鉛ガスは、発明された日に知られている毒でした| スマートニュース| スミソニアン - スマートニュース、スマートニュースの歴史と考古学、スマートニュースサイエンス

20世紀半ばのほとんどの間、鉛ガソリンは正常と見なされていました。それはそうではありませんでした：鉛は毒であり、それを燃やすことは悲惨な結果をもたらしました。しかし、そもそもどうやってガソリンになったのでしょうか？

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答えは、1921年にゼネラルモーターズのエンジニアであるトーマスミッドリージュニアという名前に戻って、上司のチャールズケタリングに、自動車エンジンの「ノッキング」を減らす働きをする新しい添加剤を発見したと伝えました。その添加物：テトラエチル鉛（TELとも呼ばれる）または鉛テトラエチルは、1854年に発見された非常に有毒な化合物です。彼の発見は、自動車の所有者をはるかに超えて影響を与え続けています。

ケタリング自身が10年前にセルフスターターを設計し、2000年にジェームス・リンカーン・キットマンをThe Nationに書いたが、ノッキングは解決するのが待ちきれない問題だった。騒音が大きいため、自動車の効率が低下し、消費者にとってより威圧的になりました。しかし、他の効果的なアンチノック剤がありました。キットマンは、ミグリー自身がアンチノックの検索で見つけることができるあらゆる物質を試したと言ったと書いています。「溶けたバターとcamp脳から酢酸エチルと塩化アルミニウムまで」。最も魅力的な選択肢は実際にはエタノールでした。

しかし、キットマンは、GMの観点から、エタノールは選択肢ではなかったと書いています。それは特許を取得できず、GMはその生産を制御できませんでした。そして、デュポンのような石油会社は、それを「嫌っていた」と彼は書いており、それが彼らの内燃機関の制御に対する脅威であると認識した。

TELはエタノールと同じ技術的機能を満たした、と彼は書いた：それは「オクタン」として知られるようになる燃料の燃焼性を高めることでノックを減らした。エタノールとは異なり、初期の車にあったように、ガソリンの代替として使用することはできませんでした。欠点：既知の毒で、1922年にデュポンの幹部によって「甘い臭いの無色の液体で、皮膚から吸収されると非常に有毒で、すぐに鉛中毒になります」と説明されていました。その声明は重要である、とキットマンは書いた：後に、主要なプレーヤーは、彼らがTELがとても有毒であることを知っていたことを否定するだろう。

そのため、1923年2月、ガソリンスタンドで鉛ガソリンの最初のタンクが販売されました。ミッドリーはそこにいませんでした：彼は重度の鉛中毒でベッドにいた、とHistory.comは書いています。翌年、ニュージャージー州の標準石油精製所でのTEL暴露により5人の労働者が死亡したため、有鉛ガソリンに対する深刻な反発がありましたが、 Wiredの Deborah Blum氏は書いていますが、ガソリンはその10年後に一般販売に入りました。 1926年、彼女は、公衆衛生サービスの報告書は、労働者が製造時に保護されている限り、「有鉛ガソリンの販売を禁止する理由はない」と結論付けたと書いている。ブルームは続く：

タスクフォースは、ドライバー、自動車の乗務員、ガソリンスタンドのオペレーターによる毎日の暴露に関連するリスクを簡単に調べ、それが最小限であることを発見しました。研究者は、ガレージのほこりの多いコーナーで鉛の残留物を実際に発見しました。さらに、テストされたすべてのドライバーは、血液中に微量の鉛を示しました。しかし、低レベルの鉛は許容される可能性がある、と科学者は発表した。

その報告書は、暴露レベルが時間とともに上昇する可能性があることを認めた。「しかし、もちろん、それは別の世代の問題になるでしょう」と彼女は書いています。これらの初期の行動は取り消すのが難しい前例です：鉛入りガソリンの危険性に関する証拠が増え続けているため、EPAがガソリンメーカーとの長年にわたる法的闘争を開始するのは1970年代半ばになってからでした。鉛ガソリンの段階的廃止。

非常に多くの鉛が燃やされて空中に押し出されることの影響は、鉛ガソリンが使用されていた（またはまだ使用されている）米国およびその他の国でまだ感じられています。

「子どもは鉛ガスの最初と最悪の犠牲者です。それらは未成熟であるため、全身および神経の損傷を最も受けやすい」とキットマンは書いた。 マザー・ジョーンズのケビン・ドラム氏は、子どもの鉛への曝露は「人生の後半に起こる合併症全体」に関連していることを示しています。その中でも、IQ、多動、行動障害、学習障害が低下します。重要な一連の研究は、子どもたちが暴力犯罪にさらされることにつながると彼は書いています。その鉛の多くは、無鉛時代にガソリンの煙で汚染された環境にまだ残っています。 Drumによると、これは別の世代に残せない問題です。