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最初に理解すべきことは、アメリカン航空77便がその朝9時38分にペンタゴンに実際に衝突した瞬間まで、3人の男性は何も聞いていなかったことです。ワシントンDCエリアにいる私たちの残りの人々は、レーガン国立空港を出入りするジェット旅客機の騒音とともに生活しているかもしれませんが、北の飛行経路のほぼ真下にある五角形の素晴らしい建物で働く人々は、そのro音から。携帯電話、コンピューター、コード機のハム音を外部の電子スヌーパーから保護したのと同じ対策のいくつかは、頭上で叫んでいる燃料で運ばれた旅客機の耳障りなening音をくぐらせました。誰も彼らを空飛ぶ爆弾とは考えなかった。

2番目に認識すべきことは、3人ともお互いを知らないということです。彼らは、24, 000人の強力なペンタゴン労働力の3つの人間の歯車でした。彼らは、世界最大のオフィスビルにその名前を与える同心の5面デザイン内の異なる官僚的王国のオフィスの別々のリングの異なるフロアに割り当てられました。オサマ・ビン・ラディンがいなかったら、3人は会ったことがなかったかもしれません。

もちろん、最終的にはそれは重要ではありませんでした。 3人の男性は残りの人生で、焼け付く炎と粉々になった体の30時間の地獄の風景と、非常に濃くて窒息し、肺から黒いスラッジを数日間吐き出すことで、溶接されました。

「それは溶融金属とプラスチックを雨が降っていた」とデヴィッド・M・トーマス・ジュニア大佐、44歳、彼の目の強烈な表情を見た。「架空配線と絶縁体のはんだ接続は溶けていました。ポリエステルが入っていて、溶けると確信していたので、私は制服のブラウスを脱いだ。コットンのTシャツを着ていました。しかし、その後、天井からの溶融液が私の体のより多くに滴りました。滴が私の皮膚を焼くと小さなブラックホールができました。」

「そこには行きたくありませんでした」とCmdr中saysは言います。デビッド・タランティーノ、36歳、, 落現場に到着した瞬間を思い出します。「それは黙示録のようでした。」

国防総省の人道支援活動の調整を支援する海軍の医師であるタランティーノは、中央の4階のオフィスから急いでAリング（木のような建物には同心円状のリングがあり、それぞれ五角形に構成されています）建物の「激しい震え」を感じました。彼は会議から戻ったばかりで、燃えている世界貿易センターをテレビで見ている同僚を見つけ、第2の飛行機がヒットしたのを見て、今ではペンタゴンも攻撃を受けていると確信していました。しかし、彼はフライト77が建物を襲ったときに騒音が聞こえなかったことを思い出します。

スタンフォードのクルーをrowいだ6フィート4、180ポンドのトライアスリートであるタランティーノは、ペンタゴンの中庭から放射状に広がる廊下の1つを走り去りました。廊下は煙と咳でいっぱいで、つまずいた人々を出血させ、混乱させていました。天井の高さまで上昇する熱と煙は、すべての出口標識を効果的に隠していました。多くの人々は、どのように行くべきか、と叫ぶ火災警報サイレンの中で、不確かでした。近くのトイレから濡れたペーパータオルを基本的な防毒マスクとしてつかみ、床から床へと移動しながら、Tarantinoは人々を中庭に誘導する手助けをしました。その後、安全に逃げる人々の流れに逆らって、彼は最大の破壊のポイントであると思われるものに向かった。

BリングとCリングの間で、放射状の廊下は屋外のリングを横断します。そこで彼は、Cリングの壁に2つの大きな喫煙穴と、明らかに前部着陸装置とジェット旅客機の巨大なタイヤを見ました。体の部分もありました。「私は医者かもしれません」と彼は言います、「しかし、そのような荒廃にあなたを準備するものは何もありません。」

人々は消火器で穴に向かって戦おうとしていました。彼らは長くいられなかった。それは高炉のようでした。「そこに誰かいるの？」タランティーノは叫んだ。

デイブ・トーマスは、旅客機の衝撃点から2通路離れたセクションで、Cリングに取り組みました。トーマスは第2世代の海軍士官で、海軍に2人、海兵隊に1人の兄弟がいます。 1998年12月から2000年7月まで、彼は海軍の艦隊の誇りである、新しいミサイルを散りばめたアーリーバーク級駆逐艦の1つであるUSS ロスのスキッパーでした。現在、上陸して、彼は海軍作戦部長の4年ごとの防衛レビューに取り組んでいた。報告書は9月30日が期限でした。

77便がヒットしたとき、トーマスは彼の親友が建物のそのセクションで働いていたとしか考えられませんでした。ボブ・ドーランは、アナポリスに一緒に住む日々から兄弟のようでした。彼はトーマスの結婚式で最高の男であり、彼の子供の一人の名付け親でした。トーマスの肉親以外の誰も彼にとって重要ではありませんでした。

階段を駆け下りながら、トーマスは煙を通り抜けて、そよ風と巨大なタイヤとぽっかりと開けた穴まで進みました。穴の1つで、彼はドアの後ろで声を聞きました。

誰かが彼に金属棒を渡し、彼はドアを叩いた。しかし、ペンタゴンの多くの安全なエリアと同様に、電気暗号ロックで封印されていました。ドアは与えません。彼は自分が別の方法を見つけなければならないことを知っていた。消火器を手に取り、2つの穴のうち小さいほうにcい込んだ。

「飛行機は電気クローゼットを突き抜けていました。これらのすべての活線が横たわっており、[スプリンクラーまたはバースト本管から]水中で弧を描いていました。あなたがショックを受けている間、あなたは水の中のワイヤーの上をう必要がありました。煙が多すぎて見えませんでした。しかし、私はどこかから懐中電灯をつかんでいたので、床の内側にいる2人の人が光のビームを見て、私の前を通り抜けることができました。私は別の男の頭を見ました。私たちは彼を連れ出さなければならないことを知っていましたが、私はそれができると確信していませんでした。ただ息をするためにそこにできることはそれだけだった。」

トーマスは、脱毛した頭皮を呼吸して保護するために、濡れたTシャツをつかんでいました。それから、彼の靴が文字通り足で溶けて、彼は前にcい、溶けた雨の火事の嵐の中へ入りました。彼が入った粉々になった部屋は、新しい海軍司令部、サイバー通信のテクノ神経節で満たされた広大な戦争部屋の一部でした。そこで働いた50人のスタッフの1人は、退職後にペンタゴンに戻った65歳の元海軍司令官であるジェリーヘンソンでした。彼は物事の中心にいるのが好きだった。（ペンタゴンのあまり知られていない秘密の1つは、現役の役人が彼らのキャリアの間にこれらのオフィスを出入りするのに対して、ヘンソンのような名目上の民間人は重要な部門で重要な継続性を維持するということです。）

彼も、2番目のジェット機がWorld Trade Centerに衝突するのを見るために、会議から時間内に彼のオフィスに戻っていました。しばらくして、ライトが消えました。

「野球のバットで頭を打たれるようなものでした」と彼は思い出します。「漸進主義の感覚や、壁を通り抜ける飛行機などはありませんでした。ある大声での報告を聞いたが、突然暗くて暑く、空気は煙とジェット燃料の匂いで満たされた。動けなかった。そして、私は耐え難い痛みを感じていました。」

天井、本棚、壁板、机、配管などの破片の巨大な壁が彼にぶつかり、コンピューターモニターと左肩の間に頭を固定しました。瓦rubはおそらく彼を押しつぶしたであろうが、彼の机は椅子の腕を横切って脱臼し、彼を投獄したが、ほとんどの重量を支えていた。

「床には2人の入隊者が近くにいましたが、彼らは私のところに行くことができませんでした。それは真っ暗で、煙で窒息していました。私たちは皆咳をして首を絞めて助けを求めて叫んでいましたが、壁の反対側からは何も返事がありませんでした。部屋は私たちの周りで燃えて溶けていました。」

ヘンソンは、彼が死ぬかもしれないという事実にこだわっていませんでした。彼は海軍で21年間過ごし、ベトナムで72の戦闘任務を遂行し、緊急対応のための訓練を受けていました。「私の存在のすべての繊維は、そこから抜け出すことに集中していました」と彼は言います。「私は他に何も残していませんでした。」

約15分後、首を少しまっすぐにするために、頭の周りから十分な瓦を徐々に掘ることができたと彼は言います。それは痛みを和らげました。しかし、煙はどんどん濃くなってきました。呼吸がますます難しくなりました。天井からのはんだとプラスチックの雨の増加は、部屋があまり長く続かないことを彼に告げました。それから彼は懐中電灯のビームを見ました。

デビッド・タランティーノは、消火器を使って生きている電線のうなりを通り抜け、そよ風の壁の2つの穴のうち小さい方に向かって、燃えている破片を脇に投げ捨てていました。どういうわけか、医師はトーマスとはわずかに異なるルートを選択しました。「ようやくジェリーに会ったとき、彼は私を見つめていた」とタランティーノは思い出す。「アイコンタクトを行いました。私は叫んだ、「さあ、男、出て行け！あなたはそこから出なければなりません。」私は彼に私に来てほしかった。彼がいた場所には行きたくなかった。そこは地獄でした。」

しかし、ヘンソンはまだ動けませんでした。トーマスは瓦debrisの山の反対側から彼に到達していましたが、がれきを動かして彼を固定することはできませんでした。ヘンソンはトーマスを見ることができませんでした。彼はタランティーノを見ることができたが、煙の吸入から意識を失い、消えていった。「もうすぐ終わりました」とヘンソンは言います。「たぶん5分残っていた。」

タランティーノは時間がなくなることを知っていました。「彼はすべての火と金属の滴りの中をcい入り、私の横に横たわりました」とヘンソンは言います。「彼は言った、「私は医者であり、あなたを連れ出すためにここにいる。」その後、彼は仰向けになって、その破片の壁を足で押しつけたので、私は椅子の腕を絞ることができました。」タランティーノはヘンソンを引きずり出した。ヘンソンは、「タランティーノは私の指の傷を彼の腕に1週間抱えていた」と回想する。

コマンドセンターの内部構造が崩壊したとき、3人の男はそよ風にそれを作りました。 Cmdr。海軍のシールであるクレイグ・パウエルは、彼らの脱出ルートを開いたままにしていた炎の壁の一部を独力で支えていました。

ペンタゴンで125人が死亡しました。77便の乗客60人以上、乗組員、ハイジャッカーは数えていません。爆発と火災で100人以上が負傷しました。ジェリー・ヘンソンは現場で頭部切断のために治療を受け、IVと酸素を与えられ、主に煙吸入問題のために4日間入院しました。彼は一ヶ月後に仕事に戻った。

彼はまだ彼が死に燃えなかった理由を完全には理解していませんが、彼を閉じ込めた瓦がおそらく彼を最悪の火から守ったと言います。そして、ペンタゴンスプリンクラーシステム、またはそれから残ったものは、ある時点で彼に水をやったかもしれません。「彼らがついに私を中庭に引きずり込んだとき、私は肌にびしょ濡れになりました」と彼は言います。「しかし、濡れたのを覚えていない。」

トーマスとタランティーノは手、膝、足に火傷を負い、煙を吸い込んだ。両方とも翌日仕事に戻った。

「彼らがどれほど勇敢だったかを説明する言葉はありません」とヘンソンは救助者について語っています。他の誰かに代わって「賢くすることには限界がある」。「彼らはそれを超えました。彼らの英雄は、どんなメダルでも認識できるものを超えた一歩です。」

タランティーノはそのような話に不快感を覚えます。彼とトーマスがヘンソンを9月11日に中央の中庭に入れたとき、トーマスはブラウスからタランティーノの名札を引き裂き、ポケットに入れました。「その名前を覚えておいてください！」彼はまだまだ生き残っている生存者に言った。「タランティーノ！それがあなたを救ったのです！」

トーマス氏によると、医師の足を使った救助は「今まで見た中で最も勇敢なもの」でした。タランティーノは、ヒロイックを軽視します。「誰かと目を合わせたら、そのままにしておくことはできません。」彼の絶望的なレッグプレスの操作は、テクニックよりもアドレナリンの産物だったと言います。母親が何らかの方法で子供を車から持ち上げるようなものです。彼は努力で膝を捻spし、翌日はほとんど歩けなかったが、トーマスなしではヘンソンを出せたのではないかと疑った。

トーマスは重い心を持って、友人のボブ・ドーランを探し続けました。その間、ドーランの妻と子供たちが直面しなければならないことを恐れていました。「彼の携帯電話は、私たちが電話したとき、数日間鳴り続けたので、希望がありました」とトーマスは言います。 Dolanは犠牲者の間で確認されました。いくつかの遺物が回収されました。昨年1月11日、トーマスとドーラン家の前で、彼は海に埋葬されました。