イスラエルの民間月着陸船が月に向けて爆発

木曜日の夜、SpaceXはケープカナベラルから今年初のロケットを打ち上げ、ほとんどが民間のお金で作られた最初の月着陸船でした。 Beresheet（ヘブライ語で「創世記」または「最初」を意味する）と呼ばれるロボット着陸機は、Falcon 9ロケットの上で東部標準時午後8時45分に離陸しました。 すべてが計画通りに進んだ場合、ベレシートは4月11日に月面に穏やかに着陸し、別の惑星の表面に到達する最初の民間宇宙船になります。

現在までに月に上陸したのは、米国、ロシア、中国の3か国のみです。 この任務が成功すれば、イスラエルは月面に到達する4番目の、そしてはるかに小さい国になります。

ロボットランダーは、イスラエルの非営利団体でGoogle Lunar X PrizeのファイナリストであるSpaceILの発案によるものです。 X賞は、民間企業に政府の資金なしで月面に着陸できる宇宙船を建設するよう挑戦するために設立された国際的なコンテストでした。 ただし、2018年1月、競技者は誰も指定された期限までに月に到着しないことが明らかになったため、競技会はキャンセルされました。

しかし、それはSpaceILを止めませんでした。 会社は、現在月に向かっている着陸機の開発を続けました。 およそ洗濯機のサイズであるBeresheetは、月の表面の画像を反射し、月の磁場の測定を実行します。 しかし、ミッションを完了する前に、小さな着陸船は、400万マイルの苦労を伴う7週間の宇宙旅行に耐えなければなりません。

Beresheetは月に直接飛ぶことができない、とSpaceILの関係者は言った。 着陸船は他の2つのペイロードと乗り物を共有しました。 （インドネシアの通信衛星と米国空軍の小さなペイロードもファルコン9のペイロードフェアリング内にありました。）「サターンVがないことはわかっていたので、SpaceXを使用しています。 SpaceILの宇宙船プログラムの責任者であるYigal Harel氏は、水曜日の夜の打ち上げ前の記者会見で次のように述べました。

このライドシェア型の宇宙探査は、宇宙への乗車を予約できる小型の衛星を確保することに専念しているSpaceflight Industriesによって調整されました。 しかし、ライドシェアは常に小さな衛星を最適な軌道に乗せるとは限りません。

「それに関する問題は、軌道を完全に選択できないことです」とSpaceILの創設者の1人であるYonathan Winetraub氏は言います。 「ロケットの他のペイロードからの要件を検討する必要があります。」そして、SpaceILはこのフライトの主要ペイロードではなかったため、Maxar TechnologiesのSSLによって構築されたインドネシアのNusantara Satu衛星が優先されました。月に到達するためのパス。

宇宙船は約6週間地球の周りにパチンコを打ち、月の重力によって捕捉されるまで、パスごとに軌道を広げるためにスラスタを発射します。 着陸シーケンスは、チームが必要に応じて航空機の軌道を調整できる宇宙への航空機の旅とは異なり、完全に自律的なプロセスです。 Harelによると、着陸プロセスは約20分かかり、最後の月であるアポロ17の着陸光景に近いMare Serenitatisまたは「静寂の海」と呼ばれる地域で、ベレシートが月の手前に着地して終了するはずです。ケープカナベラルから打ち上げる着陸ミッション。

しかし、着陸する前に、ベレシートは月に着く必要があり、地球の周りの6週間の旅は奇妙なアプローチのように見えるかもしれません。 結局のところ、アポロミッションは月に直接飛んで、打ち上げ後1週間以内に着陸しました。 より最近では、打ち上げの数日後に中国のChang'e-4宇宙船が月軌道に到達しました。

ただし、地球周辺のベレシートの軌道を徐々に上げるSpaceIL戦略は、着陸船の価格を低く抑えるのに役立ちます。 ミッション全体の費用は約1億ドルで、月のミッションにはかなり安価です。 ただし、低価格にはいくつかの欠点があります。 ベレシートは月面で約2〜3日間しか生き残れないと予想されます。 月の温度は極端で、日中の気温は摂氏約100度に達し、夜間の寒気はマイナス173度まで下がり、予算の着陸機は月の暑い暑さに対処するための装備がありません。

しかし、その主な目的を実行するのに十分な時間があるでしょう：イスラエルの旗を月に植え、月の磁場を測定し、周囲の月のクレーターを研究し、そしてもちろん、いくつかの壮大な月のセルフィーを取る。 SpaceILの関係者は、収集されたデータは科学者が月の生成と進化についてより多くを学ぶのに役立つと言う。

Google Lunar X Prizeコンテストの当初の条件では、Baresheetはスラスタを発射し、着陸地点から少なくとも500メートル離れた新しい場所に飛び乗ることを要求されていました。 水曜日の夕方、SpaceILの職員は、危険なホップを試みるかどうかは決定しておらず、着陸機の飛行中のパフォーマンスに基づいて決定すると述べた。

しかし、Baresheetは月面に到達する最初の非政府の船であるため、単に月に到達することは歴史的な成果です。 SpaceILの成功により、地球軌道を越えてより多くの民間企業がベンチャーを見ることができました。 これまで、月は裕福で強力な国だけが到達できる目的地でした。 しかし、宇宙へのアクセスのコストが激減し続けているため、月はすぐに通常の目的地になる可能性があります。