長年、火星を研究している科学者たちは、なぜその表面がそのように見えるのか疑問に思っていました。 今、赤い惑星の新しい研究は、数十億年前、火山の巨大な地域が非常に多くの溶岩を噴出したので、重量が実際に惑星の最上層を移動させたことを示唆しています。
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Nature誌に掲載された研究は、タルシス・バルジと呼ばれる地域に焦点を当てています。 巨大な台地はフランスの約半分の大きさで、約35億年前に作られました。 何億年もの間、火山に覆われた地域はマントルから10億トン以上の溶岩を火星の表面に噴き出し、タルシス・バルジを作り出したとCharles QuoiはSpace.comで報告しています。 しかし、タルシスバルジはもともと高緯度で形成されました。溶岩が積み重なったため、その重い重量が火星の最上層を移動させました。
「同様の変化が地球で起こった場合、パリは極圏にいるだろう」と研究著者で地形学者のシルベイン・ブーリーは、 Agence France-Presse （AFP）に語った。 「フランスではオーロラが見られ、スーダンではワイン用ブドウが栽培されます。」
惑星の極と古代の川によって刻まれた赤道の峡谷で形成された水の氷の堆積物も、「真の極移動」と呼ばれる現象で移動しました、とQuoiは書いています。 「科学者たちは、（干上がった）川が彼らがどこにいたのか理解できませんでした。 BouleyはAFPに語ります。 「しかし、表面の変化を考慮すると、それらはすべて同じ熱帯バンドに並んでいます。」
この理論は、火星の表面に関する科学者の過去の説明とは異なります。これは、タルシスバルジを作ったのと同じ噴火が溝を彫ったというものでした。 しかし、これは、一見ランダムな位置付けを説明しませんでした。
しかし、ブーリーの研究は、タルシス・バルジを作った火山がまだ初期段階にある間に実際に川が形成されたことを示唆している、とマーシア・ビョルネルードはThe New Yorkerに書いている。 マグマを噴き出すと、火山は冷え始めました。 そして、火星の大気を補給する火山ガスがなければ、惑星の川は宇宙に蒸発していたでしょう。
Bouleyの研究は、火星の地質学の歴史への新しい道を示唆しており、科学者が発見できることはまだまだあります。 Tharsis Bulgeが惑星の表面を移動させた場合、それが他に何を変えたのかという問題はまだ残っています。
「傾斜が原因で磁場がシャットダウンしましたか？ 火星の大気の消失に寄与したのでしょうか、それとも川の流れを止めたのでしょうか？」ブーリーはAFPに語った。 「これらはまだ知らないものです。」
