それらをパンサー、マウンテンライオン、クーガーまたはプーマと呼びます。アメリカ大陸最大の猫種は、北アメリカ東部で何百年もの間減少しています。 フロリダのナポリとマイアミの間のいくつかの縮小した生息地を除いて、彼らはどこからでも摘出されました。 そして、そこでも、ヒョウはうまくいっていませんでした。 1990年代半ばまでに、人口はわずか数ダースの成猫で構成され、近親交配の問題に苦しんでいました。低い繁殖率、精子の質、テストステロンのレベル。 心臓障害; ねじれた尾。 寄生虫や病原体の高負荷。 フロリダの子猫には良くありませんでした。
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1995年、自然保護論者は、テキサスから8頭のメスのヒョウを導入して、フロリダの人口を増強しようとしました。 2つの亜種が混ざり合っていたため、少数の雌を移すと、自然の遺伝子の流れの一部が回復します。 15年後、科学者はプログラムを成功と宣言しています。 わずか数個の新しい子猫を遺伝子プールに追加した結果、より近親交配の問題に悩まされることのない、より多様な集団が生まれました。 そして、人口は3倍になりました。 （この研究は、今日のScience誌に掲載されています。）
フロリダのヒョウは、非常に多くの猫種と同様に、生息地の喪失や病気など、彼らの生存に対する深刻な課題に依然として直面しています。 しかし、生息地を保護し、自動車事故による死亡を減らす努力と組み合わせた少数の猫を移す比較的単純な解決策は、人口にそのようなプラスの影響を与えることができるのを見ると心強いです。
今週初めに、BBCは、猫が生き残ることができると誰もが予想していた場所から遠く離れた、ツリーラインの上に住んでいるブータンのトラの発見を発表しました。 科学者は、このようなブータンの小さなトラの個体群を、アジアの大部分の人々とつなぐ回廊を作ることを望んでいます。 フロリダパンサーのように、アジアのトラの個体数は遺伝的多様性の増加により強くなるという考えです。
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