1938年まで、生きているシーラカンス（「SEE-luh-kanth」と発音）を見つけることは、庭にヴェロキラプトルを見るのと同じように考えられていました。 80年前、この12月に南アフリカのインド洋沿岸で絶滅の可能性が高いと考えられていた絶滅した魚の発見は、驚くべきことでした。 当時の教科書によれば、約3億6, 000万年前のデボン紀に始まった化石からよく知られているこの種の魚類の系統は、約7000万年前に恐竜と共に死んだ。
80年前の若い女性、マージョリーコートネイラティマーによるシーラカンスの発見の物語が語られ、語り直されています。 。
生きているシーラカンスは、西インド洋の深海生息地や1997年現在、インドネシアのスラウェシ島沖の分布が限られているため、科学の世界では長い間知られていませんでした。
一度発見された科学的コレクションは適度なペースで進行し、世界中の標本の総数は約300になりました。国立自然史博物館にあるスミソニアン国立魚類コレクションには、近くで採取されたシーラカンスの1つの成人標本があります1960年代半ばの東アフリカ沖のコモロ諸島。
1968年半ば、アラバマ大学医療センターの解剖学教授であった故H.ノーマンシュニッツライン博士（1927-2004年）は、比較のために国立衛生研究所から資金提供を受けた研究のためにシーラカンス標本を購入しました。魚の脳の解剖学。 魚の脳の形を研究することにより、シュニッツラインと同僚は、人間や他の哺乳類の脳をよりよく理解することができました。 彼はNIHニュースレターの哲学を次のように説明しています。「私たちのアプローチ-比較解剖学のアプローチ-は、実際に生命に関する自然の実験と、生命がとる多くの形態の自然の変化の研究です。」
捕獲の時点で、シーラカンスの標本の重量は約160ポンドで、長さは5フィート半弱でした。大人のシーラカンスの平均は、長さ6フィート、重さ200ポンド、最大約60ポンドです。年。
H. Norman Schnitzlein博士は、1968年後半にシーラカンスをスミソニアン研究所に寄付しました。（国立衛生研究所（FS no 603）） 採集者は標本にホルマリン（ホルムアルデヒドの溶液）を注入して保存し、東アフリカから米国に出荷しました。シュニッツラインの研究室に到着すると、脳に直接ホルマリン浴が追加されました。 シュニッツラインは自身の研究のために脳を取り除き、1968年後半に標本の残りをスミソニアン協会に寄付しました。脊椎動物の脳の解剖学。
シーラカンスの脳は小さいです。 重量は約3グラムです。 旅の途中で、誰かがスミソニアンの標本を破壊しました。おそらく腐敗し始めたからでしょう。 その性別は不明です。 脳のない全壊した標本は、メリーランド州スーツランドにあるスミソニアン博物館サポートセンターのエチルアルコールで満たされた大きなタンクに置かれています。 （博物館のオーシャンホールで見られるもう1つは南アフリカから貸し出された標本です。）その肉眼的解剖の歴史にもかかわらず、標本は良好な状態であり、コレクションを訪れる人にとっては「必見」です。
それを見ると、長生きする顕著な魚の群れの生存者が見えます。 生きているシーラカンスは、3億年前の化石の親類のようで、葉状のひれと尾びれまたは尾びれの特徴的な細長い中央部分を持っています。 人生では、シーラカンスは独特のクリーム色の斑点を持つ美しい磁器の青です。 シーラカンスと一緒に泳ぐことを夢見ていますが、私たちのほとんどは深海に住み、300フィート未満の深さで撮影されることはほとんどないため、生きているものを見ることはありません。 すべてが絶滅危considered種であると考えられているため、これはシーラカンスに適しています。
数年前、スミソニアンのシーラカンスの物語は興味深いひねりを加えました。 脳の解剖学を研究するために、シュニッツラインの研究室では何世紀も前の技術である組織組織学を採用しました。 組織学の技術者は、脳の小片をパラフィン浴に入れます。パラフィンは、自然な形を保持するワックスであり、それを切断してブロックを形成します。 次に、特殊な器具であるミクロトームを使用して、技術者はパラフィンブロックを厚さ約0.0002インチの極薄切片にスライスします。 最後に、技術者はスライドの上に薄いガラスのカバースリップを取り付けて、セクションを保護します。 このようにして、顕微鏡の拡大および照明力により、個々の組織が見えるようになります。
自然史博物館のオーシャンホールに展示されている別のシーラカンスは、南アフリカ水生生物多様性研究所から貸し出されています。 （NMNHドン・ハーバート） 1973年にシュニッツラインが南フロリダ大学医学部に移ったとき、彼は脳スライドコレクションを持ち帰りました。 1994年に彼が引退したとき、USF医学部は彼の魚の脳のスライドのコレクションを維持したくありませんでした。 シュニッツラインは、自然史博物館の研究員であり、フロリダ州セントピーターズバーグにあるフロリダ魚類野生生物研究所の魚類生殖生物学者であるハリー・グリアにコレクションを贈りました。 Grierは、安全に保管するためにスライドをキャビネットに入れました。
しかし、彼らがいた建物は取り壊される予定であったため、他の誰かが箱を外に移動し、ゴミ箱に運命づけました。 スミソニアンにはシーラカンス体がありましたが、脳はありませんでした。 グリアは、博物館がこの貴重なコレクションを望んでいることを知り、それを救い出しました。 1998年、彼はシュニッツラインコレクション（125箱の魚の脳の組織スライド）を梱包し、すべての主要な魚群をカバーして、スミソニアンに出荷しました。
魚の脳のコレクションの宝石は、博物館のシーラカンスの脳の組織学的スライドの5つのボックスであり、1〜3および5〜6の番号が付けられています。ボックス番号4は失われ、失われたと推定されます。
グリアはまた、シーラカンス標本の最初の購入に関する手紙、写真、その他の文書の金鉱を回収し、スミソニアンに届けました。 現在、博物館のスペシャリストであるジェフ・クレイトンが監督しているブレインスライドコレクションは、すべての木製の箱を新しいプラスチックの箱に交換するためにアップグレードされています。
数十年の保管の後、脳のスライドは色あせており、使用や解釈が困難でした。 幸いなことに、色あせた組織スライドを復活させることができます。 アップグレードの一環として、博物館の組織学者ヘレンワイマーは、元の手順を単純に逆にします。 カバーガラスがしみこみます。 スライド上のパラフィン注入組織の「焼き付けられた」スライスは、新しい汚れを吸収してから、新しいガラス製カバースリップを取得できます。 改装されたスライドは新しいものと同じくらい優れており、脳解剖学の次世代の学者の準備ができています。 体と脳の両方は、国立魚類コレクションの科学標本として「永久に」残ることができます。
編集者注9/14/2018：ノーマン・シュニッツライン博士の息子から手紙が届きました。読者のためにここに転載します。
親愛なるパレンティさん、
シーラカンスについての記事をありがとう。 H. Norman Schnitzlein博士は私の父であり、あなたの多くの共有された研究関心をもって、あなたが彼を知っていたら、あなたと彼は素晴らしい友達だったと思います。 私はあなたの記事を兄弟に転送しました。 記事の中で父の写真を特に楽しんだのは、私たちの誰も前に見たことを思い出しなかった。
お父さんがシーラカンスを買収した背景をお聞かせください。 。 。 それは彼の魚の研究経歴の聖杯でした。 彼が私を男の子として釣りに連れて行ったとき、私たちは常に彼らの脳を取り除くためにホルムアルデヒドの瓶に捕まったものの頭を救います。 バーミンガムのアラバマ大学での時間の間に、彼はあらゆる種類の魚の標本を入手しました。 彼は肺魚の多くの種類に特に興味がありました。 また、彼がシーラカンスを飼っていた頃、彼のオフィスのタンクで泳いでいる2匹の電気ウナギが同じ運命をたどっていました。
マダガスカルへの手紙の数ヶ月後、シーラカンスはついにバーミンガムに向かう途中でしたが、途中でどこかで迷子になりました。 それが到着した数週間前、私は彼が電話で彼の居場所を追跡しようとしていたことを思い出します。 T
シーラカンスはついにアトランタ空港の船着場で発見されました。 どうやら、出荷されたcoの大きさの箱にはひどい臭いがし、死んだものが含まれていた可能性が高いため、誰も触れたくありませんでした。
シーラカンスがついに到着したとき、誰もがそれを見たかった。 父がこの大きな金属の箱を開けて、ホルムアルデヒドに浸したチーズクロスで覆われたこの獣をさらけ出したのを思い出します。 彼のあまり明るくない学生の一人は、彼が巨大な魚をどこで手に入れたかを尋ねました。 私は父が、パンパンのユーモアで、バーミンガムのすぐ外のパーディ湖で「ピンクの目をした地獄ベンダー」の誘惑でシーラカンスを捕まえたと言って、決して忘れません。 父は多くの才能を持ち、記事の写真の背景にシーラカンスの画像を保持した回収された木材から額縁を作りました。
お父さんのシーラカンスと一緒にこの記憶の小道をたどってくれてありがとう。 そして、あなたの記事で彼に言及してくれてありがとう。 まだ彼が恋しい。
宜しくお願いします、
ポール・ノーマン・シュニッツライン
