過去数十年間、チリ北部では次の大地震が予想されていました。 しかし、4月に起こった破壊的な震えは、地質学者が探していたものではありませんでした。 この高価な地震の分析により、この地域はマグニチュード9に近い地震に対して十分なひずみを保持しており、近い将来に発生する可能性があることが明らかになりました。
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チリは地震に慣れ親しんでいます。 国は南アメリカのプレートの端にあり、隣接するナスカプレートが沈み込みと呼ばれるプロセスでその下に潜ります。 この構造的タイタンの会合は、世界で記録された史上最大の地震、1960年にマグニチュード9.5の地震を含む複数の強力な地震を引き起こし、1, 655人が死亡し、さらに200万人が家を失いました。
チリ北部では、プレート境界の1つのセクションで1877年にマグニチュード8.8の地震が発生し、79フィートの津波が発生し、遠くハワイと日本で死亡しました。 この地域での過去500年間の地震活動に基づいて、地質学者は、1877年の地震のようなイベントは111年ごとに起こるべきであると計算しました。
4月1日に、マグニチュード8.2の地震が、主要な港であり、国内の銅鉱山産業の中心地であるイキケの海岸沖で発生しました。 海岸の人々は激しい揺れを経験し、それが約13, 000の家屋を損傷または破壊し、6人を殺し、6.5フィートの津波を引き起こしました。 損害は合計で約1億ドル以上になりました。
「大規模な地震の後、イベントに近い人々は、近い将来、他の同様のイベントを経験する可能性は低いと考えています」と、米国地質調査所の地球物理学者であり、2つの研究の筆頭著者であるGavin Hayesは言います。 しかし、その出来事は地殻変動を完全に緩和するのに十分ではなかった、とヘイズと他の科学者は、ジャーナルNatureに今日発表された2つの研究で言います。
イキケ漁港の船は、4月の津波の2日後に斜めになります。 （FELIPE TRUEBA / epa / Corbis） ヘイズと彼のチームは、4月の地震の地震活動とそれに先行する小さな前震を評価しました。 彼らは、この地域での活動の蓄積が2013年8月に始まり、マグニチュード3.5を超える地震の頻度が950パーセント増加したことを発見しました。 しかし、シーケンス内のすべての地震の合計エネルギーは、マグニチュード8.3のイベントに匹敵し、1877年の地震よりもはるかに小さかった。
「チリ北部に隣接する沈み込み帯は、蓄積されたひずみのすべてを解放していないため、今までに経験したものと同程度またはそれ以上の大きさのイベントをホストする可能性があります」とヘイズは言います。
2番目の研究では、ポツダムのGFZドイツ地球科学研究センターのBernd Schurrと彼の同僚がチリの統合プレート境界観測所のデータを利用しました。 研究者は、1877年のようなイベントを見越して、2007年からこの機器のネットワークを設定し続けています。マグニチュード8.5を超える地震の可能性。
これらはチリにとって恐ろしい予測になる可能性がありますが、ヘイズは、揺れている惑星からの危険を評価することになると、地震の大きさはパズルのほんの一部に過ぎないと指摘します。 2010年のハイチ地震はマグニチュード7で、少なくとも100, 000人が死亡しました。 同じ年にチリで発生したマグニチュード8.8の地震により、525人が死亡し、その半分は関連する津波によるものでした。 「重要なのはサイズだけではありません」とヘイズは言います。
彼のグループは、チリの別のビッグワンの不確実であるが高められた危険を警戒することなく伝えることにおいて、最新の研究が地震学者に困難な挑戦をもたらすと付け加えた。 ラクイラ市での2009年の地震の前に地震リスクを過小評価していたため、2012年にイタリアの同胞が過失致死罪で有罪判決を受けた後、地震学者にとってこのようなメッセージは確実に複雑になりました。
「最大の困難は、この[大地震]がいつ発生するのかを十分に把握していないことです」とHayes氏は言います。 「だからメッセージは警戒し続ける必要がある…チリ北部の人々は本質的にこの2014年の一連のイベントの前と同じように準備されるべきだ」
