インパラは、ソーセージの果物と安全のためにヒヒと一緒に出かけます| 科学| スミソニアン - 記事、科学、野生生物

インパラは、ソーセージツリーの下のヒヒに続き、霊長類が残した多肉のスナックを丸lurみします。通常は小柄なインパラは、日陰で食事をしながらリラックスし、ヒヒが潜んでいる捕食者を監視するのに役立っているという知識を確保します。

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タンザニアのタランギーレ国立公園の森を旅行していると、インパラとヒヒが一緒にぶらぶらすることがあります。新しい報告によると、有蹄動物はヒヒに隠れて素早く噛むことを学び、サバンナで捕食者を探している余分な目のセットを利用することを学びました。

この研究は、50年以上前にオリーブのヒヒによって落とされた種podや果物を食べるインパラを見たときに最初に指摘されたインパラとヒヒの関連性に関する強固なデータを提供した最初の研究です。当時、この関係は単なる偶然の出来事であると考えられていました。

「タンザニアで研究を始めたとき、インパラとヒヒが一緒に多くの時間を費やしていることに気付いただけでなく、インパラもヒヒを積極的に追っていました。しかし、最初はその理由を知りませんでした」と、コロラドカレッジの学生である研究の共著者であるブルックR.デイビスは言います。

ヒヒの軍隊は、ソーセージの木の花や果物を頻繁に食事します。その理由は、細長い果物にははっきりとした外観の粗い灰色の皮があるためです。 2014年に約2か月間動物を観察した後、デイビスはヒヒがソーセージの木から採餌しているときはいつでも、インパラもそこにいることに気付きました。

「インパラはソーセージの果実に到達できず、たとえ果物が落ちても、インパラは堅い果物の皮を噛むことができないため、それらの栄養素にアクセスする唯一の方法はヒヒからスクラップを取ることです」とデイビスは言います。

タンザニアでの調査では、インパラはヒヒに従ってソーセージの木をたどり、果物を共有し、捕食者から安全に感じることが示されています。（ビデオ提供：Brooke Davis）

しかし、彼らの関係は食物だけではない、と彼女は付け加えます。ソーセージの木が見えないときでさえ、インパラもヒヒと共に発見されました。彼らの行動に基づいて、ヒヒが近くにいるとき、インパラはより安全に感じるようです。

「インパラがヒヒと一緒にいたとき、ヒヒがいないときと比べて、頭を振り回して約半分の時間を費やしました」と彼女は言います。

2010年、オハイオ州立大学の人類学者のドーンキッチンは、インパラがtsessebe、ヌー、シマウマとともに、サルが互いに通信するために行う非常によく似たコンテストコールからチャクマヒヒのアラームコールを区別できることを発見しました。インパラはこの行動に優れているようであり、霊長類との独自の関係に関係している可能性がある、とキッチンは言います。

「インパラが本来ヒヒと関係している可能性があるのは、これがなければ採餌の機会が利用できないためです。そして、彼らはあまりにも頻繁に関連しているため、ヒヒとめったに交わらない他の有蹄動物よりも、2つの呼び出しタイプを区別することを学ぶのに適した立場にあります。

調査結果は、動物界における微妙な関係を見ることの重要性を強調している、とコロラド大学の教授であり、研究の共著者であるJames J. Ebersoleは、 African Journal of Ecologyで11月21日に発表した。

「捕食者が獲物にどのように影響し、どの種が直接競合するかがお互いにどのように影響するかについてはかなり知っていますが、このような微妙な相互作用については十分に知りません」と彼は言います。これらのタイプの関係を探して研究することの重要性について」と彼は付け加えます。

インパラは、ソーセージの木が見えないときでさえヒヒで発見されました。これは、有蹄動物が猿の近くにとどまり、捕食者の安全性を高めることを示唆しています。（ブルック・R・デイビス）

特に、調査結果は、共通の捕食者を避けるために互いに相互作用する異なる種の潜在的な利点について重要な洞察を提供します、と京都大学霊長類研究所の哺乳類生態学者のTsu大和は言います。そのような関連性について説得力のある証拠を提供した研究は非常に少なく、Tsuはタンザニアのデュオに関連する理論を検証するためにより多くの時間を科学者が必要とすることを指摘しています。

「残念ながら、観測期間は短すぎます。これらの影響が季節/年ごとに発生するかどうかは不明です。著者がプロジェクトのデータを収集し続けることを願っています。」

それはまさにデイビスが将来することを望んでいることです。「この研究を続ける機会があれば、この関係が季節を通してどのように変化するかを見てみたいです。ヒヒに対するこの関係の可能な利益を探求したいと思います。」彼女が言います。