SFの年代記では、人間と鳥類以外の恐竜がさまざまな方法で結ばれています。 遺伝子工学実験とタイムトラベルはおそらく最近最も一般的ですが、「失われた世界」の物語には常にソフトスポットがありました。絶滅を免れ、6500万のために孤立した場所にとどまった恐竜よりも素晴らしいものがあります。年？ 私の幼少期の自分は、誰かが遠隔地で生きているティラノサウルス 、 アパトサウルス 、またはトリケラトプスを見つけることを本当に望んでいました。その願いは、アフリカにとらえどころのない恐竜が隠れているという報告によって満たされました。
まず最初に-生きている恐竜は確かに存在します。 私たちはそれらを鳥として知っており、化石の発見と実験室の研究の組み合わせにより、鳥と羽に覆われたマニラプトラン恐竜との間の進化的関係が確認されました。 しかし、時々、人々は非鳥類の恐竜もいまだにうろついているかもしれないと提案しています。
私が聞いたと思われる生きた恐竜の中で最も有名なのはモケレ・ムンベでした。 この未知の生き物は、しばしば「 ブロントサウルス 」の古い修復物に似た沼地に住む尾を引く竜脚類として修復され、現在のカメルーンとコンゴ民主共和国の密林に生息すると言われています。 少なくとも、それが1980年代後半に伝説の動物に紹介された方法です。 湖の塊のぼやけた写真と、動物を見つけるための1981年の探検中にハーマン・レジスターズによって作成されたあいまいな録音が、半水生竜脚類がレイクテレの周りを泳いでいたという証拠として引用されました。失われた伝説の恐竜は肉体的な恐竜を肉付けしました。 Mokele-mbembeの背の高い物語や伝説は何十年も前から流通しており、センセーショナルな基本的なケーブルテレビ番組は、未だに動物を時々見つけようとする探検に資金を提供しています。
竜脚類がまだアフリカの沼地の泥の中を歩いているという良い証拠はありますか？ 悲しいことに、いいえ。 生きている非鳥類の恐竜が本当にどこかに現れたら興奮しますが、そのような素晴らしい発見は、同様に素晴らしい証拠によって裏付けられなければなりません。 複数の遠征隊が長年にわたってコンゴ民主共和国に送られてきたという事実にもかかわらず、モケレ・ムンベが恐竜であるか、あるいは動物の本当の未知の種でさえあるという確固たる証拠はありません。 誰もそのような生き物の証拠をまったく見つけられないこと、そして昨年クイーンズランド大学の動物学者ダイアナ・フィッシャーとサイモン・ブロンバーグが発表した論文に関係する理由の一部を真剣に疑います。
フィッシャーとブロンバーグの研究の主要なメッセージは肯定的でした。絶滅したと考えられている現代の哺乳類の一部は、以前の範囲の小さな、見つけにくいポケットでまだ生き残るかもしれません。 しかし、研究者たちは、絶滅したと思われる種を見つける努力が、それらの動物を見つけることを期待するべきかどうかに関しても違いを生むことに注目しました。 研究者たちは、まだ生き残っている種が3〜6回の検索で見つかることが多いことを発見しましたが、タスマニアタイガーや長江イルカのように11回以上検索しても結果が出ない場合、その種はおそらく絶滅しているでしょう。 Mokele-mbembeについて多くの検索が行われましたが、確固たる結果は得られていないため、実際に大きな隠された種が見つかるとは思いません。
この議論には裏返しがありますが、噂されている恐竜にとっては前兆ではありません。 Mokele-mbembeの検索の多くは、野生生物の追跡と研究に関連するフィールドエクスペリエンスがほとんどまたはまったくない自己記述的な探検家によって行われました。 これらの人々の何人かは、進化論をどうにかして損なうことを目指している宗教原理主義者ですらあります。 彼らの信頼性は非常に疑わしいですが、少なくとも1つのグループが今までに動物に失敗したと思うでしょう。 結局のところ、トラック、スキャット、そして時には体を離れる動物の集団がなければなりません。 沼地に住んでいる巨大な生き物の証拠はすぐに明らかになるはずです、そして、多くの恐竜ハンターが思いつくことができる最高のものは、キャストが主張されているトラックのように見えない背の高い物語と石膏の形の悪い塊です。
しかし、最も明白な問題は、白亜紀末の絶滅から6500万年の間に、化石記録に竜脚類の痕跡がまったくないことです。 なし。 これらの最後の恐竜はずっと前に死に、中生代の終わりを過ぎて竜脚類が生き残ったという証拠のシンチラさえありません。 竜脚類が生き残った場合、化石の記録から竜脚類の存在の兆候を見つけることができるでしょう。 これらは、深海に隠された小動物や生き物ではありませんでした。 陸生化石の堆積物の数とそれらがサンプリングされていることを考えると、新生代の竜脚類は生き残っていれば今までに姿を現していたでしょう。
コンゴ盆地の沼地に竜脚類がうろついているという考えには、他にも多くの問題があります。 Mokele-mbembeの物語の最もばかげた側面の1つは、想定される恐竜が、不正確な修復に基づいて、竜脚類恐竜が見た目や行動を期待するものに似ていることです。 架空の恐竜は、古いチャールズ・R・ナイトとズデニク・ブリアンの絵画の対応する恐竜のように振る舞います。 実際、生きている竜脚類はそれらの古い修復物とは著しく異なって見え、また最近の研究によれば、竜脚類は体のかなりの量の空気で満たされた空間のために本当にひどい水泳選手だったでしょう。 竜脚類はワニのように振る舞うことができず、Mokele-mbembeのように水中に隠れることはできません。 「竜脚類としてのモケレ・ムンベ」仮説の弱点は、動物の想定される解剖学と行動が恐竜の時代遅れの画像に明確に基づいているという事実によって強調されています。 ダレン・ナイッシュが今年のモケレ・ムンベでの素晴らしいエイプリルフールの投稿で指摘したように、この動物は昔の学校であり、尾を引っ張る竜脚類は過去30年の間に竜脚類について学んだことすべてに対抗するという考えです。
古生物学者のドン・プロテーロは、最近のモンスタートークのエピソードで、モケレ・ムンベのいくつかの良い強打も行いました。 驚くことではないが、プロテーロは、この動物に関する報告の多くは極めて矛盾していると指摘している。 想定される目撃例の多くは恐竜のようなものをまったく参照しておらず、実際に目撃したものでも一貫性がなく曖昧です。 それに加えて、プロテーロとショーの主催者は、文化的背景や他の翻訳の問題が共有されていないため、モケレ・メンベを探している狂信者が地元の人々が動物について言っていることを簡単に誤解できるという事実を持ち出します。 訪れる探検家は「モケレ・ムンベ」という用語を恐竜やそれに類する動物を指すのによく使いますが、この言葉は実在しないものや身体的症状のないものを指すこともあります。 映画のクルーや自称探検家がこの地域を通り抜けてお金を使い続けている場合、人々がモンスターハンターに聞きたいことを伝えるのは驚くことではありません。
持ち帰りの教訓は次のとおりです。竜脚類を見つけたい場合は、よく訓練された科学者と一緒にプロの化石発掘にボランティア登録してください。
