ミツバチは印象的な生き物であり、受粉によって生態系全体を動かし、同時に自然界で最も素晴らしい物質の一つである甘い蜂蜜を作ります。 しかし、小さな縞模様の昆虫も非常に賢いことがわかります。 新しい研究は、小さな脳を持っているにもかかわらず、ミツバチは加算と減算の数学的概念を理解していることを示唆しています。
The Guardianの Nicola Davisによれば、節足動物の数をテストするために、研究者はミツバチがナビゲートするためのユニークなY字型の数学迷路を設定しました。 昆虫は読むことができず、プラス記号やマイナス記号などの抽象的な記号を認識するように昆虫を教育するのは非常に難しいため、研究者は色を使用して加算または減算を示しました。 この研究では、青は1を加算することを意味し、黄色は1を減算することを意味します。 迷路の初めに、昆虫は、たとえば、2つの青い正方形を見るでしょう。 迷路の終わりに、彼らは選択肢を提示されました。 この例では、正解は3つの青い四角（1つ追加）であり、ミツバチが正解に着地した場合は、砂糖水が与えられます。 彼らが間違った答えを表す正方形に上陸した場合、彼らは不快なキニーネの解決策を丸lurみするでしょう。
14匹のミツバチが4時間から7時間かけて、ランダムに選択された形と数のトレーニング演習中に迷路を100回旅行しました。 すべてのミツバチは、概念を学ぶように見えました。 次に、トレーニングの一部ではなかった2つの加算シナリオと2つの減算シナリオを使用して、ミツバチをそれぞれ10回テストしました。 小さなブザーは、偶然に予想されるよりも、64〜72％の時間で正しい答えを得ました。 この研究は、 Science Advances誌に掲載されています。
調査結果は、平均的なミツバチが花びらの上に座って頭の中で和をとるということではありませんが、この研究は昆虫が少しの数学を学ぶ能力を持っていることを示しているようです。 「彼らは実際にはこれを自然な文脈で使用していないのかもしれません。 オーストラリアのRMIT大学の共著者であるエイドリアンダイアーは、デイビスに次のように語っています。 「ミツバチは長い間存在しており、さまざまな環境で生き残り、新しい解決策を考え出すのが非常に得意であり、必要に応じてこのタスクを学習できる脳にたどり着いたのかもしれません。」
昨年、同じ研究チームが、ミツバチがゼロの概念を理解できることを示唆する論文を発表しました。これにより、彼らは数学的に考えられた動物のエリートクラブに入れられ、少なくとも、異なる数のより高い数値とより低い数値を知覚する能力がありますグループ。 この能力を持つ動物には、カエル、ライオン、クモ、カラス、鶏のひよこ、いくつかの魚や他の種が含まれます。 そして、これらはミツバチが所有しているように見える唯一の高レベルのスキルではありません。 ダイアーも参加した2010年の研究では、ミツバチは人間と同じメカニズムを使用して人間の顔を記憶できることが示唆されています。 ミツバチはまた、ワッグルダンスと呼ばれる複雑なタイプの動きを使用して、地理情報を相互に伝達します。これは、ゴマのような大きさの脳に詰め込まれた別の高度な能力です。
このように限られたニューロン数でミツバチが非常に多くの複雑なタスクをどのように実行するかを研究者が理解できれば、研究は機械学習などの生物学と技術の両方に影響を与える可能性があります。 「私たちの調査結果は、高度な数値認知が、以前に疑われていたよりも、人間以外の動物の間で自然にはるかに広く発見されることを示唆しています」とダイアーはプレスリリースで述べています。 「数学が大規模な頭脳を必要としない場合、新しい問題の迅速なAI学習を改善するために、長期ルールと作業メモリの両方の相互作用を設計に組み込む新しい方法があるかもしれません。」
それから再び、ハニーメーカーは彼らが値する以上の信用を得ているのかもしれません。 ロンドンのクイーンメアリー大学の蜂感覚および行動生態学研究所で無脊椎動物の知能を研究しているクリント・ペリーは、ギズモードのジョージ・ドヴォルスキーに、彼はこの研究に納得しておらず、ミツバチがその概念を理解できることを示唆する研究について同様の疑問を抱いていたゼロ。 彼は、ミツバチは足し算や引き算ではなく、単に見た最初の画像に最も近い画像を探して、それを砂糖の報酬に関連付けているだけだと言います。 基本的なパターンマッチングに基づいて、彼らは時間の約70％で正しい画像を選択する必要がある、とPerry氏は述べています。 また、ミツバチが画像の形の数以外の何かを探し出している可能性もあります。 「ミツバチは印象的で、算術演算ができるかもしれませんが、ここで提示された結果は私を納得させません」とペリーは言います。
ミツバチが数学の賢者であろうとなかろうと、彼らは生態系の健康に極めて重要な役割を果たしている驚くべき生き物です。 ミツバチの数は、加算または減算できるかどうかに関係なく、保護する価値があります。
