2005年、イェールの古生物学者Javier Luqueは、コロンビアの町ペスカの地質図を作成していました。彼は小さな古代カニのよく保存された化石に出会ったのです。 生き物は彼が今まで見たことがなかったようなものでした。
「通常、私たちはカニを広い甲羅（硬い外殻）、強い爪、長い目柄の小さな目、そして体の下に隠れている小さな尾を持つ大きな動物と考えています」とルケは言います。 しかし、奇妙な標本は非常に異なる外観を誇っていました。 4分の1以下の大きさで、ロブスターのような甲羅、現代のカエルのカニに似た爪、および成虫期に幼虫の特徴を保持していたことを示唆するいくつかの特性がありました：露出した尾、紡錘形の体、脚のような口ソケットのない大きくて膨らんだ目。
「空飛ぶイルカがいたと想像してみてください」と、ルケはナショナルジオグラフィックのマイケルグレシュコに語ります。 「[T]それが私たちの持っているものです。」
好奇心c盛なカニが実際にはカニであることを確認するには、長年の研究が必要でした、とCBC Newsは報じています。 現在、 Sciences Advances誌に執筆しているルケと彼の仲間の科学者チームは、「古代の真のカニのユニークな系統」を表す奇妙な甲殻類について説明しています。 」-古代ギリシャ神話のハイブリッドモンスターへの言及。
C. perplexaは、白亜紀の期間中に9000万年から9, 500万年前に海をpいだ。 研究者によると、そのoのような足は「カニの活発な水泳に対する最も早い既知の適応」を表しており、その小さいが強力な爪は、C。perplexaがより小さな甲殻類をさえ狩ったことを示唆しています。 その球根の目で、 C。perplexaは夜行性だったかもしれません。
Live ScienceのLaura Geggelによると、最初の化石の発見以来、ルケはコロンビアだけでなくワイオミングとモロッコでも発見された約70個の標本を収集することができました。 化石標本の広い地理的範囲は、カニが順応性のある小さな生物であることを示しています。
科学者は興奮しています C. perplexaは、新しくて魅力的に奇妙なだけでなく、カニの進化史の重要なギャップを埋めるのに役立つからです。 カニは確かに多様で多種多様です。7, 000種以上の現存種が記載されており、さらに3, 000種が化石から知られています。 しかし、それでもなお、過去と現在のリンクについて学ぶべきことがたくさんあります。
調査著者によると、「カニ」と「カニ」を含むグループである真のカニと「偽の」カニの間で、「典型的な」ガラガラの体と考えられるものが数回得られ、失われました。 。 C. perplexaは、進化の軌跡がどれほど複雑だったかを示しています。 クリーチャーは、泳ぐ脚や強い爪などの高度な特性と幼虫の特性を開発することにより、環境に適応したようです。
「それは、新しいフォームがどのように進化し、時間の経過とともに非常に異なるものになるかを示唆しています」とルケは言います。 「[ C. perplexa ]はこれらの「ガラガラ」機能をすべて無視し、カニをカニにする要因の定義を再考するように強制します。」
