「Got Your Nose」のファンは注意します：硬い壁を転がるボールのように、乳児の生来の知識に違反する予期せぬ経験は、興味を刺激し、彼らが学習努力を集中する場所を見つけるのを助けます。 この発見は、非常に若い赤ちゃんがすでに洗練された期待を持っていることを示すだけでなく、驚きを経験する人はそうでない人よりも効率的に学習することを示しています。
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ジョンズ・ホプキンス大学の認知心理学者エイミー・E・スタールは、次のように述べています。 「予測すべきことと実際に観察したこととの間に不一致がある場合、それはあなたが持っている知識を修正し、何か新しいことを学ぶ特別な機会です。」
過去数十年にわたる多くの研究は、赤ちゃんが驚くべきことをより長く見つめ、心拍数の増加のような測定可能な身体の変化を通して、彼らの気になる興味を示していることを実証しています。 「しかし、これらの「サプライズ」反応がどのような目的を果たしたのかは不思議でした」とスタールは言います。 「なぜ赤ちゃんは驚くべき出来事に対してこれらの反応を示しますか、そして認知的な結果は何ですか？」チームは学習が動機の一部であるかもしれないと疑っていました。
アイデアをテストするために、スタールと共著者のリサフェイゲンソンは、11か月齢のグループに一連の予想される予期しないイベントを示しました。 たとえば、ボールやおもちゃの車が傾斜を転がり落ちて、硬い壁で止められたか、それを通り抜けたように見えました。 同様に、ボールや車がトラックの隙間に転がり込んで地面に落ちたり、「魔法のように」通り過ぎて行き続けるように見えることもあります。
選択肢が与えられると、乳児は、正常に動作したものを選択するよりもはるかに頻繁に、期待に反する物体に触れ、探索し、遊んだ。 そして、出芽した科学者のように、幼児はそれらを驚かせた特定の行動のためにそれらのオブジェクトをテストしました。 おもちゃの車が壁を通過するように見えたとき、幼児はそれがしっかりしていることを確認するためにそれを叩いた。 開いた隙間を転がっているように見えたとき、彼らはそれを拾って落とし、確実に落ちるようにしました。
「これは本当に特定の動作であり、非常に洗練されています」とStahl氏は述べています。 「驚くべきことをしたからといって、オブジェクトを探検したいだけではありません。 科学者は常にそうであるように、それは我々が仮説検定と呼ぶものであり、赤ちゃんは同じことをしているようです。 彼らは仮説をテストして、そのオブジェクトが本当に奇妙な方法でどのように振る舞うかについて説明しようとしました。」
ジョンズ・ホプキンス大学のエイミー・E・スタールとリサ・フェイゲンソンの研究によると、赤ちゃんは自分を驚かせる出来事に遭遇したときに最もよく学びます。 （ジョンズ・ホプキンス大学コミュニケーション局、レン・ターナー、デイブ・シュメリック、ディアドラ・ハンマー）このプロセスは、赤ちゃんが新しい情報を学習する速さに影響を与えるように見える、とチームは付け加えています。 ある実験では、一部の赤ちゃんは壁を通り抜けているように見えるボールを見せられましたが、他の赤ちゃんは予想通り壁に止められているのを見ました。 その後、すべての子供たちは、以前は知ることのできなかったオブジェクトについて何か新しいことを教えられました。
幼児が実際にこの情報を学んだかどうかをテストするために、研究者はきしむボールとコントロールオブジェクトを上下に動かし、中央の場所からきしみ音が鳴り、幼児が見ているものを記録しました。 ボールの以前の行動に驚いていた赤ちゃんは、彼らのぼんやりした仲間よりも注意を払い、音をボールに関連付けたことを示しました。 これは、注意力を高めるだけでなく、真の学習を証明しました。チームが赤ちゃんが前に聞いたことのないガラガラ音でテストを繰り返したとき、驚いた幼児は同じように反応しなかったからです。
「予想されるイベントを見た赤ちゃんはこの新しい情報を学ぶことができませんでしたが、驚くべきイベントを見た赤ちゃんはこの新しい情報を本当に効率的かつ本当によく学びました」とスタールは説明します。 「これは、彼らが本当に彼らの期待に反したこのことについての新しい情報を得ようとしていることを示唆しています。」
今週サイエンスで発表された結果は、赤ちゃんが驚くべき出来事を利用して、すでに刺激に満ちた世界での認知的成長を導くことを実証しているようです。 「環境には圧倒的な量のインプットがあります」とスタールは言います。 「認知資源が比較的限られている赤ちゃんは言うまでもなく、誰がどのように注意を払うべきなのか、無視すべきなのかについて学ぶべきなのか？ 私たちの結果は、彼らが生まれた知識が、あなたが学ぶべきことを導き、将来、より多くの情報を探すように見えることを示していると思います。」
