ニューヨーク・タイムズの記者サム・ロバーツの本、 『101 Objects in New York in 101 Objects 』の著者は最近、何人かの博物館の専門家に、何が彼らが「物」、私たちが技術的に「物質文化」と呼ぶものに最も興味を持たせたのかを尋ねました。大英博物館長のマクレガーは、フランスのヨーグルトの鍋でした。 若々しい滞在中にそれを要求すると、別の言語を学習する欲求が高まり、より国際的な視野に向かって彼を推進しました。 大英博物館のジェレミー・ヒルにとっても、それはもっと実用的なもの、つまりワープロでした。 ニューヨーク歴史協会会長のルイーズ・ミラーにとっては、1964年の万国博覧会の卵型のIBMパビリオンでした。 その後、彼は私に尋ねた。
この物語から
101個のオブジェクトにおけるスミソニアンのアメリカの歴史
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本「 The Smithsonian's History of America in 101 Objects 」で行ったように、スミソニアンのコレクションから私たちの国民生活と歴史にとって重要なアイテムを選択することは一つのことです。 インスピレーションを与える瞬間につながったオブジェクトを思い出すことは、まったく別のことです。 1950年代から1960年代初期には、多くの人と同様に、野球のカード、漫画本、コインを集めました。 最初のアクションコミックのミッキーマントルカードやスーパーマンの希少性、または1909-S-VDBのペニーは、若い頃の私にとって強力な影響力を持ちましたが、私の人生は変わりませんでした。
ニューヨークに住み、水牛やワニがなく、牛乳が包装されたり機械から出されたりした冒険的なティーンエイジャーとして、トーテムポールとロビーの素晴らしいハイダ杉のカヌーによって別の場所と時間に運ばれたことを覚えていますアメリカ自然史博物館。 美術館の有名なジオラマを見つめる時間を費やしました。これらの素晴らしい壁画を背景にした剥製動物に魅了されました。
しかし、18歳の学部生として、私の相棒が私たちが1学期をかけてインドに旅行するという考えを得たとき、転機が来ました。 そのためにはお金が必要で、教授の一人は、自然史博物館が物を集めるために私たちにお金を払うかもしれないと提案しました。 彼は私たちに博物館で彼の指導者の一人を呼ぶように言った。彼女はマーガレット・ミードだった。 私たちはナイーブなアマチュアでしたが、博物館の南アジア人類学の専門家であるスタンリー・フリードとウォルター・フェアサービスの指導を受けてギグを取得しました。 私たちはヒンディー語を学び始め、村の民族誌的研究をどのように行うかを考え始めました。それは学問的な流行での研究の一種でした。
博物館は私たちに農民の生活を示すアーティファクトを収集するために数千ドルを与えました。 インドでは、私の仲間が第一人者を見つけるために出かけ、パンジャブの村に住むことになりました。 私は別の言語を学び、駆け出しの民族誌学のスキルを練習しようとしました。 ほとんどの村人は泥小屋に住み、小麦、米、綿、サトウキビを栽培していました。 都会の少年にとって、作物の栽培と家畜の扱いについて学ぶことは、地元の習慣を掘り下げ、インドの宗教的伝統と信仰を理解するのと同じくらい魅力的でした。 数ヶ月の間に、私は小さな山の遺物を集めました。 フェアサービスは織機に興味があり、私はそれを見つけました。 村の職人と女性にお金を払って、編まれたマット、木製のベッド、ポットを作りました。 近くの町で購入した剣、服、ターバン、神や女神のカラフルなポスターなどのオブジェクト。 私は物と交換しました—「古いもののための新しい鍋」、村の監視員は怒鳴り、毎日のラウンドを行い、このクレイジーなアメリカ人の不可解な探求について住民に知らせました。 私が収集したものの多くはありふれたものでした。 毎日の農業および家庭の日常用品-jar、かくはん、バスケット、手綱。
「そのホイールで彼女が紡ぐネイティブコットンの静かな強さは壮観でした。」 （リチャード・クリン） ある日、私は彼女のシンプルな1部屋の泥造りの家で、古代のスピニングホイールにひっくり返った村の長老に出会いました。 ホイールは木でできており、おおまかに、しかし美しく削られています。 その構造は、すべての適切な場所で重さと軽さを兼ね備えていました。メーカーが与えた固有の尊厳があり、女性は、作業中の道具に敬意を払い、畑で栽培された綿を紡ぎました彼女の家から。 彼女がその輪で紡ぐネイティブコットンの静かな強さは壮観でした。 博物館にいた当時のように、私は再び輸送されました。 私はまだホイールと女性のフェージングスナップショット（上記）があり、強い記憶が頭の中に凍りついています。
ガンジーがインドの独立運動の長命の自立の象徴として綿の糸車、またはチャーカを使用したのも不思議ではありませんでした。 私はこの車輪を手に入れることを想像することができませんでした。それはこの女性の人生とあまりにもつながりがありました。 しかし、数ヶ月後、彼女の息子が私のドアに来ました。 彼の母親は病気でした。 彼女は二度と回らなくなり、家族はそのお金を使うことができました。 私は悲しみ、罪悪感に襲われ、彼らをかなり過払いしました。 私は女性が永遠に回転し続けることを望んでいたでしょう。
スピニングホイールにインベントリ内の数字（6685 A＆B 107）と説明を追加しました。これは、感情的な意味がまったくないレコード用のものです。 それは私が村で使っていた倉庫に行きました。 その後、デリーに運ばれました-私は2トラックのアーティファクトを収集していました-そして船で米国に、そして最後に博物館の収集施設に行きました。 糸車が博物館に展示されたことがあるかどうかはわかりません。
その間、私はその村での生活の間に知らなかったことについて多くを学んだので、文化人類学の博士号を取得するためにシカゴ大学に向かうことにしました。
44年後、ロバーツが物体に名前を付けるように頼んだとき、私は老婦人の糸車について彼に話しました。 そして、アメリカ自然史博物館のウェブサイトを検索したとき、私はそれを見つけたときに自分の目を信じることができませんでした。 しかし、喜びは悲しみに変わりました。
スピニングホイールのサニタイズされた画像と、それを説明するために使用される臨床的に正確なメタデータは、その歴史とそれを使用した最後の女性の重要性と裏話をすべて取り除きました。
私が1976年にスミソニアンで初めて仕事に来たとき、それはナショナルモールで毎年夏に開催されるフォークライフフェスティバルのためでした。 この文化の生きた博覧会は、スミソニアンの造形秘書の1人であるS. Dillon Ripleyによって擁護されていました。彼とフェスティバルの創設ディレクターであるラルフ・リンツラーは、人々がコレクションの宝物をどのように使用し、作り、どのように結びつけたかを示したかったのです。 そして、それは私がロバーツに言ったものです、それは糸車でしたが、オブジェクトよりも、それは老婦人、彼女の小屋と綿の畑と彼女の家族と彼女の子供と彼女の孫でもありました。 それはすべての経験でした。 私は今、40年の大部分を、人々とアーティファクトの間のそれらの接続の作成に取り組み、バックストーリーを語り、物質文化のコンテキストを提供することに費やしてきました。
スミソニアン協会の歴史、芸術、文化担当書記のリチャード・クリンは、なぜパンダがアメリカの歴史を形作った101個のオブジェクトの1つであるかを説明しています。
