10年以上にわたり、NASAの火星偵察オービター（MRO）は、赤い惑星を一周し、その表面の写真を撮って、地球にいる科学者が調べるためにそれらを送り返してきました。 高解像度の画像には火星の表面のマッピングに役立つあらゆる種類の情報が含まれていますが、最新のダウンロードが非常にエキサイティングなのは、今月だけでMROが1, 000枚以上の写真を送り返したことです。
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軌道カメラのおかげで、NASAの科学者は火星の地上で何が起こっているのかについて、毎月定期的に最新情報を入手しています。 しかし、アレッサンドラ・ポテンツァがThe Vergeについて報告しているように、26ヶ月ごとに火星は太陽と「対立」として知られているものに入ります。 それは、数週間、地球が私たちの惑星の隣人と私たちのホームスターとの間にあることを意味し、科学者が遠方の探査機にまれな直接通信線を与え、大量のデータダンプを可能にすることを意味します。
今回、科学者たちは、最新の写真を手に入れることに興奮するさらに多くの理由がありました。 火星の砂漠、砂丘、渓谷、山々の新しい画像を一度に豊富にダウンロードできることに加えて、太陽が火星の赤道に直接輝いたときに、最近の反対が起こったのです。 赤い惑星の極の1つは通常いつでも影になっていますが、今月、MROは完璧な照明のおかげで火星の特徴の最も完全なショットを撮ることができました、とサマンサ・コールはポピュラーサイエンスで報告します。
これらの写真は素晴らしいだけでなく、重要な情報をNASAに伝えます。 代理店は、MROから受信した画像を使用して、惑星の表面の更新されたマップを編集し、将来の表面探査機の送信先を選択します。 2018年に火星でInSight着陸機を、2020年に他のいくつかの惑星にローバーを打ち上げる予定の宇宙機関では、最新のマップを持つことは、それらをどこに向ければよいかを知ることを意味し、Alfred McEwenの惑星画像研究所所長、コールに伝えます。 一方、空の目は、北極と南極での砂丘の移動やドライアイスの噴出など、惑星の表面で起こっている多くの魅力的な環境プロセスも追跡します。
MROの最新の写真はすべてこちらで確認できます。
