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チーズスティックを検討してください。それは美しい食べ物ではありません。また、特に健康的でもありません。スナック食品と同じくらい散文的です。

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ここに実際に食べることができる水のボトルがあります

それでも、非常に多くの子供の弁当箱になってしまうパッケージバージョンでは、モッツァレラチーズまたはチェダーチーズの各シリンダーは、ハイエンドトリュフのように個別にラップされています。そして、毎日、何千ものそれらの小さなラップがゴミ箱に捨てられます。

しかし、長くはないかもしれません。

米国農務省（USDA）の2人の研究者は、チーズと一緒に食べることができる乳タンパク質から作られたフィルムを開発しました。これは、食べることができるラッパーが手に入るまでにそれほど長くないかもしれないことを意味します。これも健康的なものです。食用プラスチックは存在しますが、主にタンパク質ではなく澱粉でできています。

主な研究者の1人であるペギー・トマスラは、「利点は、個別に包装されたチーズスティックのように、食品と一緒に消費できるため、包装の1つの層を取り除くことができるということです。また、ビタミンやミネラルを追加したり、食物への軽いダメージをブロックする方法を提供します。そして、フレーバーを追加できます。何かにイチゴの風味を加えたい場合は、それを映画に埋め込むことができます。」

それはラップです

革新的なパッケージの重要な要素は、高い栄養価を持つ乳タンパク質のグループであるカゼインです。 Tomasulaは2000年からカゼインを研究しており、実際に二酸化炭素を使用してタンパク質の新しいバージョンを作成しました。彼女はそれが水にあまり溶けないことに気づき、それが乳製品の貯蔵寿命を延ばすことができるフィルムコーティングを作るために使用されるかもしれないと彼女に信じさせました。

トマスラはこの研究の可能性を探り続け、別の科学者であるレティシア・ボネリーがUSDAチームに加わったとき、トマスラは粉ミルクを使用して映画を製作できるかどうかを尋ねました。また、酪農場があまりにも多くの牛乳を生産しているときに、余剰の粉乳を利用できるようになります。また、Bonnaillieは、水分に敏感にならないように製品を改良し、より均一で商業的になるようにフィルムを製造するプロセスを改善することに焦点を合わせました。

先週、American Chemical Societyの年次総会で、彼らは努力の結果、つまり食用で生分解性の包装を発表しました。カゼインフィルムは、プラスチックラップとは異なり、シート状になるか、コーティングとしてスプレーできます。また、通常のプラスチック製ラップよりも酸素をブロックする効果が非常に高いことがわかっているため、食品の腐敗を長期間防ぐことができます。

少なくとも最初は、いくつかの制限があります。「これは主に、穀物などの乳製品で使用される可能性のある乳製品または食品用です」とTomasula氏は言います。「市場の果物や野菜にはこれを載せません。牛乳アレルギーのせいでできませんでした。それが乳タンパク質であることを人々に知らせるためにラベルを貼らなければならないでしょう。」

また、これは、チーズやその他の乳製品のすべてのパッケージが排除されることを意味するものではありません。食べ物が汚れたり、湿気にさらされたりしないように、箱やパケットで何らかの方法で覆う必要があります。しかし、各食料品を個別に包むことを省くと、埋め立て地でプラスチックが少なくなる可能性があります。ある推定では、プラスチックが劣化するのに1、000年もかかることがあります。そして、残念なことに、アメリカ人が捨てるプラスチックの3分の1未満が実際にリサイクルされています。

Bonnaillieによると、このアイデアは、カゼインフィルムのさまざまなバージョンを作成することです。 1つは非常に溶けやすく、水に溶ける製品に適しています。もう1つはかなり溶けにくいので、湿気に対する耐性が高く、保護パッケージとしてよりよく機能します。

「私たちは極端なことを試みています」と彼女は言います。「アプリケーションの調査を開始しました。他にもできることがたくさんあります。」

砂糖に長すぎると言いますか？

たとえば、紙の容器を破ってインスタントコーヒーやスープを作る代わりに、カゼインの材料のパケットを水に落として、すべてが溶けるようにすることができます。さらに、余分なタンパク質が追加されます。

しかし、食品会社は実際にスプレーバージョンの製品を好むかもしれません。「このようにして、特定の乳タンパク質の混合物を水に保存し、食品を加工するときにコーティングを施してスプレーすることができました」とTomasula氏は言います。

可能性の1つは、タンパク質フィルムを穀物にスプレーすることです。穀物は、通常、砂糖でコーティングしてカリカリを保ちます。「無脂肪である可能性があります。これは、現在主に砂糖で行われているプロセスを置き換えるより健康的な方法です」とBonnaillie氏は言います。

Tomasula氏は次のように付け加えます。「食事の代替バーのようなもののために、チョコレートのような食用ラッピングの味を作れることを望んでいます。成分を一緒に組み合わせて、もう少し栄養を与えることができます。」

TomasulaとBonnaillieは、すでにいくつかの企業と協力しており、彼らの食用パッケージは3年以内に市場に出る可能性があると考えています。

別の良い兆候：先週の発表以来、彼らは彼らが「2つの主要企業」と呼ぶものによって連絡されてきました。