1世紀以上にわたって、古生物学者は、恐竜の化石の有名な北米西部の名物であるモリソン層を掘り続けてきました。 恐竜国定公園を含むフォーメーションの南部はかなりよく研究されていますが、北部にはまだ多くの秘密があります。 そのため、古生物学機関の国際コンソーシアムは、この夏、フォーメーションの1平方マイルを発掘するために「ミッションジュラ紀」と呼ばれる2750万ドルのプロジェクトに資金を提供しています。
AP通信によると、100人以上の古生物学者がイエローストーン国立公園の100マイル東にある私有牧場にある「ジュラ紀のマイル」を掘るために集まっています。 この発掘は、ロンドンの自然史博物館とオランダのライデンにあるナチュラリス生物多様性センターとともに、サイトの土地所有者から20年間のリースで18年を残したインディアナポリス子供博物館が主導しています。
The Children's Museumはすでに2つのフィールドシーズンを独自に掘り、80フィートの長さのブラキオサウルスと90フィートの長さのDiplodocidを含む600近くの化石を発掘しました。 ジュラシックマイル内では、古生物学者はすでに発掘エリアで恐竜の骨でいっぱいの4つの採石場を発見しています。 ドローン映像では、さらに多くの潜在的な発掘現場も特定されています。 しかし、モリソンフォーメーションは単なる骨でいっぱいではありません。また、恐竜の足跡や植物や他の生き物の化石もたくさんあります。
マンチェスター大学の自然史の議長であるフィル・マニングは、 スターのボンジオバンニに、裸子植物、ギンコス、ソテツ、シダなど、謎を解決するためにジュラ紀後期に存在した植物についてさらに学びたいと語っています。 -栄養不足の食事を食べている間に恐竜を食べることは非常に大きくなりますか？ 「私が一生水とオート麦の食事を与えてくれて、身長が30フィートになってしまうようなものです」とマニングは言います。 「[W] eは、彼らがそれをどのように管理したかをまだ理解していません。」
多くの発掘では、資源と資金の制約により、古生物学者はフィールドシーズン全体、または数回を費やして1つの恐竜の化石を掘り起こします。 ただし、ミッションジュラ紀の規模により、研究者はプロジェクト中にはるかに広い領域を発掘し、より迅速に進めることができます。
子供博物館は、発見されたジュラ紀時代の骨のいくつかが恐竜が最終的に絶滅した後期白亜紀に現在焦点を当てているディノスフェア展示を拡大するために使用されることをすでに発表しています。
