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ロンドン郊外のウィンザーグレートパークのエリザベス女王の敷地にこぼれた群衆は、この5月にウィンザーホーストライアルのために金色の文字が「スティーブンソンブラザーズ」という言葉を綴った暗緑色のバンに集まっていました。サイドパネルが開き、8人の壮大なロッキングホースを目にして人々はオーとアーを始めました。さまざまなサイズで、一部はダップルグレーに塗られ、他は磨かれた天然木です。「私は小さい頃は常に揺り木馬が欲しかった」とある女性が言った。「クリスマスに孫娘のために買うつもりです。」彼女は最初に値札をチェックするのが最善です。これらの馬は、今日のロッキングホースの世界の事務局であり、血統書付きの馬のように、それぞれ約2, 000ドルから25, 000ドルまで安くはなりません。

大人を運ぶのに十分頑丈なスティーブンソンブラザーズの特大ブラックウォールナット種牡馬は、12, 000ドルかかります。約1, 700ドルで、美しいディテールのミディアムダップルグレーが子供向けになります。余分に深いポケットがあり、お気に入りの子馬または子馬を記念したい人のために、フルサイズの彫刻レプリカには約26, 000ドルがかかり、税がかかります。それが予算のブレーカーであれば、スティーブソンズは本物のフリースで作られ、弓のロッカーに取り付けられた揺れる羊も判明します。わずか400ドルで自分のものを呼び出すことができます。

バン、馬、そして素晴らしい職人技の評判はすべて、ロンドンの南東50マイルにある小さな村ベザーデン（「世界のロッキングホースキャピタル」）にいる46歳の双子のマークであるトニースティーブンソンに属します。、1940年に母方の叔父であるジェームスボスワーシックによって始まった62歳の家族の伝統を継承しています。兄弟は何世代にもわたって建てられた「未来の骨s品」として自分たちの創造物を宣伝しています。（手作りの馬はstevensonbros.comでサイズを調整することもできます。）

British Toymakers GuildのマネージャーであるRobert SL Nathanは、20年前に兄弟の作品を初めて見たとき、次のように語っています。「非常に細かい彫刻と細部へのこだわりを備えた彼らの馬は、夫のイヴァンと一緒にカナダのマウンテンビューロッキングホースファームを所有しているデニスブラニーは、オンタリオ州ビームスビルにあり、北米の著名な馬の玩具メーカーであるスティーブソンズは過去と現在をつないでいます。「彼らは伝統的なビクトリア朝のデザインを支持しています」と彼女は言います、「それでも彼らは出来栄えの質を高めることによって革新することができました。」オンラインショッピングネットワークを監督するイギリスのテレーズラングはそれをもっと簡単に言います：最高。」

車輪の上の小さな粘土の馬が紀元前1200年から早くから墓で発見されましたが、乗ることができた最初のおもちゃの馬は、ギリシャとローマ時代にさかのぼる趣味、またはスティックの馬でした。ある話では、ソクラテス自身が、幼い息子たちと戯れながら、馬の頭に飾られた棒の上でぐらついているのを見つけました。

最初に木製の馬を揺りかごに置いた職人は、おそらく揺りかごから生まれたものと思われますが、18世紀の終わりまでに、揺り木馬は華麗に細工された火のついた充電器に完全なギャロップ、頭を伸ばし、馬の毛のたてがみに進化しました尾が流れ、光るガラスの目。ビクトリア女王の9人の子供たちは、家族での休暇にドレープグレーをもたらすことを主張しました。ナポレオンの幼い息子、ジョセフ・シャルル・フランソワは、彼の塗られたポニーを大事にした。スウェーデンのカール15世とタイのプラヤディポック王は、若い頃に揺り木馬に乗った（エリザベス2世女王が彼のために慎重に選んだモデルで英国王位チャールズ皇太子の現在の相続人もそうであったように）

長い間、揺り木馬は金持ちの範囲でした。その後、産業革命によってもたらされた繁栄の増加により、彼らは新興中産階級に生まれた子供の保育園の備品になりました。多くの順列がありました。ドイツでは、木製と張り子の馬のフレームはしばしばカーフスキンで覆われていました。自転車に夢中なフランスでは、ベロシペードロッカー（三輪車に乗った木製の馬）が大流行していました。独創的なビクトリア朝の製造業者は、一度に3人までの子供を収容するために複数の座席を持つ馬を作りました。これはスティーブンソン兄弟が復活したモデルです。米国では、故障しやすいバネ付きの馬が速歩運動に近い場合、玩具メーカーは複雑になりました。

アメリカ人はまた、フェアグラウンドやカーニバルで人気のあるカルーセル馬のスタイルを採用して、より華やかなデザインのいくつかを生産しました。アメリカ人も安全性のブレークスルーを記録しました：1878年、馬とライダーがかかとを乗り越えないように、床を傷つけたり、家具にぶつかったり、小さな指やつま先をつぶしたりするのを防ぐために、シンシナティのフィリップマーカは、脚が取り付けられています。（もちろん、純粋主義者はスタンドを軽daします。）

19世紀を通じて移民がこの国に押し寄せたため、ヨーロッパの隅々からやってきた職人たちは、アメリカのロッキングホースにその才能を応用しました。 1850年代から世紀の変わり目までに、多くが旧世界の職人を雇用した多数のワークショップが開催されました。（若いドワイト・アイゼンハワーは、カンザス州アビリーンにある今はなくなったお店で小銭を削る小銭を手に入れました。）これらのスタジオのいくつかは、熟練した木彫り職人がカルーセル馬のより有利な市場に集まったために耐えました。マサチューセッツ州レミンスターのホイットニーリード社は、その時代のロッキングホースメーカーの1つであり、ほぼ100年間生き延びましたが、フラフープやベッツィーウェッティ人形などの流行の遊び道具に対する戦後の両親の好みに負けて1950年代に屈しました。

それでも、少数のアメリカ人アーティストが今日、手作りのロッキングホースを復活させています。ワシントン州シアトルに本拠を置く55歳の彫刻家クレイン・ヘネシーは、1994年に特徴的なバージョンのデザインと彫刻を開始しました。1980年代後半、彼はロンドン（彼の妻、セシリー、英国）に住んでいた。彼がいくつかの手作りの揺り木馬を展示しているグロスターのおもちゃ屋にいくつかの例を配達したとき、「私はそれらを一目見たが、恋に落ちた」と彼は思い出す。「すぐそこに、「これをやる」と誓った。」

1990年代、ヘネシーと妻、息子、2人の娘が故郷のシアトルに移住した後、彼はスタジオを設立し、そこで彫刻家として働き、ロッキングホースの彫刻を始めました。「筋肉組織を見せ、これらの動物の力を実際に感じたかった」と彼は言います。「私は彼らに全身を見せたかったのですが、彼らの親しみを伝えたかったのです。」ヘネシーの本物そっくりの馬は、取り外し可能なブライドルとサドル、子供たちが扱うための本当のタックを備えています。「ねえ、乗馬の楽しみの一部はあなたの馬を悲しませることです」とヘネシーは言います。「子供たちにそれを体験してほしかった。」

ほとんどすぐに、ヘネシーの作品は有名なニューヨーク市のおもちゃ会社FAO Schwarzの注目を集めました。店のバイヤーは彼の作品の写真を一目見て、いくつか注文しました。数年以内に、彼らは一度に30まで需要を増やしました。突然、ヘネシーは、「私は昼夜を問わず働いていました。」と言います。1998年以来、彼は手作業で切り分けられた馬を大量に生産しました。最近、カスタム作成により、ヨルダンのアブドラ2世王の2歳のneの家が見つかりました。（ヘネシーのスタジオは、hennessyhorses.comのWebでもアクセスできます。）

出身国が何であれ、「今日のおもちゃに欠けているロッキングホースには魔法のようなものがあります」とマークスティーブンソンは言います。「揺り木馬は子供の想像力を解放します。子供は月を飛び越えて夕食に間に合うことができます。彼はグランドキャニオンを横切って舞い上がり、悪者を追いかけ、捕まえ、そして常にレースに勝つことができます。」アピールは子供に限定されません。マークは、姉の84歳の誕生日に特注の揺り木馬を注文した女性について語っています。「私たちはそれを白い布で包み、その周りに赤いリボンを結びました。マイケル・ジャクソン、ブルース・スプリングスティーン、エディ・マーフィーは、スティーブンソン・ブラザーズのロッカーを注文した多くの有名人の一人です。

マークスティーブンソンはグラフィックデザインの学位を取得しており、トニーは1982年に一緒にビジネスを始めることを決めたとき、独学で彫刻家でした。振り返ってみると、パートナーシップは避けられないようです。「大工仕事は私たちの遺伝子の中にありました」とマークは言います。「私の父は船大工で、叔父のジェームス・ボスワーシックは、40年間揺り木馬や他の木製のおもちゃを作り続けていた家具職人でした。」二人が家族の伝統を続けることを決めたとき、マークは思い出しますキーになります。」

しかし、二人の若い起業家が叔父に会いに行ったとき、彼は彼らを追い払った。「彼らは人生で深刻なことをしたことは一度もありませんでした」と、16世紀の邸宅を改装したホテルであるヒントルシャムホールでシェリー酒を飲みながら、ボスワーシックは少し前に言いました。「私は彼らが6週間存続した後にのみ寛容になりました。最後に、私は最終的に彼らに「あなたの一人を訓練します-1500ドルで」と言いました。」

彫刻家のトニーは、叔父の即席見習いに出席するために選ばれました。 6週間後、彼はマークに貿易のトリックを教えるのに十分な知識を持って戻ってきました。オリバーと呼ばれるバンド、いくつかのマレットとノミ、借りた牛トラックで拾った英国のEnglish提樹の木を見て、兄弟は姉妹レスリーの農場にあった元RAF戦闘機小屋に店を構えました。

「経験のほとんどない26歳の子供たちには、かなり高い目標がありました」とマークは言います。「私たちは世界最高のロッキングホースメーカーになりたかったのです。」長い時間をかけて、彼らは30個以上の木材を接着して、各馬の形を荒らしました。「ブロックされたそれぞれの形の中には、馬が出て行くのを待っていました」と、ほとんどの彫刻をしたトニーは言います。マークはブライドルとサドルを作りました。

1982年10月20日、26歳の誕生日に、双子は最初の馬（日付とスティーブンソンブラザーズの名前が書かれた真鍮の飾りに001の番号が付けられた）を600ドルで販売しました。「私たちは文字通りお金を持って銀行に走りました」とマークは回想する。

今日、スティーブンソンブラザーズは世界最大のロッキングホースの生産者であり、年間約500人、年間収益は約150万ドルです。兄弟は叔父のダボとペグのスタイルを放棄して、丈夫だと感じるビクトリア朝のほぞ穴とほぞに戻りました。彼らは、2つの管理棟に18人の労働者を雇用し、1マイル先には広々としたワークショップを設けています。トニーは彫刻家を監督します。マークは昇進と販売を指揮しますが、クリスマスの注文が増えると、マークも木mallとノミで順番を変えます。

そして、物事はいつでも忙しくなります。「つい最近、オーストラリアから6頭の馬を急いで注文しました」とトニーは言います。「私はそれらを非常に速くしなければならなかったので、舌を垂らして最後の1つを彫りました。」ある顧客は4年前に馬を注文しました。マークは尋ねました：急いで何ですか？「私の子供は生まれたばかりです」と答えました。「彼はそれまでに準備ができています。」

週に5日、ワークショップは電動サンダーの旋風でハミングします。脚と頭の木製および厚紙のテンプレートは壁のフックから垂れ下がっており、頭はグレードラインを棚にしませんでした。（1つは寄り目、もう1つは耳が欠けています。）フィニッシュルームでは、アシスタントのマシュークリフトがたてがみと尾の本物の馬の毛をとかします。革細工師は、手綱、スエードのサドル、あぶみを作ります。

スティーブソンズによると、ほとんどの子供たちはビクトリア朝時代に人気があった明るい色のまだらの馬を好みます。大人は天然木の方に傾いています。クルミ湾、カエデのパロミノ、限定版として生産されたエボナイズされたクルミの千年馬です。一部の大人には特別なリクエストがあります。フロリダ州ネープルズの顧客（スティーブソンズの出力の約20％が米国に送られる）は、「ソフトアイ、お願いします。」と尋ねました。

スティーブソンズのワークショップの北約250マイルのファンフォスの小さな村で、54歳のアンソニーデューは、12人の職人を雇用し、1年に50頭の美しく細工されたロッキングホースを見つけました。 1976年、ウェストヨークシャー州ブラッドフォード近くのBingleyCollegeの美術学生として、デューはスティーブンスンの叔父ジェームスボスワーシックに関する新聞記事を読み、彼に電話をかけてワークショップへの訪問を手配しました。「暑かったので、バス停から10マイル歩く必要がありました」とデューは回想します。「彼が作った馬に囲まれて話しかけたのを見て、これがやりたいことだとわかりました。」

スティーブソンズとは異なり、デュー（Webアドレス：rockinghorse.co.uk）は、自分の馬を作りたいアマチュア向けの設計図と部品の販売を専門としています。「ほとんどの人はそれができないと思っています」と彼は言います、「しかし、適切なツールと指示があれば、彼らはできる」。デューは、世界中の約35, 000人が彼のキットとデザインを使用してロッキングホースを作成したと推定しています。ブリティッシュ・トイメイカーズ・ギルドのロバート・ネイサンは、デューを「素晴らしい才能を持っているだけでなく、彼の専門知識を共有する準備ができている」「珍しい種類の職人の一人」と見なしています。

デューはまた、ゆったりと組織された協会であるギルド・オブ・ロッキング・ホース・メーカーズを設立しました。現在、ギルドには世界14か国に580人のメンバーがいます。

彼の店の近くの木骨造りのパブでのパイントのエールの上で、デューはマーク・スティーブンソンをエコーしました。「子供は、遊び場のブランコやシーソーのような大型の非人格的なおもちゃよりも、揺り木馬との親密な関係を築きます」と彼は言いました。「特に、名前をつけて夢と秘密を耳にささやくと、一日の終わりに戸棚に入れるものではありません。」

デューの娘リン（19歳）は、その気持ちを覚えています。彼女と彼女の妹のケイト（現在22歳、大学生）は父親の馬のテスターを務めていましたが、若い女の子が8歳のとき、彼は彼女にクリスマスに何が欲しいかと尋ねました。「自分の答えについて考える必要はありませんでした」と、学生のリンも思い出します。「私は自分のロッキングホースを持っていなければなりませんでした。」今日まで、マチルダはリンがポプラとブナで作られたダップルグレーと名付けたように、1840年代のビクトリア朝の農家の正面玄関の場所に誇りを持っています。そして、リンは「私は今でも時々彼女に乗る」と言います。