氷のような「心」を引くとPL王星の極がさまよう科学| スミソニアン - 記事、科学、宇宙

uto王星は、凍りついた変化のない荒れ地であるという評判を得る傾向があります。しかし、現在、ジャーナルネイチャーで本日発表された2つの新しい研究によると、小惑星の表面にある氷で満たされた盆地が、小惑星全体の回転を実際に制御できるようです。この研究は、かつての惑星の驚くほど乱流の地理に光を当てています。

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スプートニクプラニティアは、ハート型のトンボーレジオの半分であり、Tom王星を発見したアメリカの天文学者、クライドトンボーにちなんで名付けられた明るく見える地域です。流域の325, 000平方マイルは、Pl王星の平均温度華氏-391度のおかげで、窒素凍結固体で満たされています。しかし、スプートニクプラニティアには目を合わせる以上のものがあります。平らで特徴のない盆地は、実際にはlarge王星の回転を数百万年にわたっておよそ60度シフトした大きな「質量異常」です、と科学者は最初に報告します新しい研究。

「フリスビーの側面に四分の一の束を置いたようなものです」と、アリゾナ大学の惑星科学者で研究の筆頭著者であるジェームズ・キーンは、スプートニク・プラニティアのPl王星への影響について説明します。 mass星の表面に大きな塊がくっついたため、この盆地は、回転するフリスビーの余分な重さのように、Pl王星の回転を不安定にしました。「真の極移動」と呼ばれるこのプロセスは、Pl王星の向きを変えて、小惑星の回転が再び安定性を達成できるようにしました。

その再配置により、スプートニクプラニティアは、Char王星の月カロンからfrom王星の真向かいに存在するようになりました。

Pl王星とその月のカロンの合成画像。スプートニクプラニティアは、Pl王星に見えるハート型の特徴の左半分で、カロンの真向かいにあります。（NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute）

Pl王星の地質学のこの新しい理解は、昨年NASAのニューホライズンズ衛星フライバイがとった詳細なデータによって可能になりました。キーンと彼の共著者は、Pl王星のスピンがスプートニクプラニティアの余分な重量からシフトしたため、inertia性惑星の表面を慣性が引っ張って割れたという仮説を立てるために、Pl王星の表面の欠陥と亀裂を研究した。この理論をテストするために、キーンは真の極移動を含むコンピューターモデルを実行しました。モデルは、ニューホライズンがon王星の表面で見たものとほぼ一致する亀裂パターンを生成しました。

「まるで卵のふくらみを動かそうとしているようです」とキーンは言った。「クラックが発生します。」

「これは、polar王星で真の極移動が実際に起こったという非常に強力なケースです」とブラウン大学の地質学者ブランドン・ジョンソンは言います。彼は、Pl王星が地下に潜んでいる可能性に関する研究を発表しました。。

この海は、今日発表された2番目のネイチャー研究の重要な部分であり、スプートニクプラニティアがその巨大な質量を獲得した方法を説明しようとしています。惑星科学者フランシス・ニモは、カリフォルニア大学サンタクルスが率いる月で発見された同様の質量異常に触発され、uto王星の表面への大きな影響が氷を削ってスプートニクプラニティア盆地を形成したと考えています。

それ以上の余分な圧力が突然取り除かれたため、Pl王星の海面下の海はそれから上向きになりました。液体の水はPl王星の表面を覆う氷よりも密度が高いので、水が表面に近いこの領域は、d星の惑星の表面の他の領域よりも重力が強くなります。この牽引力は、最終的にスプートニクプラニティアの表面を埋めた窒素氷の塊によって強化されます。

impact王星がプラトニア盆地を形成した後、Pl王星が方向を変えたイラスト。（アリゾナ大学ジェームズ・タトル・キーン）

残念ながら、スプートニクのプラニシアの重力は、宇宙船がPl王星の周りの軌道に投入されるまで測定できません、とニモは言いました。しかし、これらの論文は、frozen王星が凍った不変の球体であるというイメージを反証するのに役立ち、太陽系の遠くにある他の岩石体に影響を与える可能性があります。彼とキーンは、Pl王星と同じくらいダイナミックな他のカイパーベルトオブジェクトを研究することを望んでいます。

「これらのプロセスはほぼ確実にPl王星に固有のものではありません」とキーンは言いました。「外側の太陽系は、私たちが考えたのとは異なる方法で考えたよりもはるかに地質学的に活発である可能性があります。」

編集者のメモ、2016年11月17日：編集エラーのため、写真のキャプションはスプートニクプラニティアがPl王星のハート型の特徴であると暗示しました。 トンボーレジオとして知られる地域の半分です。