寒いシカゴの冬の日、1903年12月30日、5週間前の華やかなイロコイ劇場は、休暇を楽しんでいる教師、母親、子供たちでいっぱいでした。 彼らは、シカゴ出身のエディ・フォイ主演の最高の音楽コメディであるミスター・ブルービアードを見るために集まっていました。 それは世界中からのシーン、動物を装った俳優、吊り下げられたバレリーナを特徴としていました。 急速に成長し、ますます目立つ都市にふさわしい壮大な生産でした。 1700人以上の熱心な観客は、彼らのほぼ3分の1がその午後に「愛する人の何百もの家を失い、シカゴを地球上で最も不幸な都市にした災難」で死ぬことを疑うことはできませんでした、「シカゴ大劇場の惨事」が後に詳述するように。 この悲劇は、都市と国民への目覚ましの呼びかけであり、公共空間が彼らの利用者の安全に責任を持つようになった方法に改革をもたらすでしょう。
ショーが午後3時15分に第2幕を開始すると、舞台照明からの火花が近くのカーテンに火をつけました。 原始的な難燃剤で火を消そうとする試みは、可燃性の装飾的な背景全体に広がるのを止めることは何もしませんでした。 フォイは、次のシーンのためにドラッグをまとい、ますます興奮する観客を落ち着かせようとしました。 ステージハンドが難燃性のカーテンを下げようとする無駄な試みをしたので、彼はオーケストラに演奏を続けるように命じましたが、引っ掛かりました。
すぐに、火を封じ込めることができないことが明らかになりました。 観客のメンバーは座席から、見つけることのできる出口ドアに向かってボルトを締めましたが、ほとんどはカーテンに隠れていました。 彼らは金属のアコーディオンゲートによってさらに妨害され、休憩中に上層の人々がこっそりとより高価な席に座らないようにしっかりとロックされました。 恐ろしい後援者-通路に詰まっている多くの常設チケット所有者がいる推定1, 700人-は、わずかなチョークポイントに集中しています。 ある生存者が言ったように、シーンはすぐに「擬態から悲劇」に変わりました。 ステージから見て、フォイは回顧録に書いて、上層部で「狂った、動物のようなstamp印-彼らの悲鳴、うめきとうなり声、数千の足の乱闘、そしてクレッシェンドの半分に合体する身体に対する擦り傷-泣き叫ぶ、半half。」
キャストのメンバーは自分たちがいる危険に気づいたので、彼らは逃げるために後部のドアを開けました（彼女の談合に閉じ込められたバレリーナは劇場から生き残れません）。 開いたドアからのバックドラフトが突然炎の球を劇場内で爆発させ、事実上避けられないバルコニーの多くを即座に殺しました。 それは、少なくとも1つの出口ドアを開けるのに十分な力があり、不慣れなロックを必死に働こうとしている人々を助けました。 数人は幸運にも上層階の避難所を見つけることができたが、地上に降りる外部のはしごがないことに気づいた。 路地の向こう側にある建物の労働者は厚板を片持ち梁で支え、仮設橋を作り、それを試みた最初の2人が滑って死んでしまった後、数人の客を救いました。
数秒のうちに、出口を見つけることに失敗した数百の遺体が劇場内に積み重なった。 彼らは消防士が現場に到着する前に亡くなっていました。 シカゴ大火事は、彼らを待っているものが「インフェルノに対する彼のビジョンの中でダンテの心に描かれているもの」よりも悪いと述べた。
隣の食堂は死体安置所と病院の両方に変身し、医師たちは焦げた残骸の海で生きている犠牲者を見つけようとした。 パニックに陥った家族や友人はすぐにレストランに降りて、愛する人がどうにか逃げたかどうかを確認し始めました。 驚異的な死者数の言葉が広まると、この都市は集団悲嘆の状態に打ち勝ちます。
1904年1月頃、イリノイ州シカゴの廃fireを見たイロコイ劇場内に立つグループ（シカゴ歴史博物館） シカゴの上流階級社会の中心に命の損失が襲いました。 Great Chicago Theatre Disasterは、「シカゴの選挙、最も繁栄しているビジネスマンの妻と子供たち、そして地域社会の花」と説明したように、彼らは近くの都市から電車で旅行して、休日の雰囲気を楽しみましたシカゴのダウンタウンの中心。 彼らの死は都市に活気を与えます。 「イロコイ劇場の火事で死ぬ裕福な社会人と、普通の中流階級の人が不幸なことにいる場合、残念なことに、彼らは必要以上に注目されることがあります」と全米防火協会のロバート・ソロモンは言います。
しかし、ショックと悲しみはすぐに怒りを引き起こしました。 豪華な劇場は「絶対に耐火性」と宣伝されていました。何百人もの魂-主に女性と子供-がどうしてこんなに早く滅びたのでしょうか？ 誰が担当しましたか？
数日後、 シカゴトリビューンは、適切な火災警報器、自動スプリンクラー、マーク付き出口、または適切な消火装置の欠如など、イロコイ族によってflされた規制のリストを実行しました。 屋上にある煙と炎が逃げ出したはずの2本の大きな煙道でさえも、乗り込んで閉じられました。 新聞は行動を呼びかけた：「これらの不幸な不注意の犠牲者になされる唯一のa罪は、シカゴの劇場を完全に安全にすることです。
しかし、過失を証明する仕事は絶望的に複雑になりました。 その日の無数の問題は非難の代数になりました。多くの人が職務を遂行できなかったため、誰も具体的に唯一の責任を割り当てられませんでした。 公式の調査では、劇場の所有者、建築家、市の役人に焦点を当てました。 オーナーのウィル・J・デイビスとハリー・J・パワーズは、 トリビューンで、「落ち着いて、急いでいるのを避けるように」と言われているにも関わらず、パニックに陥ったと聴衆を非難する声明を出しました。 建築家は、人々が「パニックに襲われてun然とした状態にならない」「たくさんの」出口があると主張しました。
「その後、全員が責任の手を洗いました。 シカゴデストラップの著者であるジャーナリストのナットブラントは、次のように述べています。 自己満足の根底にある文化は、物事を絞り込むために何もしませんでした。 「あなたはまた、法律に関して、そしてあなたがすることになっていたことを行っていること、そして後援と報償に関して悪名高い都市について話している」とブラントは言った。 汚職との直接的なつながりが法廷で証明されたことはありませんでしたが、既知の違反に対する市職員の無関心は、劇場が数週間前に公開される前に大まかな安全検査のみを受けたという事実に寄与しました。 建設は予定より遅れていましたが、劇場の所有者は有利なホリデーシーズンの前に急いで開業しました。 しかし、市内の劇場を悩ませた問題は不明ではありませんでした。 広範囲にわたる安全違反について懸念しているカーター・ハリソン市長は、わずか数か月前にすべての劇場の見直しを命じましたが、市当局からの熱意の欠如は調査が遅れていたことを意味しました。
多数の調査、一連の証言、および3年間の法的論争の後、誰も刑事責任を問われることはありませんでした。 犠牲者の家族からの多数の訴訟は消滅し、劇場の所有者や都市を含む複数の被告に対して維持するには費用がかかりすぎました。 デイビスは裁判にかけられたが、有罪判決を受けなかった。 最終的に、劇場を建設した建設会社からの家族への一連の支払いが唯一の具体的な責任でした。
イロコイ劇場、火災後のトップギャラリー、イリノイ州シカゴ、1903年（シカゴ歴史博物館） しかし、1900年代初期の主要な一連の主要な火災の1つであったイロコイの火災は、同様の規模の別の火災を防止することを目的とした体系的な変化の触媒でした。 「学校の火事、劇場の火事、オペラハウスの火事–それらは15〜20分で100人、200人、300人、400人の人々をもち、多くの人がすぐに死にます。 転換点があり、頻度が多くなり、死ぬ人の数が多くなりすぎるという、社会の多くのことのようです」とソロモンは言います。 「その後、最終的には政策立案者や政治家に行動を起こさせる必要があります。」
この火災により、シカゴは、活気に満ちた都市の大規模な公共スペースをどのように規制するかを厳しく検討するようになりました。 「それは、彼らが建築基準を軽視したからであり、建築基準が十分ではなかったということでした」と、シカゴ歴史協会のジョン・ラシックは言います。 「…（あった）かなりの量の 『私たちの建物は私たちを守っていないので、私たちは彼らにより多くのことをする必要がある』。 建築基準が順守されていたとしても、それだけでは十分ではなかったでしょう。多くの人々がイロコイ劇場の火事で亡くなったでしょう。」
数日のうちに、市は管轄区域内のすべての劇場を検査して標準に修復できるようになるまで閉鎖し、全国の見出しにより全国の他の都市が自分の劇場を同様の精査の対象にした。 数週間以内に、シカゴ市議会は、圧倒的多数による新しい建物条例を可決しました。この条例は、通路と出口の新しい基準、風景に対する防火ソリューションの使用、接続された火災警報、占有制限、「スタンディング」チケットの廃止などの構造変更を余儀なくされました、スプリンクラー要件の変更、屋上煙道の規則（イロコイに釘付けにされているものなど）。
永続的な変更の中には、出口、通路、廊下の照明に関する規定がありました。これには、公演中に「出口で赤信号を燃やし続ける」という要件が含まれます。 これは、イロコイの電気が炎の最中に消えてからの重要なポイントである「劇場の照明システムに依存しない光源」によって標識を照らすことを提唱していた電気技術者の言葉を反映していました。 Western Electricianの 1904年4月版は、「現在の供給が中断された」場合に「精油ランプで補われる出口ライト」の採用を強調しました。技術は進化しましたが、このような兆候は先駆者でした輝く赤い出口は、現代の劇場のいたるところに見られます。
1903年12月30日に602人の観客を殺した悪名高いイロコイ劇場の火災を引き起こしたランプ（スポットライト）（シカゴ歴史博物館） イロコイの火災は、非常口にある「パニックバー」の開発にも影響を与えました。 火災の日にブルービアード氏のパフォーマンスに最初に参加する予定だったハードウェアセールスマンのカールプリンツラーは、同僚と協力して、外部からの侵入を防ぐドアのクラッシュバーメカニズムを発明しました。チケット売り手の数-しかし、強迫の下で簡単に開くことができ、その最初のデザインの世代は、1世紀以上にわたって公共の建物で使用されてきました。
新しい法律と革新によって劇場はより安全になりますが、それらは最も具体的で最も変数の要因である人間の行動に影響を与える非常に目に見える悲劇に依存し続けました。 「警戒と勤勉がない限り、本に書かれていることさえ、建築者、建築家、検査官、建物の所有者の両方が無視することができます」とラシックは言いました。 「人々が守られているような世界を築くために、コンプライアンスを遵守し、自分の役割を果たす必要のある人がたくさんいます。」これは、建物が「完全に耐火性」であることを妨げるかもしれません。イロコイ劇場の火のような悲劇で学んだ痛みを伴う教訓。
