1866年、サラワク、ニューギニア、およびマレーシアの一部の野生生物を調査した先駆的なイタリアの自然主義者であるオドアルドベッカリは、奇妙な小さな植物に出会いました。 外国人のように見える花は、マレーシアのボルネオ島のサラワク西部の川の近くの湿った土壌を覗き込んでいた。 Beccariは、3.5インチの「妖精のランタン」の詳細なスケッチを作成し、Thismia neptunisと名付けて、次に進みました。 しかし、Rafi LetzterがLiveScienceに報告しているように、チェコのチームが1世紀半前にBeccariが発見したのと同じ地域で奇妙な植物を再発見した昨年まで、誰も不思議な花を見なかった。
「私たちの知る限り、それは種の合計で2番目の発見にすぎません」とチェコ共和国のPalacký大学と作物研究所のチームは、Phytotaxa誌に掲載された論文に書いています。 「したがって、修正された説明、包括的な内部文字、およびこの象徴的な非常に最初の写真のドキュメントを提供し、その独特な外観と名前のために、ほとんど神話的な植物です。」
この神話的な性質は、世紀半ばに消える行為だけでなく、奇妙なライフスタイルからも生まれます。 Letzerが報告しているように、それは光合成を使用しない植物の一種であるmycoheterotrophです。 代わりに、近くの光合成植物に付着している土壌の真菌から栄養分を引き出します。 植物のほとんどは地下に生息していますが、開花時期になると、オレンジ色の球根を燃やしたクリーム色の白い茎を送り出します。 満開になると、花は1986年のSFスリラーエイリアンのエイリアンの卵に似た形になり、表面から3本のアンテナが突き出します。
Phys.orgのBob Yirkaは、植物は年のうち数週間のうちに咲くだけで、毎年姿を現さないと報告しています。 そのため、研究者は奇妙な花を見つけるために適切な場所と時間にいる必要があります。
Letzterが指摘しているように、研究者たちは植物がどのように受粉されるか確信が持てない。 死んだハエは花が咲き、虫の助けをほのめかしています。 しかし、この仮説を裏付けるには、さらなる分析が必要です。
Letzerが報告しているように、この発見は、チームがBeccariが説明した他の2つの植物を見つけることができるが、研究者はまだ発見していないことを期待しています。 Newsweekの Kristin Hugoが報告しているように、この地域は人間開発の端に近づいており、研究者は世界に50人未満のネプテュニウスが存在し、非常に危険にさらされている上場を示唆しています。
これは、熱帯雨林から最近再出現した唯一の失われた種ではありません。 ほんの数ヶ月前、研究者たちはマレーシアで130年前に初めて説明されたクリアウィング・ガの種を発見したことを明らかにしました。 昨年、コブラリリーと呼ばれる種が80年後にインドで再発見されました。 そして2016年には、絶滅したと信じられていた4種の熱帯インパチェンスがインドの西ガーツ山脈で再発見されました。
植物学者はまた、1世紀以上にわたってシカゴ地方でT.ネプテニスのいとこであるThismia americanaを探していました。 1912年、大学院生がこの地域の湿った草原で珍しい種を発見しました。 植物学者は、1916年に姿を消すまで5年間この種に遭遇しました。その後、この地域が開発されました。
その後、研究者は、植物の他の個体群についていくつかの調査を実施しました。 しかし、彼らは手ぶらで出てくるたびに、オッドボール工場の親類の最新の発見をさらに特別なものにしました。
