Nedoceratops hatcheriとは何ですか？ それはあなたが尋ねる人に依存します。
120年以上にわたり、この角のある恐竜の問題のある頭蓋骨は、さまざまな名前と属性で文献の周りに跳ね返されてきました。 もともとは明確な属として説明されていましたが 、一部の古生物学者は後に少なくともトリケラトプスの下にそれをひとまとめにしました。少なくとも最近の研究で、それが本当にユニークな恐竜である可能性が示されました。 それからそれを何と呼ぶかという問題がありました。 恐竜の元の名前はスズメバチによって占められていました、そして、2つの異なる出版物は2つの異なる置換名を提案しました、 ネドケラトプスは提案された名前Diceratusを破っただけです 。
それから、恐竜トロサウルスは本当にトリケラトプスの大人のステージであると仮説を立てた昨年の議論のある論文が来ました。 この成長シリーズでは、ロッキーズの古生物学者ジョン・スカネラとジャック・ホーナーが提案したネドケラトプスは、若年期（ トリケラトプス ）と老年期（ トロサウルス ）の間の移行期を表しています。つまり、 ネドケラトプスは本当にトリケラトプスとも呼ばれるべきです。 しかし、レイモンド・M・アルフ古生物学博物館のセラトプシアンの専門家アンディ・ファークは同意しません。 最近出版されたPLoS Oneの論文で、Farkeはついにネドケラトプスに詳細な説明を与え、他の角のある恐竜とは一線を画していることを発見しました。
ネドケラトプスの正体を決定することは、白亜紀の終わりにどのくらいの種類の角のある恐竜がいたかを把握し、 トリケラトプスの成長に関するアイデアをテストするために重要です。 問題は、この恐竜について実際にはほとんど書かれていなかったことです。 「誰もが頭蓋骨の完全な科学的記述をこれまでに公開したことがある」とファークは電子メールで説明した。
Nedoceratopsをユニークにし、割り当てが非常にイライラさせられたのは、頭蓋骨の特徴のモザイクです。 この恐竜には鼻の角がなく、ほとんど垂直に突き出る眉角があり、そのフリルにはスロットのような開口部があります。 唯一の既知のネドケラトプスの頭蓋骨は、そのフリルの側面を構成する扁平な骨に不均一な開口部があり、長年科学者を困惑させてきました。
「これらの特徴が単に怪我、異常、個体差、または種間の真の違いの結果であるかどうかを決定することはできませんでした」と、ファーケは言います。 それらは、 トリケラトプスまたはトロサウルスの既知の標本と重複していないようです。 扁平骨の開口部は別の問題です。 Farkeによる解釈：
古い考えは、これらの穴は、ライバルの恐竜の間の角対角の戦闘中の偶発的な「ゴーリング」の結果であると考えていました。 しかし、Darren Tankeと私は最近、窓開き構造のほとんどの側面が怪我の結果であると主張していることに注目しました。 代わりに、それらはおそらく、最初はすでに薄かったフリルの領域での骨吸収の結果であると思われます。 ホーンを押す必要はありません。
さらに、骨のテクスチャと頭蓋骨の部分間の融合の程度は、このネドケラトプスの頭蓋骨が老人を表していることを示しているように見えます。 これは、それがトリケラトプスの過渡的な成長段階を表す可能性が低くなります。
ネドケラトプスが本当に病的または若年のトリケラトプスではない場合、これはまだ議論されている「トロケラトプス」仮説にとって何を意味するのでしょうか？ まあ、一つには、提案されているトリケラトプス - トロサウルスの連続体は中間段階を失います。 それ以上に、Farkeは、 トリケラトプスの頭蓋骨をトロサウルスの頭蓋骨に変えるのに必要な変化の程度は、他の角のある恐竜、特にフリルの縁の周りの骨のノブの追加（骨化）と開口部では不明であると指摘しています晩年のフリルの頭頂骨の穴。 これらの変更が実際に行われた場合、 トリケラトプスには非常に珍しい成長シリーズがありました。 そして、ケーキの上のアイシングで、ファーケは幼いトロサウルスがYPM 1831と呼ばれる標本で何十年も前から隠れていたかもしれないと言及します。異なる恐竜でした。
北米西部に3種類の角のある恐竜が同時に存在することは、恐竜を絶滅させる直前の恐竜の生態と進化の歴史に関する調査にとって重要です。 これは、恐竜が白亜紀の終わりにまだ強くなっているのか、すでに減っているのかを尋ねられて、ファーケは答えた：
私は恐竜がまだ強くなっていることをお勧めしますが、もちろん私たちの見解は北米西部（これらの角のある恐竜が住んでいた場所）に対して非常に歪んでいます。 私たちは、その時点で世界の他の場所で恐竜と何が起こっていたかについてほとんど何も知りません！ 北米内でさえ、中生代の終わりからの多くの重要な恐竜標本（ ネドケラトプスの標本を含む）は、完全な地質データで収集されませんでした。 より良いフィールドプロトコルはこれを変えていますが（特にロッキー博物館で進行中の作業を通じて）、私たちにはまだ長い道のりがあります。
もちろん、誰もが新しい論文の結論に同意するわけではありませんが、Farkeはこれについて同僚と正確に警戒しているわけではありません。 昨年10月の脊椎動物古生物学会の年次総会では不平がありませんでしたが、ファルケが自身のブログで文書化したように、新しいネドケラトプス紙は実際にスカンネラとホーナーとの会話によって改善されました。
ただし、これらの科学者が同意するということではありません。 NedoceratopsをTriceratopsから分離する必要があるかどうかを尋ねられたとき、Scannellaは答えました：
「Nedoceratops 」の単一の標本が角のある恐竜の明確な属を表すという仮説は、それが他の標本とどのように異なるかに注目することに基づいています。 標本間の違いを探している場合、それらは簡単に見つけることができますが、違いは関係について何も教えてくれません。 類似性のみがそれを行うことができます。 「 ネドケラトプス 」が他の若い大人のトリケラトプスよりも成熟していたことを示す証拠は提示されておらず、その小さな頭頂部の窓は、大きな「 トロサウルス 」窓の発達の過程にある場合に予想されるものです。
さらに、 ネドケラトプスが本当にトリケラトプスの間で見られる変動の範囲内に収まるという追加の証拠があるかもしれません。 過去10年にわたり、ロッキー博物館は有名なヘルクリーク層から複数のトリケラトプス標本を発掘し、古生物学者に個人の違いを判断する方法を提供しました。 スカンネラによると、「解剖学的特性が「 ネドケラトプス 」と重複する多数のトリケラトプス標本があります」と述べていますが、これらの標本はまだ完全には説明されていません。
また、他の関連する点についてScannellaに尋ねました。 昨年、トロケラトプス仮説をめぐる論争が勃発したとき、インターネット上の多くの批評家は、 トリケラトプスがトロサウルスよりも大きかったため、 トロサウルス標本はトリケラトプスの成体ではないことを述べました。 Scannellaにこの点に対応するように依頼しました。
私は私のお父さんよりもずっと背が高いですが、それは私を年上にしません。 現在、 トリケラトプスで行っているように、サンプルサイズが大きい場合、どれだけの変動があるかを確認できます。 変化するものの1つはサイズです。 若いトリケラトプスは非常に大きく、成熟したものは非常に小さくなっています。 この変動の原因には、個体発生の変動、層序の変動、性的変動、個人の変動などが含まれる場合があります。そのため、考慮すべき点がたくさんあります。
ネドケラトプスとトロサウルスの運命に関する議論はまだ終わっていません。 ロングショットではありません。 ここですべての違いを生む単一の論文はありません。 各学術論文は、恐竜の種を特定する方法と、それらの再配置が持つ可能性がある意味についての継続的な議論の別の部分です。 Farkeの論文はこの議論の最初の1つであり、確かに最後の1つではないため、彼に最後の言葉を伝えます。
間違いなく、他の多くの古生物学者はこれらの問題について何か言いたいことがあるでしょう。 一部は同意する、一部は異議を唱える、一部は私の論文の一部が正しくないことを示す、その他はより多くの裏付けとなるデータを提示する（少なくともすべての点で期待している）。 今後数年間は、これらの魅力的な角のある恐竜について、さらに多くの議論が行われると思います！
（Farkeは、The Open Source Paleontologistでの3部構成のシリーズでNedoceratopsの論文を書くプロセスも記録しています：パートI、パートII、パートIII。）
参照：
ファーク、A。（2011）。 米国ワイオミング州の上部白亜系ランス層からのチャモサウリンセラトプシドネドケラトプスハッチリの解剖学的および分類学的地位PLoS ONE、6（1）DOI：10.1371 / journal.pone.0016196
Scannella、J。、およびHorner、J。（2010）。 トロサウルスマーシュ、1891年、トリケラトプスマーシュ、1889年（Ceratopsidae：Chasmosaurinae）：個体発生による同義語Journal of Vertebrate Paleontology、30（4）、1157-1168 DOI：10.1080 / 02724634.2010.483632
