数千の平底船が冷たい灰色の空の下で荒れた海を耕しました。 小型の船が浜辺に向かって潜り込むと、ディーゼルの煙や嘔吐物の匂いが圧倒されました。 弾丸が平らな鋼製の弓からはじき出される間、波は合板の船体に対して強く叩かれました。
制服を着たおびえた男たちは、継続的な敵の砲火を避けるために、銃口の下に潜り込んだ。 突然、彼らはキールが砂と石に砕ける音を聞きました。 重い鉄の斜面が波に落ち、男たちは不確かな運命に向かって冷たい水の中に押し寄せました。
1944年6月6日午前6時28分で、最初のLCVP（着陸船、乗用車、人員）がノルマンディーのユタビーチに上陸したばかりです。 D-Dayと連合国のヨーロッパ侵攻が始まりました。
密集した部隊は、LCVPが波をすり抜ける際にLCVPの中にしゃがみ込みます。 遠くにノルマンディーの海岸があります。 （国立第二次世界大戦博物館） 4か月未満前に、これらのまさにその船のために特許が発行されました。 アンドリュー・ジャクソン・ヒギンズは、1941年12月8日、日本が真珠湾攻撃を行った翌日に、米国特許庁にアイデアを提出しました。 現在、これらの36フィートLCVP（ヒギンズボートとしても知られています）は、アメリカ兵、海兵、船員が水陸両用攻撃を通じて敵を攻撃するのを支援するために数千個製造されていました。
ヒギンズの創造は、75年前のノルマンディー上陸と第二次世界大戦における他の多くの海軍作戦の結果に劇的な影響を与えました。 成功への発明者の独創的な決意と相まって、船のユニークなデザインは、連合国の把握の範囲内で勝利のバランスを揺るがしたかもしれません。 少なくとも、それはドワイト・D・アイゼンハワー大統領が信じていたことです。 「アンドリュー・ヒギンズは私たちのために戦争に勝った男です」と彼は作家のスティーブン・アンブローズに1964年のインタビューで語った。
アンドリュー・ヒギンズの「機械化機器用ライター」、1944年2月15日特許（米国特許2, 341, 866） 「彼の天才は問題解決でした」と、ニューオーリンズの国立第二次世界大戦博物館のキュレーターであるジョシュア・シックは言います。 「ヒギンズは、政治、労働組合への対処、労働者の獲得、幻想的な物や大量の物の生産など、彼の人生のすべてにそれを適用しました。 それが彼の本質でした。」
ニューオーリンズで成功した木材ビジネスマンとしての地位を確立したネブラスカ州出身のヒギンズは、1930年代にボートの建造を始めました。 彼は、ミシシッピ川デルタとその周辺の浅い水域を航行する顧客のニーズを満たすために、平底船に集中しました。 彼は、これらのボートがどうあるべきかという彼自身の心の中の理想とより良く一致するように彼のボートを改善しようと努めたので、彼は常に概念をいじくりました。
ニューオーリンズの国立第二次世界大戦博物館では、この本格的なヒギンズ船のレクリエーションを展示しています。 （国立第二次世界大戦博物館） 禁酒法時代に、ヒギンズは、米国沿岸警備隊とラム酒の走者を追いかけるための高速船を建造する契約を結びました。 その後、彼はラムランナーに行き、さらに速いボートを売ることを申し出たという噂があります。 シックはすぐに出てストーリーを確認しませんが、彼もそれらを否定しません。
「それはいつも笑顔で笑うのは楽しいが、それが彼らのやったことだという記録を誰も持っていない」と彼は外交的に述べている。
ヒギンズの革新的な精神により、一連のブレークスルーが可能になり、最終的に彼の名前を冠したデザインとなった。 最初は、スロープビルの弓で、スロープの近くで丸くなっており、水を下に押し込み、船が岸に押し上げられ、荷降ろし後に戻ってくることができました。 後にキールに尾根が追加され、安定性が向上しました。 次に、V字型のキールが作成され、ボートが水中でより高い位置に乗ることができました。
「ヒギンズができなかった仕事はありませんでした」とシックは言います。 「彼は何かをする方法を見つけ、それからもっと良くする方法を見つけるでしょう。」
発明家アンドリュー・ヒギンズは、18件の特許で命名されました。 （National Inventorsの殿堂） ヒギンズは、第二次世界大戦が始まったとき、海軍の着陸船を作り始めました。 彼は、政府の仕様に基づいて30フィートの着陸船員（LCP）を建造しましたが、大型のボートの方が性能が良いと主張しました。 海軍は寛容になり、彼は36フィートバージョンのランディングクラフトパーソンネルラージ（LCPL）を考案しました。これは残りの戦争の標準になるでしょう。
しかし、海兵隊員はこのボートに完全に満足していませんでした。 この設計では、側面を越えて人員と機器を降ろす必要がありました。 1942年、海兵隊は、より速く脱出するために船の前面にランプを追加することを要求しました。
「ヒギンズはLCPLを受け取り、弓を切り、傾斜をつけてLCVPとなり、有名なヒギンズボートになります」とシックは言います。
しばしば「第二次世界大戦に勝った船」と呼ばれるその着陸船は、輸送船から浜辺まで最大36人の男性を素早く運ぶことができました。 また、ウィリスジープ、小型トラック、またはより少ない部隊で他の機器を運ぶこともできます。 船体に組み込まれた独創的な保護プロペラシステムに加えて、ヒギンズの初期の改造により、ボートはわずか10インチの水域で操縦できました。
このバージョンは、第二次世界大戦中のさまざまなデザインと異なる構成の基礎になりました。 LCA（Landing Craft Assault）、LCM（Landing Craft Mechanized）、LCU（Landing Craft Utility）、LCT（Landing Craft Tank）およびその他のモデルは、同じ基本スタイルに従いました。 ヒギンズは18の特許にちなんで命名されました。そのほとんどは、彼のボートまたは船舶へのさまざまなデザインの適応のためのものでした。
1944年6月6日、攻撃部隊がオマハビーチに接近します。（国立第二次世界大戦博物館） 第二次世界大戦の最盛期には、ヒギンズインダストリーズはニューオーリンズ地域で最大の雇用主でした。 20, 000人以上の白人、黒人、女性、高齢者、障害者が、アメリカで最初の近代的な統合職場の1つにある7つの工場で働いていました。 彼らは、さまざまな形とサイズのさまざまな着陸船、PTボート、補給船、および戦争のためのその他の特殊なボートを製造しました。
ヒギンズは不可能を可能にしたという評判を開発しました。 かつて、海軍は彼に、3日間で新しいボートの設計計画を考え出すことができるかどうか尋ねました。 「地獄」彼は答えた。 「私は3日でボートを組み立てることができます。」そして、それはまさに彼がしたことです。
「この男はすべて効率と物事を成し遂げることに専念していました」とシックは言います。 「海軍は、不可能な任務があれば、それをヒギンズに渡せば、それをやるだろうと気づき始めました。」
ヒギンズの成功の秘Theは彼の性格だったかもしれません。 彼は成功するように駆り立てられ、障壁が彼を遅らせることは決してなかった。 彼はしばしば、官僚的な泥沼、労働困難、物質的不足、否定的な考えを持つ人々を、辛bruな態度といくつかの塩辛い言葉で、またはそれを介して悪口を言いました。
「ヒギンズが責任者であり、他の人に頼る必要がない限り、彼は自分の邪魔になった障害を乗り越えることができました」とシックは言います。 「その決意と勤勉さは、あらゆる問題を解決するのに役立ちました。」
ヒギンズボートは、第二次世界大戦中の多くの水陸両用の上陸でアクションを見ました。 ノルマンディーに加えて、シチリア、アンツィオ、タラワ、硫黄島、サイパン、沖縄、ペリリュー、およびヨーロッパおよび太平洋の操業劇場の無数の他のビーチで使用されました。
訪問者は、バージニア州アレクサンドリアで展示されている本物のヒギンズボートに足を踏み入れることができます。 （National Inventorsの殿堂） ヒギンズが設計した20, 000を超える着陸船は、1942年から1945年までに製造されましたが、現在残っているのは20未満です。 D-Dayを記念して、生き残ったヒギンズボートの1つが、7月27日まで、米国特許商標庁本部とバージニア州アレクサンドリアの国立発明家殿堂博物館の外の庭に展示されています。
彼らの遺産は控えめに言ってはいけません。 彼らは戦争の進路を変え、連合国に迅速かつ効果的にどこでも攻撃する能力を提供しました。これは、今年発明者の殿堂入りを果たした発明者の信じられないほどの引き金によるものです。
「ヒギンズは時代を先取りした男だった」とシックは言う。 「彼には態度と決意がありました。 彼はどのようにリードし組織化するかを知っていました。 彼は賢い人々に囲まれ、彼らを最大限に活用する方法を知っていました。 彼は心の強い人だった。」
