黒足のフェレットは、北米で最も絶滅の危機にmammalしている哺乳類の1つです。1970年代に最も疑われた状態よりもはるかに優れた地位です。 当時、科学者たちは、かつてグレートプレーンズ全域に住んでいたイタチ科のこの魅力的に隠されたメンバーが絶滅したと考えました。 しかし、1981年、犬が死んだフェレットをワイオミング州ミーティーツェのルシール・ホッグのバックポーチに持ち帰った。 それ以来、自然保護論者はフェレットを取り戻すために懸命に戦ってきました。
彼らの武器の最新の武器はピーナッツバターです。 むしろ、プレーリードッグが食べるペストワクチン含有ピーナッツバターは、 イエローストーンゲートのラフィン・プレボストが報告している。
動物園と保護区では、クロアシイタチを繁殖させ、新しい動物を野生に放しているが、新たに配置された動物はペスト菌によって引き起こされるペストの形で危険に直面している。 ペストは、フェレットの主な獲物であるプレーリードッグの町全体を一掃する可能性があるため、すでに不安定な黒足フェレットの集団を脅かしています。 また、フェレットが病気のプレーリードッグを食べたり、細菌を運ぶノミに噛まれたりした後、それらを完全に殺すことができます。
「今、私たちのツールボックスには、シラバスのペストと戦うための2つのツールがあります」と、 The Nature Conservancyの記事で、クロアシイタチを助けるために働く非営利団体Prairie Wildlife ResearchのTravis Livieri氏は言います。 「私たちはプレーリードッグの穴に殺虫剤を散布してノミを殺し、黒足のフェレットに注射して予防接種をします。 両方とも効果的ですが、私たちは毎年それをしなければなりません、そしてそれは高価です。」
プレボストと他の記者は最近、ワイオミング州のピッチフォーク牧場を訪れました。そこでは、科学者がピーナッツバターの餌を使って、地元のプレーリードッグ集団に経口ペストワクチンを投与しています。 細菌の主要なキャリアであるプレーリードッグを保護することにより、彼らはフェレットを保護することができます。 ウィスコンシン大学とUSGS国立野生生物保健センターのToni Rockeは、ワクチンに取り組んでいる研究者の1人です。 Pitchforkは、彼らが働いている全国の29のフィールドサイトの1つです。
「私たちはすべての餌を手で作らなければなりません。私は通常、ワクチンを作っている人と餌を作っている人が一人います」とロックはイエローストーン・ゲートに語った。 Prevostの書き込み：
彼女はさまざまなフレーバーをテストしましたが、ピーナッツバターがプレーリードッグのお気に入りであることが証明されました。 Rockeは、プレーリードッグの生息地に散らばるサイコロサイズのベイトキューブの作成を支援するボランティアを募集しています。
現在使用されている40エーカーのテストサイトを超えて効果を発揮するためには、はるかに大規模な自動化によって製造された餌を最適に配布する方法を見つけるために、別の段階の試験が必要です。
プレーリードッグを比較的ペストのない状態に保つことが、クロアシイタチだけでなく生態系全体にとって良い理由、およびこの問題に取り組んでいる野生生物の生物学者が直面している規制のハードルについて詳しくは、Prevostの残りの記事を読んでください。
