ホルムアルデヒドの溶液で満たされたガラス容器内に保存されているため、灰白質の塊はあたかも時間内に浮遊しているかのように楽に浮遊します。 半世紀以上にわたり、標本はインディアナポリス西部の歴史的な赤レンガ造りの建物の中に収容されてきました。これは、現在はインディアナ医学歴史博物館の本拠地である元精神病院です。 手書きの剖検報告書を含む少数の医療記録を除いて、脳またはそれがかつて属していた男性についてはほとんど知られていない。 しかし、博物館による新しいイニシアチブのおかげで、訪問者はすぐに元患者の生活と彼がそもそも精神病院に入院した理由について学ぶ機会を得るでしょう。
ジグソーパズルを組み立てるのと同じように、博物館のスタッフは、標本のコレクションとかつて彼らが属していた患者の背後にある物語をよりよく理解するために、カルテ、検死報告書、病院の入場書類、新聞の切り抜き、都市のディレクトリ、およびその他の書類を精査してきました以前は中央州立病院の病理学部だった場所に。 （1848年にオープンしたとき、それはインディアナのインディアナ病院として知られていました。）「標本の再人間化」と呼ばれるこのプロジェクトは2015年に始まり、インディアナ州公文書館の地元の歴史家とアーキビストの助けを借りて勢いを増し続けています。 、インディアナ大学医学部の学生と病理学者。
「目標は、もはや持っていない声を人々に返すことです」と、インディアナ医学歴史博物館のエグゼクティブディレクター、サラホルターは言います。 「オブジェクトを表示する方法、オブジェクトについて訪問者と共有する情報の種類、および伝えるストーリー、これらすべては、訪問者がそれらのオブジェクト、またはこの場合は人間の遺跡を認識する方法に影響を与えます。 [これらのこと]は、彼らがそれから奪うメッセージに影響を与えます。 私たちは、標本の表示と解釈の方法が人間性を強化し、訪問者に私たち全員と同じように本物の人間であるという感覚を与えたいと考えています。」
新しいラベル（上部）と古いラベル（下部）および標本のサンプル。 （提供：IMHM） 7月9日に博物館は、各標本と一緒に常駐する一連の詳細なラベルとしてプロジェクトを発表します。 博物館は古い病理学の建物内に収容されているため、レンガ造りの建物に入ることは、多くの研究室やオフィスが数十年前に稼働していた当時のままの状態に戻ったようなものです。 これまでのところ、博物館は、脳、心臓、腫瘍、およびその他の生物学的遺体のセクションを含むその膨大なコレクションのために数十のラベルを完成させました。 物理的なラベルに加えて、博物館はそのウェブサイトに補足セクションを作成しています。このセクションには、各標本に関するさらに詳しい情報と、育った場所、生計を立てた理由、生きた理由などの元患者に関する詳細が含まれます。病院に入院し、彼らがどのように死亡したか。
これまで、訪問者が見る博物館のほぼすべてのオブジェクトは、建物がまだ完全に機能する精神保健施設であったときに、非常に臨床的な説明と病理学者によって書かれた用語を使用してラベル付けされました。 （それは1971年まで博物館になりませんでした。）それらは多くの医学用語を使用して書かれ、伝記の詳細を避けて、患者の病状に焦点を当てた台本に固執しました。 たとえば、ある古いラベルには、標本の脊髄液で見つかったタンパク質の詳細が含まれています。 新しいラベルはさらに一歩進んで、実際の患者とその履歴についてさらに説明します。 その同じ標本について、新しいラベルは、それが戦争で負傷した兵士からのものであることを明らかにしています。 すべてが言ったように、このプロジェクトは何千もの組織ブロック、未開発のガラス板の写真、検死報告書、医学書などの資料を含む博物館の多くの所蔵品の表面をざっと見るだけです。
「博物館に保管されている検死記録は、私たちにとって出発点に過ぎません」とホルターは言います。 「そこから、何が彼らの死の原因であり、彼らが病院にいた期間についての情報を得ることができます。 しかし、私たちは医学の学生や病理学者と協力して組織ブロックを調べ、特定の病気や損傷に対する理解が変わったかどうか、そして今日の診断、予後、または治療について何が違うのかを研究しています。 1900年に制度化されたかもしれない病気がありましたが、医学の進歩のおかげで今日はそうではないでしょう。 彼らの研究は、博物館の歴史家が、当時の個人にとって病気の影響がどのようなものであったかをよりよく理解するのにも役立ちます。」
博物館の研究室の中を垣間見る。 IMHMはかつて完全に機能する精神病院でした。 （Tom Mueller提供） 特にホルターが例として提供している標本の1つは、バートンという名前の男の標本です。 （博物館は、プライバシーのために、ラベルに患者の名と姓のみを含めることを選択しました。）バートンは、米米戦争中に銃弾が彼の左前頭葉を穿刺したとき、外傷性脳損傷を負いました。 戦後、退役軍人は農夫として仕事に戻り、家族を始めましたが、その後数十年にわたって彼は執行機能の低下を示し始め、60代後半に家族は彼を病院に入院させました。 彼の医療記録と入院のインタビューをつなぎ合わせることにより、博物館は、バートンが彼の負傷の前と後の両方であったというより良い理解を得ることができました。博物館のホルマリンで満たされた瓶に浮かんでいます。
「訪問者に、これらが実在の人物であることを認識してほしい」とホルター氏は言います。 「私たちは皆、直接的または間接的に精神病の影響を受けています。 標本は単なる教材ではありません。 収集しているこの情報を使用する多くの可能性があります。 これらのストーリーを伝えることでコミュニティに何らかの影響を与える可能性があるため、今後もコレクションに物語を追加できるように、掘り下げてさらに情報を探し続けています。」
