カバの避難所| 科学| スミソニアン - 記事、科学、野生生物

私たちはカバを見る前に耳を傾け、うなり声を上げ、喘鳴し、鳴き、特徴的な笑いのような音を発します。角を曲がると、23のポッドが泥だらけの川にほとんど沈んでいることがわかります。

彼のすべての6, 000ポンドの支配的な雄牛は、私たちに直面するために振り回します。カバは視力は劣りますが、嗅覚は優れており、彼は私たちの匂いを感じました。ジンバブエでこのカバのグループを保護するために15年を費やしたイギリス人女性、カレンパオリージョは、動物の警告を緩和するよう呼びかけます。こんにちは、サプライズ。こんにちは、ストーム。」

彼女は、8か月齢の子牛を密かに抱きしめる密告的な女性であるBlackfaceについて最も心配しています。ブラックフェイスは彼女の巨大な歯をむき出しにし、パオリージョは時制を刻む。「彼女は人々を嫌っています、そして彼女は何度も私に告発しています」と彼女は優しい声で言います。「彼女が請求すれば、あまり警告は出ないので、できるだけ早く最も近い木に登ってください。」

50歳のパオリージョは、ジンバブエの首都ハラレの280マイル南東にある野生生物保護区に住んでいます。 100万エーカーのサヴェバレーコンサーバンシーは、アフリカ最大の私有野生動物公園です。しかし、過去5年間ジンバブエを支配してきた政治的混乱からの逃避ではありません。ジンバブエの大統領ロバート・ムガベの同盟国は、カレンと彼女の夫ジャン・ロジャー・パオリージョが住んでいる場所の近くで36, 000エーカー以上を占拠し、彼らの家を焼き払うと脅しました。そして、ジャンは殺人罪で起訴されました。

金髪で繊細なカレンは、自然に動物を愛することで生まれました。彼女は、ロンドンの郊外で、獣医の父と子供動物園を営む母に生まれました。 1975年に、彼女はジャーナリズムでのキャリアを放棄し、カジノのディーラーとして訓練しました。ジンバブエでは、彼女はサファリガイドになりました。彼女は1988年にフランスの地質学者であるジャンと結婚し、金を探している鉱業会社に就職したときに彼に加わりました。彼らは何も見つけませんでした。しかし、カレンは密猟者が彼らのベースキャンプの近くでカバを殺していることを知ったとき、動物を助けると誓った。彼女とジャンはサヴェ渓谷で8エーカーをリースし、トゥルグウェ川の23頭のカバの最後を見守っていました。彼女は、各カバの気質、社会的地位、家族歴、andみを知っています。

支配的な男性のロビンは、カレンが「ファイブ」と呼ぶブラックフェイスと彼女のふくらはぎに向かって縁を切ります。大きな女性は彼に向かって突進し、水柱を空中に送り、追い払います。「ブラックフェイスは非常に良い母親であり、子牛を特別に世話しています」とパオリージョは言います。

ストリームの反対側で、若い女性のタチャは、ロビンが従順である限り容認する8歳の男性であるストームの方を向いています。タチャはストームの前で顔を浸し、水に泡を吹き始めます。これはカバの浮気です。「彼女はストームに、彼女が彼と交尾したいという合図です」とパオリーロはささやきます。「それはトラブルを意味する可能性があります。それはロビンの特権だからです。」

ストームはタチャに向かい、口を水の中に下げて、タチャに彼女の前進を歓迎していることを知らせます。しかし、ブラックフェイスは若い恋人たちの間で自分の体を操り、偶然彼女の孫であるストームをハドルの奥に押しやる。「彼女はロビンの怒りから彼を守っています。彼はストームを攻撃し、タチャと交尾しようとすると彼を殺すことができるからです」とパオリージョは言う。彼の支配を主張するかのように、ロビンはすぐにタチャを乗せて彼女と交尾します。

多くの人にとって、カバはコミカルな生き物です。ウォルトディズニーの漫画Fantasiaでは、小さなチュチュのカババレリーナの一団が、多淫な男性ワニと重力に逆らう古典舞踊を披露します。しかし、多くのアフリカ人はカバを大陸で最も危険な動物と見なしています。正確な数字を手に入れることは困難ですが、カバは毎年ライオン、ゾウ、ヒョウ、水牛、サイを合わせたよりも多くの人を殺すと言い伝えています。

カバのさやは、6, 000ポンド以上の体重を持つことができる優勢な男性によって導かれます。女性と他のほとんどの男性の体重は3, 500〜4, 500ポンドで、全員が約40歳です。独身男性は単独で放牧されますが、ハーレムを守るのに十分な強さはありません。これには最大20人の女性が含まれます。カバ（ギリシャ語で「川の馬」という意味）は、ほとんどの時間を水まみれで過ごします。夜になるとカバが現れ、50〜100ポンドの植物を食べます。カバは彼らの領土と彼らの若者を守ることになると、test慢で残忍なものになります。彼らは時折ワニとスパーリングしますが、人間との小競り合いの数が増えています。カバは、あまりにも近くに迷い込み、湖に引きずり込み、ボートをひっくり返し、頭を噛み締めた人々を踏みつけたり、殺したりしています。

カバは淡水に生息しているため、「対立の十字路にいます」と、世界自然保護連合のカバ研究グループの責任者である生物学者レベッカ・ルイスソンは言います。「新鮮な水はおそらくアフリカで最も価値があり、限られた資源です。」農業灌漑システムやその他の開発により、カバやその他の動物の湿地、川、湖の生息地が枯渇しています。そして、カバがしばしば襲撃する水辺の農場の拡大は、動物が人々と絡まるリスクを高めました。

人々が空腹で絶望的な市民の不安に悩まされている国では、カバは彼らの肉のために密猟されています。 1頭のカバがそれを約1トン得ます。牙のような歯で殺される人もいますが、これは足まで成長することがあります。（象牙よりも小さいですが、カバの牙は年齢とともに黄変しません。ジョージ・ワシントンの偽歯のセットの1つは、カバの象牙から彫られました。）

カバはかつてサハラを除くアフリカの大部分を歩き回りました。今日、彼らは29のアフリカ諸国で見つけることができます。（関連種である非常にまれなピグミーカバは、いくつかの西アフリカの森林でしか見つかりません。）10年前、アフリカには約160, 000頭のカバがいましたが、世界保護局によると、人口は今日125, 000から148, 000まで減少しています連合。国連は、カバを「脆弱な」種としてリストしようとしています。

最も劇的な損失はコンゴ民主共和国（DRC）で報告されており、ここ10年間で内戦と民兵が暴れ、その後の病気と飢vにより推定300万人が死亡しました。カバは、1994年のツチ族虐殺に参加した後、近隣のルワンダから逃げた地元の民兵、密猟者、政府兵、フツ族難民によって殺されていると伝えられています。 1974年には、約29, 000頭のカバがDRCのヴィルンガ国立公園に住んでいたと推定されました。コンゴの自然保護研究所がこの8月に行った空中調査では、残り887しか見つかりませんでした。

カバは、自然の中で最も誤解され、逆説的な生き物の1つとして長い間私を魅了しました：水でほとんどの時間を過ごす地上の哺乳類、人より速く疾走することができる2トンの塊、その一見穏やかなオーフ激しいcな家族。そこで、私はケニアに行きました。そこでは、安定した政府が動物を保護するために苦労しており、多数のカバが間近にいるのを見ました。対照的に、ジンバブエに行って、この並外れた動物に対する内戦の影響を感じました。

ジンバブエは外国人ジャーナリストにビザを付与することはめったにないので、私は旅行者としてそこに旅行し、政府の許可なしに報告しました。 Ndebele族の故郷にある南部の都市、Bulawayoから入りました。ンデベレの人々は、ムガベ族のショーナ族の伝統的なライバルです。アフリカの大部分のストリートライフは騒々しいですが、ブラガヨのストリートは抑制されています。これはムガベの最近の取り締まりの結果です。人々は注意を引かないように頭を下げて歩きます。ガソリンスタンドでは、車が燃料のために並んでいます。

ジンバブエは困っている。 70％の失業率、大量の貧困、年間600％のインフレ、そして飢のsuffer延に苦しんでいます。過去10年間で、平均寿命は63歳から39歳に低下しました。これは主にAIDS（人口の4分の1がHIVに感染している）と栄養失調によるものです。マルクス主義者のムガベは、1980年にイギリスから独立し、イアン・スミスの白人主導のローデシア政府を転覆するための20年間のゲリラ戦争の後、この国を支配しました。アムネスティ・インターナショナルによると、ムガベは権力を維持するために選挙を仕掛けており、彼は敵を投獄し、拷問し、殺害した。 2005年3月、ムガベと彼のZANU-PF党が、「脅迫と嫌がらせの気候」で行われているとアムネスティが説明した全国選挙で勝利したとき、ムガベの反対者に投票した国の状況は著しく悪化しました。彼の「若者旅団」は、準軍事グループとして装備された若い凶悪犯であり、ムガベ作戦「ムランバツビナ作戦」でストリートマーケットを破壊し、不法占拠キャンプをブルドーザーで攻撃しました。報告書によると、このキャンペーンにより、同国の1, 300万人のうち70万人が失業、ホームレス、またはその両方になったと推定されています。

2000年、ジンバブエは南アフリカに次いでアフリカで2番目に堅調な経済でしたが、その後ムガベは1970年代のゲリラ戦争の友人や退役軍人に農地を割り当て始めました。 2つの農場をつかんだ法務大臣のPatrick Chinamasaを含むほとんどの新しい地主は、大規模な農業の経験がなかったため、ほとんどの農場は休閑状態にあるか、自給自足生活に使用されています。

もともと1991年にクロサイの聖域として設立されたサヴェ渓谷保護区では、ロバート・マムンゲールというベテランの一族に属する人々が、保護区内および周辺の未開発の土地にしゃがんでいます。彼らは森林を伐採し、小屋とフェンスを建設しました。彼らは野生動物を殺し始めました。そして、彼らはビジネスを意味します。

ジャンロジャーパオリージョは密猟者をカバから遠ざけようとします。「私は毎日私たちの土地を巡回し、見つけたわなを取り除き、もし見たら密猟者の狩猟犬を撃ちます。それは嫌いですが、野生動物を守らなければなりません。侵略者は、家を取り巻く電話線を4回と2回切断し、燃やすと脅して報復しました。」

Paolillosは、2005年2月に最も深刻な危機に直面しました。そのとき、ある日、青年旅団のグループと制服を着た2人の警官がドアの外に現れました。ジャンが誰かを殺したと叫び、彼らは彼を川まで行進させた。死んだ男は密猟者だった、とジャンは言う。「彼はreのカバのトンネルに入りました。彼の仲間は、彼が見つけたものはすべて、衣服の破片、血液の塗抹標本、水に通じる引きずり跡だと言いました。」

カレンは、密猟者がチーキーと呼ばれるカバに遭遇したに違いないと推測します。チーキーは新生児とreをしていました。「チーキーが密猟者とふくらはぎにつまずいたとき、チーキーは殺されたと思います。食事のための水です」と彼女は言います。

警官たちはジャンを逮捕して手錠をかけ、彼を警察署に連れて行くと言った。森の中を8時間トレッキングした。彼らは彼を釈放したが、警察が捜査している間、告訴はまだ残っている。彼は、ベテランのゲリラ司令官に率いられた暴徒が逮捕後に彼の家に来て、すぐに去らなければ茂みの中に消えるとジャンに言ったと言います。

カレンは語り直しに怒ります。「私はカバを離れることを拒否します」と彼女は言います。

彼らは場所をHippo Havenと呼び、それはパオリージョのアプローチをかなり要約している。彼らは学者ではありません。彼らは学んだジャーナルに記事を掲載しておらず、カバの動物行動学の最前線にいると主張していません。彼らは、本当に良い言葉で言えば熱狂者です。彼らは、一握りの脆弱な動物を保護するという、このありそうもない使命に心を込めて投げ込みました。彼らは哺乳類生物学よりもブラックジャックと地質学の訓練を受けているかもしれませんが、これらの研究されていない巨人と非常に多くの時間を費やしているため、彼らは珍しいカバのノウハウを持っています。

カレンは長年にわたってこれらのカバを見てきましたが、カレンは奇妙な行動をいくつか観察しています。彼女は私に大きなワニの毛づくろいをするカバのビデオを見せて、尾の付け根近くのクロックスの皮膚をなめます。「彼らはワニの皮からミネラル塩を得ていると思います」とカレンは提案します。彼女はまた、カバがヤギなどのワニの獲物を爬虫類の口から引っ張って、あたかもそれらを救うように引っ張っているのを見ました。

カバは血を吸うように見えます。パオリージョは、特にストレスがかかっているときに、体全体にぬるぬるしたピンクの物質を分泌することがあると言って、この現象を観察しました。 2004年、日本の慶應義塾大学の研究者は、カバの分泌物に含まれる色素を分析し、日光を遮断して抗生物質として作用する可能性があると結論付けました。

野生動物を担当する多くの人々と同様に、カレンにはお気に入りがあります。カレンが到着したときのポッドの支配的な男性であるボブは、彼女が彼に電話したときに来ることを学びました。「彼は私のためにこれをやった唯一のカバです」と彼女は言います。それで、ボブが彼女を充電しているように思われたとき、彼女はある日驚いた。彼女は踏みにじられることを確信していました。そして、ボブが彼女の後ろにいて、彼女をつかむ準備ができている9フィートのワニに向かっていることに気付きました。「ボブはワニを追い払った」と彼女は言う。

2年前の2月、ハンティングキャンプの警備員が、ボブが川で死んだと彼女に言った。「私の最初の恐怖は、密猟者が彼を撃ったということでしたが、別の雄牛との戦いで顎の下に大きな穴が開いていることに気付きました。彼は死んで血を流されて死んでいた」とカレンは思い出す。「私は泣いていましたので、彼は弾丸ではなく、雌をめぐる戦いで雄牛のカバとして死んだのです。」