犬と人間との関係は特別なものです。結局のところ、彼らは人間が家畜化した最初の動物でした。 しかし、犬は人間の親友かもしれませんが、科学者はまだ彼らがどこから来たのかで分かれています。 現在、 National Academy of Sciences Proceedings of the National Academy of Sciencesで公開された新しいゲノム研究は、犬が最初に現代のモンゴルとネパールのどこかでカニスになったことを示唆しています。
関連性のあるコンテンツ
- 人間は犬を考えよりも数万年早く家畜化したかもしれない
飼いならされた犬の起源は非常に混乱しています。それは、彼らが何万年もの間世界中を歩いていた人間に同伴したからです。 科学者は犬がもともと灰色オオカミから進化したことをかなり確信していますが、彼らの生家の候補者は至る所にいます。 過去の研究は、ほんの数例を挙げると、シベリア、中国南部、ヨーロッパの一部を対象としていました。
それでは、コーネル大学のアダム・ボイコが中央アジアから来たと確信しているのはなぜですか？
手始めに、彼と彼のチームは、純血種のプードルからだけでなく、世界の犬の人口の75％を占める「村の犬」として知られる一般的な野良犬からDNAサンプルを収集しました。
「世界には数百万匹の犬がいますが、それらの大部分は純血種ではありません」とボイコは大西洋のエド・ヨンに語ります。 「そして、これらの放し飼いの村の犬についてはほとんど知られていない。」
過去の研究は異なる犬種の血統に焦点を当てていましたが、ボイコは遺伝子を調べることで彼らの出生地を探すことにしました。 Boykoと彼のチームは、南極大陸を除く549の村犬を含むすべての大陸から5, 392頭の犬から血液サンプルを収集し、7年間にわたって世界中を旅しました。
最後に、彼らは185, 800の異なる遺伝子マーカーを調べ、これが世界の犬の遺伝的多様性の最大の研究になったと、グレナン・ミリケンはポピュラーサイエンスで書いています。
Boykoの研究によれば、最も遺伝的に多様な犬はモンゴルとネパールで見つかりましたが、中央アジアから最も遠い犬は最も多様性がありませんでした。 彼のサンプルがこの地域に近づくほど、彼らはより多様になりました。
「それは私たちが人間に見るものと、彼らが東アフリカからどのように広がるかを反映しています」と、ボイコはミリケンに語ります。
この研究の方法と範囲は一部の研究者に感銘を与えたが、誰もが中央アジアが犬の決定的な出生地であると確信しているわけではない。
「これは犬の家畜化の最後の言葉でしょうか？ オウル大学のオラフ・タルマンは、この研究に関与していなかったとヨンに語った。 「個人的には、最新のデータから推測することで行き止まりに達したと思います。」
新しい化石が私たち自身の祖先を明らかにするように、化石の記録は科学者たちが同じ祖先が私たちの最初のペットを飼いならした場所を発見する最善の策かもしれません。
