バラク・オバマが米国の最初の異人種間の大統領になる前に、チャールズ・カーティスは米国上院で最初の異人種間の政治家の一人を務めました。 カーティスはアメリカで最もよく知られている政治家の一人ではないかもしれないが、彼は上院議員として務めた最初のネイティブアメリカンとヨーロッパの遺産を持つ政治家であり、人種に関する国民の会話における彼の役割は複雑なものである。
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カーティスは1860年1月25日にカンザス州トピーカで白人の父とカウ、オーセージ、ポタワトミ、フランス系の母の間に生まれました。 彼は、父が南北戦争で戦うために出かけ、母親が亡くなった後、カウンシルグローブの近くのコー保護区で育ちました。 そこでカンザス歴史協会によると、彼は当時の多くのアメリカ先住民コミュニティを悩ませていた問題を直接経験しました。例えば、天然poのalcohol延とアルコール依存症です。
10代の頃、カーティスはトピカに戻り、そこで馬車タクシーを所有して運営していました。 州の首都のタクシー運転手として、カーティスはしばしば市の弁護士に乗車し、トピーカのチャールズ・カーティス・ハウス博物館を運営する（そして住んでいる）ノヴァ・コットレルによると、彼は政治と法律の最初の味を彼に与えました。
「弁護士は彼に好意を抱いており、常に彼らをビジネスの場所に連れて行くよう彼に呼びかけ、彼は彼らを待って退屈し、法律の本を読み始めました」とコットレルは2008年にNPRのネイト・ディメオに語った。 21歳までに、彼は正式な教育を受けずに司法試験に合格しました。」
わずか数年後、カーティスは郡検察官に選出され、1892年に彼は米国下院議員に選出されました。 カーティスの遺産により、彼は議会の圧倒的に白人の過半数の間で突出しましたが、彼は彼の同僚のステレオタイプの認識を彼の政治的優位に変えました、歴史家ウィリアム・ウンラウはディメオに語りました。 一方で、彼らは彼を彼の白い遺産のために気取らず、機知に富んでいると見ていました。 他方では、彼らは彼のネイティブアメリカンの祖先が彼を自然と接触させていると見ていました。
「実際、彼は政治的に達成しようとしていることに関して彼にとって都合が良いときに彼のインドらしさを使いました」とウンラウは言いました。
彼の降下のため、カーティスはアメリカ先住民の事柄に対する多くの力を与えられました。 しかし、彼はネイティブアメリカンの未来は白人のアメリカ文化への同化にあり、自分自身のアイデンティティを維持することにあると信じていました。 彼はおそらく、「1898年カーチス法」として知られる「インド領土の人々の保護に関する法律」で最も有名（または悪名高い）であり、これにより、ドース委員会に部族のメンバーシップを決定する権限が与えられました。 議会でのキャリアの中で、カーティスは先住民族から採掘権を剥奪し、部族全体を解散させる法案を作成した、とディメオは報告した。 しかし、彼は女性の権利の支持者だった。後に上院議員として、カーティスは第19修正案の投票を促進し、既婚女性の資産を保護する法律を後援し、上院歴史局によると。
議会と上院での数十年の奉仕の後、カーティスは1928年に大統領に立候補した。ハーバート・フーバーの予備選挙で敗れた後、彼は総選挙で副大統領の役割を提供された。 カーティスにとって残念なことに、フーヴァーは彼に社会的イベントでホワイトハウスを代表し、1932年のオリンピックを開く以外の責任をほとんど与えませんでした。 上院歴史局によると、フーバーが1932年にフランクリン・ルーズベルトに敗れたとき、カーティスは国家政治から引退し、実務法に戻った。
カーティスには画期的な経歴があったかもしれませんが、彼は問題のある政策を残しました。その政策は今日でも先住民に影響を与え続けています。
