後の氷河期の終わりに向かって、世界は着実に暖かくなっていました。 その後、突然、古気候の記録は、気温が約1, 000年間氷河期の標準に急落し、明確な説明がないYounger Dryasと呼ばれる冷却期間を示しています。 ある理論によると、グリーンランドでの彗星の衝突は、氷を溶かし、大西洋に温水を運ぶ海流を希釈し、再凍結を引き起こしたでしょう。 そのような出来事がヨーロッパや北米での大規模な森林火災を引き起こし、マストドンやそれらを狩った人間コミュニティのような大動物相の終toにつながり、この頃の記録からも消えることを示唆した人もいます。
「それは非常に推測的なアイデアですが、これが[リンク]であることが判明した場合、人類の歴史に大きな影響を与えていたでしょう」とNASAの氷河学者ジョセフ・マクレガーはナショナルジオグラフィックのブライアン・クラーク・ハワードに語る。
しかし、それは唯一の可能性です。 実際、ウィーンの自然史博物館のルドヴィックフェリエールはハワードに、この場所が衝撃クレーターであることを確信しておらず、ある種の自然のうつ病ではないと確信しています。 より多くの堆積物をテストし、0.6マイルの厚さの氷河を掘削してクレーター自体からサンプルを収集することで、彼はより多くの堆積物を確認したいと確信しています。 それがクレーターであり、ドリルのうねりが氷の下に潜むより邪悪な何かの巣に当たらないことを願っています。
