「what-if」のゲームは、歴史的な出来事に関しては人気があります。 「ハイキャッスルの男」などのショーは、枢軸国が第二次世界大戦で勝利した場合に何が起こるかを推測していますが、歴史家はより現実的な可能性についても研究しています。 1969年7月20日の月面着陸で頂点に達した宇宙レースに関しては、リチャードニクソン大統領の任務失敗の際の未発表のスピーチなど、代替の歴史がたくさんあります。
ジョン・F・ケネディ大統領が実際に行った別のスピーチは、1963年に亡くなる数週間前に「もしもし？」と尋ねる別の機会を提供し、ケネディは国連の前で話し、NASAが月面着陸の目標でソビエトと協力することを提案しました。 ケネディの宇宙探査の先入観と誰がそれを行うべきかは、彼が宇宙支配を冷戦の勝利の重要な部分としてどれだけ見ているかを示すものであると信じているが、多くはまだ疑問に思っている-彼が住んでいたなら、ロシア人とアメリカ人は歩いていただろうか？一緒に月？
宇宙計画に関しては、ケネディは当初熱心ではありませんでした。 彼は宇宙探査にお金を使うことに反対する大統領に立候補し、1961年1月に就任して最初の月に、彼は宇宙が競争よりも協力のためのより良い場所であるかもしれないと一般教書演説で論じました。 「今日、この国は宇宙の科学技術で先を行っていますが、ソビエト連邦は大型車を軌道に乗せる能力で先を行っています。 両国は、冷戦の苦く無駄な競争からこれらの努力を取り除くことにより、他の国と同様に自分自身を助けるでしょう。 米国はソビエト連邦に参加して喜んで…科学者と彼らの知識の交換を増やします。」
しかし、3か月後、ケネディは困っていました。 ソビエトの指導者ニキータ・フルシチョフは、アメリカの海岸の近くにあるフィデル・カストロの新生共産主義キューバ政府を支援していた。 ケネディに支援されたカストロを倒すピッグス湾の侵略は、災害と敗北で終わりました。 それは屈辱的な外交政策の失敗でした。 ケネディは、世界の舞台で、そしてフルシチョフの舞台で彼の身長を取り戻すために何かを必要としていました。
幸いなことに、あるいは偶然にも、人間の宇宙飛行の時代が始まったばかりです。
1961年4月12日、ソビエト連邦は宇宙で最初の人物であるユーリ・ガガーリンを地球の周りの軌道に打ち上げました。 アメリカは最初の宇宙飛行士、アラン・シェパードを宇宙へ、はるかに小さなロケットで送り出してから3週間でした。 ソ連にとって、勝利は明らかでした。 ガガーリンの祝賀会で、 フルシチョフのウィリアム・タウブマンは次のように書いています：ソビエトの指導者は、「かつて文字が読めなかったロシア」が次の偉大なフロンティアを征服するレースで強力なプレーヤーになったことを自慢しました。
ケネディは宇宙レースで後退を挑戦に変える機会を見ました。 「誰かが追いつく方法を教えてくれるなら、彼はチームに「これ以上重要なことはない」と言ったと伝えられています。彼は顧問たちにどうすればいいのかと尋ねました。信じられないほど野心的で大胆でなければなりませんでした。 そうして初めて、両国は同じ地点から出発しているとみなすことができました。 ケネディは理解し、同意しました。
1961年5月25日の議会の合同会議で、ケネディは今年の初めから彼の言葉を思い出した多くの人を驚かせるスピーチを行いました。 「この国は、この10年が終わる前に、月に人を上陸させ、地球に安全に戻すという目標を達成することを確約するべきだと考えています」と彼は宣言し、70億ドルから90億ドルの追加資金を求めました彼はソビエトのレースについては言及しなかったが、その意味は明らかだったが、ケネディが残りの大統領職のために協力と競争の両方について話し続けなかったことを意味しなかった。
1961年6月、ケネディとフルシチョフは、議会での発言からわずか10日後に、ウィーンで初めての唯一の時間に会いました。 ケネディは月へのレースの彼のポイントを家に押しつけませんでした。 代わりに、彼はソビエトの指導者を招待して、共同の月面事業にアメリカを参加させました。 フルシチョフは彼を断り、ケネディを軽量で準備の整っていない政治家だとして却下した。事実はケネディ自身が認めたように思えた。 大統領は会議後に明らかに言った。 フルシチョフは、彼の回想録で、数日間にわたるサミット中の最後の会議で、「ケネディは非常に憂鬱だった。 彼は夢中になっていませんでしたが、実際には不機嫌でした。 彼の顔の表情を見たとき、私は彼に同情し、彼を気の毒に思いました。」
潜在的な政治的利益のためのケネディの絶えず変化する宇宙プログラムの使用も、フルシチョフのそれに匹敵しました。 NASAの出版物「The Partnership：A History of the Apollo-Soyuz Test Project」では、当時のソビエト指導者のスタイルが次のように要約されていました。「2つのフルシチョフが存在するように見えました。1つは、米国およびソ連; ヒントを落とす…2つの力の仮想同盟の必要性について。 もう1つは、過激派の共産主義者であり、いじめっ子が西洋のあらゆる弱点とためらいを利用する準備ができていることです。」
ケネディは、単に相手のアプローチと一致していた可能性があります。 それは、両方のリーダーにとって絶えず変化する、繊細なバランスゲームでした。 それぞれは、戦争につながる可能性のある攻撃的な行動を避けながら、前向きに自分自身を擁護しました。
1962年初頭、フルシチョフはケネディに、人間（この場合はジョングレン宇宙飛行士）を軌道に乗せるというアメリカの最初のミッションを祝福しました。 「私たちの国が宇宙を習得するために科学的、技術的、物質的な努力をプールしたなら、これは科学の進歩にとって非常に有益であり、科学的成果を見たいすべての人々から喜んで称賛されるでしょう」人に利益をもたらし、「冷戦」の目的や軍拡競争に使用されることはありません。」
ケネディは肯定的な反応を示しましたが、可能なコラボレーションのリストは気象衛星、宇宙船追跡、科学実験に限定されていました。 人類の宇宙ミッションは、漠然とした、可能な将来のアイテムとしてのみ言及されました。 ロケット技術を共有することは、結局のところ、軍事秘密を共有することを意味しました。 しかし、両国の当局者の間で可能なことについて生産的な会話と合意がなされたため、可能性が広がりました。
1963年9月下旬、ケネディはNASAの長であるジムウェッブと会いました。 大統領は、宇宙でのソビエトとのより大きな協力について国連で発言する予定をプレビューし、必要に応じてWebbがこの新しい方向にNASAを回せるかどうかを尋ねました。 ケネディは、そのような計画に従えば、野心的な10年の終わりの月着陸期限を緩和できると助言されていました。 実際、ケネディは、ソビエトが協力するように誘ったのは、それが猛烈な競争そのものだったと主張できると考えた。 歴史家のロバート・ダレックによると、ウェッブは大統領に「ウェッブはケネディの政策指令を妨害し、大統領に割り込んで話しかけた」と語った。 2日後、ケネディはスピーチを行い、「月への共同遠征」について説明しました。
ケネディが望んでいたようには行かなかった。 ソビエトのマスコミはこの話を無視し、ソビエト当局者はコメントしなかった。 アメリカでの世論は大きく分けられました。 アイデアは水中で死んでいるように見えた。
ケネディの暗殺後まもなく、議会は、国際的な月のプログラムにはお金を与えないことを明記した歳出処分法案を可決しました。 新たに就任したリンドン・ジョンソン大統領は、残りの10年間、宇宙レースを積極的に支持し、1969年に退任するまでに、その年のアメリカの月面着陸は事実上確実でした。
多くの熟考されている問題は、ケネディが協力的な月のプログラムのために彼が殺されていなかったらもっと強く押し込んだでしょうか？ 証拠は、彼が政治的に便宜的だった場合にのみ彼が持っていたことを示唆している。 彼の暗殺の時点で、この概念は分裂的で一般に人気がなかった。 協力に関する真剣な話し合いは、アポロ11号の任務の後に始まりました。レースはもはや問題ではなく、1975年に軌道に乗ったアメリカ人とソビエトの乗組員の宇宙船で最高潮に達しました。
今日、ロシアとアメリカの共同国際宇宙ステーションは、そのようなコラボレーションがつながる素晴らしい例であり、恐ろしい競合他社に直面した場合でも、コラボレーションの扉を常に開いておくケネディの努力の思い出です。
