多くの恐竜はスパイク、角、プレートで飾られていましたが、鎧を極端にしたのはアンキロサウルスでした。 これらの恐竜は鼻から尻尾まで骨の鎧で覆われていましたが、新しい研究が示唆するように、これらの構造のいくつかには単なる攻撃と防御以上のものがあった可能性があります。
古生物学者の林正治、ケネス・カーペンター、トーステン・シェイアー、渡部真人、鈴木大sukeがジャーナルActa Palaeontologica Polonicaでレビューしたように、アンキロサウルスは3つの小さなグループに分類できます。 Polacanthidae（大きな肩のスパイクと腰の「シールド」を持つグループ）、Nodosauridae（細い頭と尾部のないフォーム）、Ankylosauridae（体と尾に重装甲を持つ古典的なタイプがありました。クラブ）。 （Polacantidaeを別個のグループと見なすべきかどうかについてはいくつかの議論がありますが、著者がそれを他のグループと区別するため、ここでリードに従います。）各グループのメンバーは、肉眼で見ることができる機能ですが、顕微鏡レベルでも異なります。 骨の主要成分の1つであるコラーゲン繊維の配置は、装甲を構成する骨の厚さと同様に、各グループで異なります。
各種類のアンキロサウルスの骨の鎧の違いは、古生物学者が断片材料に基づいて標本がどのグループに属するかを判断するのに役立ちますが、アンキロサウルスが鎧を使用したさまざまな方法を示すこともあります。 科学者たちは、3つのグループにまたがるいくつかの異なる恐竜の鎧（スパイクやクラブを含む）を見ると、武器と考えられるもののいくつかがタスクにあまり適していないことがわかりました。 例えば、ポラカンシドのスパイクの骨の外層は、特にノドサウルスの骨格からの類似の構造と比較して、比較的薄かった。 これは、ノドサウルスの大きなスパイクが武器として使用するのに十分頑丈であったが、ポラカンチスのより脆弱なスパイクが、代わりに体温の表示または調節において主に役割を果たした可能性があることを意味する場合があります。
さらに、研究者が調査した部分的なアンキロサウルス尾部は、成体の動物から来たように見えても、骨の成長の兆候を示しました。 いくつかの若いアンキロサウルスのテールクラブの欠如の可能性などの他の最近の調査結果と組み合わせて、これはこの構造が後年に発達し、最初は武器として使用されなかったことを意味する場合があります。 おそらく、著者たちは仮説として、開発中のテールクラブが少年や若者によって展示に使用されたが、クラブが防衛にも使用できるようになるのは後になってからであった。 彼らが何をしていたにせよ、この研究は科学者たちがまだ自分の骨の中を見て恐竜について多くのことを学んでいることを裏付けています。
林、S。（2010）。 アンキロサウルス皮膚鎧の機能と進化Acta Palaeontologica Polonica DOI：10.4202 / app.2009.0103
