大きな脅威に囲まれた小さな生き物として、アリは自分自身を守るためのいくつかのユニークな方法を進化させました。彼らは噛みつき、刺し、安全に逃げます。 しかし、ボルネオの梢の中で、アリの一種は、捕食者を追い払う特に劇的な方法に頼っています：体を引き裂いて有毒な分泌物を放出し、その過程で自らを殺します。
Washington Postの Allyson Chiuによると、研究者チームは、 ZooKeys誌で初めて、 Colobopsis explodensと適切に呼ばれる種について説明しました。 C. explodensの体は、有毒な黄色の分泌物を含む腺嚢で満たされています。 敵が持続しすぎると判明した場合、これらの小さな昆虫は裏側を捕食者の近くに傾け、筋肉を強く収縮させて肌が破裂し、「スパイスのようなカレーのような」香りのアリス・ラシニーを放出します、ウィーンの自然史博物館の博士課程の学生であり、研究の筆頭著者であるチウは語る。
すべてのC.爆発物がこの特性を持っているわけではありません。 未成年の労働者のみが体の壁を破ることができます。 それは自己犠牲の究極の行為です。 彼らは巣から脅威を遠ざけるために命を捨てます。
「単一のアリが人体の細胞のようなものだと想像してください」とLacinyはChiuに語ります。 「爆発する労働者は免疫細胞として働きます。 彼らは危険を防ぐために命を犠牲にします。」
C. explodensは、種族Colobopsis cylindricaに属します。これは、爆発するアリ種の幅広い傘を構成します。 一部のアリの自滅的傾向は1916年に初めて観察されましたが、ジャーナルの出版社の要約によると、新しい報告書は1935年以来初めて新しい種が記述されたことを示しています。
これらの奇妙で注目に値する生き物は十分に研究されていないため、2014年にオーストリア、タイ、ブルネイの学際的チームが集まり、さまざまな種のアリを分類しました。 研究者たちは、少なくとも15種の異なる種を特定しました。「ほとんどの種」は、論文で「おそらく科学にとって新しいものだ」と書いています。 C. explodensは、正式に記述された最初の爆発物です。 以前は、 C。explodensは毒性分泌物の色から「イエローグー」と呼ばれていました。
Hannah Ellis-PetersonがGuardianで指摘しているように、アリの自殺的利他主義（正式にはautothysisとして知られています）は、大きなコロニーに住み、グループの成功を確実にするために密接に協力する昆虫種の前代未聞ではありません。 たとえば、特定のシロアリは体を破裂させて、自分が住んでいるトンネルへのアクセスを遮断する物質を放出することがあります。 しかし、新しいレポートでは、研究の著者は、爆発するアリの間でさえ、 C。explodensは「脅かされると非常に自己犠牲になりやすい」と述べています。
今後、LacinyはNational Geographicの Jason Bittelに語ります。研究チームは、 C。が労働者を爆発させて大規模な捕食者への攻撃を調整する方法についてさらに学びたいと考えています。
