過去数十年間、研究者は、人間がオーストラリア大陸に到達した時期について議論してきました。 考古学的遺跡の年代測定は、約47, 000年前から80, 000年前まで遡ることができます。 現在、北オーストラリアの岩のシェルターで見つかったツールと地質層の厳密な年代測定は謎を解決するのに役立ち、人間はおよそ65, 000年前に大陸に住んでいたことを示唆している、とScienceの Ann Gibbonsは報告しています。
ギボンズが報告しているように、カカドゥ国立公園の近くにあるマジェドベベ岩礁は、研究者が石器や人工物を含むシェルターの堆積物層に日付を付けた1989年以来、論争の中心にありました。 その結果は？ ツールはおよそ50, 000〜60, 000年前のものです。
しかし、批評家は、人工物が時間の経過とともに砂質土壌で滑り落ちたり、動物の穴を掘って押し込まれたりする可能性があると主張しました。 これは、それらが位置していた堆積物層ほど古くないことを意味します。
そのため、論争を整理するために、クイーンズランド大学の考古学者クリス・クラークソンは、避難所を管理しているアボリジニのミラー人からサイトを再掘削する許可を得ました。 2012年と2015年に、クラークソンと彼の同僚はまさにそれを行い、最先端の方法を使って堆積物層を日付付けしました。
それは骨の折れるプロセスでした、とシドニー・モーニング・ヘラルドでトニー・ライトは書いています。 彼らは、最後に日光が砂粒に当たった時間を測定する「光刺激発光」と呼ばれる方法を使用しました。 しかし、それは、光にさらされると信号がリセットされることを意味します。 チームは真夜中に働いて、赤灯の下で5センチごとに個々の砂粒を調べました。 合計で、ギボンズは、56のサンプルから28, 500粒の石英を年代測定したと報告しています。
この研究の結果は、堆積物の層が時間の経過とともにあまりシフトしたり混ざり合っていなかったことを示唆しています。 したがって、theyの頭、種子を粉砕するツール、およびボディをペイントするために使用される赤い黄土色を含む、彼らが発掘中に回収した10, 000以上のアーティファクトは、発見された堆積物層と同じ年代でした。 研究者は、避難所の人間の占領は65、000年前までに起こったと結論付けました。 彼らは今週、 Nature誌に結果を発表しました。
「以前の発掘調査では、彼らは最近、堆積物や考古学が本当に古いことを確認するために私たちが行っている年代測定法にアクセスできませんでした」と関係のないメルボルンのラトローブ大学の地質考古学者Andy Herries氏調査ではロイターのトムウェストブルックに語った。 「以前の問題は、いくつかの古い日付と石があったことでしたが、それらはほんの2、3でしたが、この研究はかなりの職業を示しています。」
新しい日付は、人類の歴史のタイムライン、特に人類がアフリカを去り、アジア全体にゆっくりと広がり、最終的にオーストラリアに到達したという物語を書き換えます。 「人々は私たちが思っていたよりもはるかに早くここに着きました。それはもちろん、アジアや東南アジアからオーストラリアへの長い旅をするためにはるかに早くアフリカを離れたに違いないことを意味します」 。
The Conversationによると、現代の人間は20万年以上前にアフリカで進化し、その後80, 000年前に中国の地域に進出しました。 オーストラレーシアへの彼らの冒険は、ホビット、 Homo floresiensisの絶滅、および45, 000年前に絶滅への狩猟が行われたメガファウナの崩壊につながったと信じられていました。 しかし、新しい日付は、人間、ホビット、および巨大なウォンバットが約20, 000年間共存したことを意味します。
この研究は今年の初めに行われた研究と一致しており、正確に人間がアフリカを去った時期のタイムラインを設定しています。 モロッコでの最近の発見は、人間が進化し、早ければ30万年前に動いていたことを示唆しています。
65, 000年前に人間がオーストラリアにたどり着いたという証拠は強力ですが、彼らはオーストラリア先住民の直接の先祖ではないかもしれません。 ハーバード大学の遺伝学者デイビッド・ライヒは、45, 000〜53、000年前にアジアの人類の人類のいとこであるデニソワ人とネアンデルタール人と混ざっていることをアボリジニのDNAがかなり明確に示しているとギボンズに語った。 「これらの[新しい]日付が正しければ、彼らは、今日のオーストラリア人とニューギニア人の主要な祖先である人々によって大部分が置き換えられた人間集団からでなければならない」と彼は言います。
研究者は、周辺地域を調査して、より多くの、さらに古い人間の職業の証拠を見つけることができるかどうかを調べる予定です。
