アメリカの歴史はわずかに書き直されました。 以前は、専門家はマサチューセッツ州中部のネイティブアメリカンが単一の言語であるルー（「ルー」と発音し、文字通り「オオカミ」を意味する）を話すと信じていました。 しかし、新しい調査では、少なくとも5つの異なる言語を話したことが示されています。
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「夕食の席で3つの異なる言語を使用できるヨーロッパの家族のようなものです」と、スミソニアン国立自然史博物館の人類学科の学芸員であり上級言語学者のIves Goddard氏は言います。 「おそらく多くのバイリンガリズムがありました。 非常に多くの言語が存在することによって生じる質問は、「それがどのように機能したのか？」です。 彼らはどのようにして小さな地域で5つの異なる言語を維持しましたか？」
失われた言語は、1700年代半ばに言語学者としても働いていたフランスの宣教師によって書かれたいくつかの写本をもう一度見ることによって再発見されました。 マニトバ大学で修士論文に取り組んでいる間、ホリー・グスタフソンは、原稿の1つにある動詞の形式のリストを編集しました。 ゴダードは編集のいくつかの矛盾に気づいた。
「これを行う過程で、[Gustafson]は、このような一連の形式があり、別の方法の別の形式のセットがあると時々言います」とゴダードは言います。 ビーバーについて記録された3つの異なる単語があるという事実も疑わしいものでした。 「そして、私はこれを見て、あまりにも大きな違いがあると思った。 そのため、複数の言語が関係していると思いました」と彼は言います。
1670年代のフィリップ王の戦争をきっかけに、ネイティブアメリカンの多くのグループが追放されました。 「英語は基本的に、戦闘で友人と敵を区別するのがあまり得意ではありませんでした」とゴダードは言います。 「より伝統的な生活をしようとして内部でさらに遠くにいた人々は、去っただけです。」
マサチューセッツ州中部に住んでいた人々はニューヨーク州北部に逃げ、そこで村に滞在し、難民は彼らの言語を学んだフランス人宣教師と出会った。 その時までに、部族は戦争と病気によってひどく減少していた。 生存者は少数であり、他の部族と統合する際に独自の文化的アイデンティティを維持できませんでした。 彼らの言語はすぐに姿を消した。
しかし、このような小さな地域で5つの異なる言語をどのように維持できたでしょうか？
「これにより、ニューイングランドの先住民の状況がさまざまなグループに細分化されている様子がわかります」とゴダードは言います。 「これは、社会的および政治的状況について何かを教えてくれます。」
ゴダードは、状況は中国貴州省のSの人々の状況に似ていたと考えています。 村の特定のバンドの女性は、常に異なる言語が話された村の異なるバンドと結婚します。 女性は元の方言を話し続け、夫は別の方言を話し、子供たちは両方を理解しながら成長しますが、主に家の外で父親の方言を話します。 家族と文化のつながりは、村の異なるグループ間で維持され、独自のアイデンティティを維持します。
ゴダードの研究は、他のアメリカ先住民の言語がいくつ見落とされたのかという疑問を投げかけています。 植民地時代以前のアメリカの文化的多様性は過小評価されていたかもしれません。 それらの言語を再発見することは、異なる文化の間に線が引かれた場所を説明するのに役立ちます。
更新2016年5月17日：この記事の以前のバージョンは、マサチューセッツ州の難民がニューヨーク州北部のキャンプに残ったと報告しました。 彼らは村に住んでいた。
