赤ちゃんのクモの中には、数十マイルから数百マイルまで浮かぶものがあり、絹のストリップに浮かび、風に乗って高く浮かぶことがあります。 しかし、これらの機知に富んだ若者にとっても、途切れ途切れの海を6, 000マイル以上旅することは、ありそうにないように聞こえます。 そのため、研究者たちは、アフリカとオーストラリアの両方で見つかったクモの1つの属は、数千万年前に両方の大陸で終わったに違いないと考えていました。
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ただし、新しい遺伝子分析はそのシナリオに挑戦します。 驚くべきことに、科学者たちは、現代の大陸が確立されてからずっと後に、これらのクモ類が仮設のいかだを介して実際に巡礼を行ったと主張しています。
「このような旅の生存を想像するのは難しいかもしれませんが、これらのクモは、当初考えていたよりも、ラフティングによる散布に実際に適している可能性があります」 rainbowi 。 この特性は、これらのインチ長のクモ類をそのような効果的な海洋航海者にすることができます。
多くのクモ類のように、トラップドアクモは隠れて休息するために巣穴を作ります。しかし、しっかりと閉じられるように引っ張ることができるハッチで穴を補強します（そのため） ハリソン氏によると、通常はシルクが敷かれている密閉された巣穴の中で、クモは快適で比較的気候が制御された環境を楽しんでいます。 さらに、トラップドアクモの代謝は比較的遅いため、長時間の海の旅を生き延びられる可能性があります。
「何らかの方法で、彼らはラフティングを介して大洋横断散布を受けた他の種よりも、このタイプの散布に適しています」と、ハリソンは言います。その発見は本日、ジャーナルPLOS ONEで発表されました。 実際、科学者たちは、チリからアフリカ、オーストラリアまで木片や植物に浮かぶ可能性が高い、 アマウロビオイド属の小さなクモ類など、大陸間巡航を行っている他のクモの証拠を発見しました。
しかし、ハリソンの提案は、常識は言うまでもなく、ほとんどの科学者がオーストラリアでトラップドアクモがどうやって終わったのかについて考えたことに反しています。
他の多くの生き物とともに、これらのクモは、地球のテクトニクスプレートが移動するにつれて、超大陸のゴンドワナのゆっくりとした分裂によって仲間から分離されたと考えられていました。 結局のところ、 Moggridgea rainbowiは放浪癖をほとんど示さず、多くの場合、生まれた場所から数フィート離れた場所に独自の巣穴を作ります。 とにかく、最も冒険好きなクモでさえ、どのようにして海を横断できますか？
2013年、ハリソンは博士号のために装甲トラップドアクモがどのように異なる種に多様化したかを研究していました。 彼女が野生動物写真家と「トラップドアクモ愛好家」ニックバークスから取得したいくつかの標本を研究したとき、彼女と彼女の同僚は、これらのトラップドアクモがアフリカの祖先と非常に密接に関連しているように見えることに気づきました。ずっと前に分裂していた。
ハリソンは、2種の遺伝分析を使用して、ゴンドワナが約1億年前に分裂したずっと後、2から1600万年前のどこかで、2つの種が別々の進化経路で互いに分裂しているように見えることを発見しました。
明らかに、遅い構造変化のシナリオは適合しませんでした。 しかし、そのタイムラインには、最初の人間が約65, 000年前にオーストラリアに到着するずっと前にスパイダーが航海を行っていたため、他の多くの種のように乗ることもできませんでした。 「これにより、オーストラリアへの到着方法にとって最も妥当な選択肢として、長距離分散が残されました」と、ハリソンは言います。
このプロセスがどのように始まったのかは謎ですが、土砂崩れや根こそぎになった木によってトラップドアクモの巣穴が海に押し込まれ、その後、きちんとした境界の海流によって運ばれた可能性があります。
バルセロナ大学の進化生物学者であるミケル・アルネドは、長距離にわたる種の分散を広範囲に研究しており、ハリソンのチームが使用する計算のいくつかの精度に疑問を呈し、率を推定する別の方法を見たいと考えていたと指摘している遺伝子突然変異の。 しかし、他の方法で生じる可能性のある差異を考慮しても、計算により、ゴンドワナの分裂はこれらのクモの旅に関与しなかった可能性が高いとアルネドは言います。
クモのラフティングは前例のないことではありません。 2014年、 Arnedoは、トラップドアクモの関連種であるTitanidiops canariensisがアフリカ本土からカナリア諸島に漂着することを発見した遺伝学的研究を発表しました。 それでも彼は、ハリソンが驚くべき飛躍を説明するために、トラップドアスパイダーがカバーする必要のある距離を言う。
「この新しい[研究]で示された証拠により、移動距離が100倍に増加しました」と、ハリソンの研究に関わっていなかったArnedo氏はメールで述べています。 「全体として、提示された証拠は説得力があると思います。」
