シマウマに縞模様があるのはなぜですか？ 1世紀以上にわたり、研究者とストーリーテラーはさまざまな仮説について議論してきました。縞模様は捕食者を混乱させたり、暑い日に動物を涼しくしたり、他のシマウマに社会的な合図を送ったりします。 1930年に最初に提案された1つの理論は、縞模様がハエを食い止めることです。 この伝説的な質問に最終的に答えるために、UC Davisの研究者が率いるチームは、これらすべての理論を一度にテストすることにしました。
彼らは進化の記録に目を向け、27の既存および絶滅した馬種（縞模様の有無にかかわらず）の分布を調査し、それらを現在および以前の各範囲の環境変数と比較しました。 この方法がユニークな理由については、 ガーディアンをご覧ください。
彼らは完全に独創的なアプローチを取り、1種類のシマウマから後退し、シマウマ、ウマ、およびロバの異なる種および亜種にわたるパターンの違いを説明しようとします。 これらの異なる馬の生息地や生態について、縞模様の機能を示唆するものはありますか？
厄介なハエ、統計分析が明らかになり、ストライプを押して現れました。 チームが発見したストライプを進化させた種は、他の研究が黒と白の表面を避ける傾向があることを示したハエの分布と重なった。 一方、縞模様は集団の大きさや交尾の儀式とは関係がなく（社会的仮説を排除）、捕食者の分布や体温とも相関しませんでした。 調査結果は「長年の、しかし主に未検証の仮説をばらばらにする」と結論付け、「ウマの縞模様は噛むハエの存在の増加と完全に関連している」ことを示しています。
