種の起源についてのリリースから13年後、チャールズ・ダーウィンは人類の進化に関する別の報告書を発表しました。 1872年の本「人間と動物の感情の表現」では、自然主義者は、異なる文化の人々が同じ表情を通して与えられた感情を示すと主張しました。 この仮説はうまくいきませんでした。昨年、研究者たちは、怒り、幸福、恐怖などの感情の表現が普遍的ではないことを示すことで、アイデアに穴を開けました（PDF）。 それにもかかわらず、特定の基本的な事柄-痛みで叫びたい衝動、怒りを感じるときの血圧の上昇、私たちが何かを理解していないときは肩をすくめることなど-は異文化間です。
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本誌の「 Frontiers in Psychology 」に本日発表された新しい研究では、こうした不随意の反応を比較していますが、さらにひねりが加えられています。
ビデオ分析を使用して、UCLAの研究者チームは、人間、チンパンジー、ボノボの赤ちゃんが介護者と対話するときに同様のジェスチャーをすることを発見しました。 3種すべてのメンバーは、物体や人のために腕と手で手を伸ばし、指や頭で指します。 彼らはまた、同じように腕を上げます。 このようなジェスチャーは、3種すべてに先天的であると思われ、人間の言語の発達に先行し、最終的にはそれをもたらすと研究者は言います。
これらの行動を理解するために、チームは数か月にわたって撮影されたビデオを通じて、異なる種の3人の赤ちゃんを調査しました。 これらの動画の子供スターには、パンパンジーという名前のチンパンジー、パンバニシャと呼ばれるボノボ、およびGNとして識別される人間の少女が含まれていました。 類人猿は、アトランタのジョージア州立大学言語研究センターで一緒に育てられました。そこでは、研究者がチンパンジー、サル、人間の言語と認知プロセスを研究します。 そこで、パンパンジーとパンバニシャは、ジェスチャー、ノイズ、レキシグラム、言葉を表す抽象的な記号を使用して、人間の介護者と通信するように教えられました。 人間の子供は彼女の両親が彼女の学習を促進した彼女の家族の家で育った。
研究者たちは、子供の発育を7か月間撮影しました。彼女は11か月で始まり、12か月から26か月までは類人猿がテープで録音されました。 研究の初期段階では、観察されたジェスチャーはコミュニケーション性がありました。3人の乳児全員が、自分の感情やニーズを伝える意図を持って行動しました。 彼らは介護者とアイコンタクトを取り、動きに非言語的発声を追加したか、反応を引き出すために肉体的な努力をしました。
実験の後半までに、類人猿の視覚的なシンボル、人間の声のシンボルのコミュニケーションシンボルの生産が増加しました。 彼女が年をとるにつれて、人間の子供はより多くの話し言葉を使い始めましたが、チンパンジーとボノボはより多くのレキシグラムを学び、使いました。 やがて、子どもは身振りだけでなく、自分が感じたことを伝えるために話し始めました。 一方、類人猿はジェスチャーに依存し続けました。 この研究は、行動におけるこの相違を「言語への独特の人間の経路の最初の兆候」と呼んでいます。
研究者たちは、一致する行動は、400万年から700万年前に住んでいた人間、チンパンジー、ボボノの最後の共有先祖までさかのぼることができると推測しています。 その祖先はおそらく3つの種すべてが継承した同じ初期のジェスチャーを示したでしょう。 種が分かれたとき、人間は最終的にスピーチに卒業することによって、このコミュニケーション能力の上に構築することができました。
このヒントは、類人猿よりもはるかに多く、人間の子供がジェスチャーを言葉の前兆である非音声発声と組み合わせる方法に見ることができます。 この成功した組み合わせです 人間の言語の誕生につながったかもしれないジェスチャーや言葉の。
