ゾウは鞭で賢く、複雑な社会的ネットワークを形成し、苦痛（そしておそらく共感さえ）を感じることができる生き物を感じているという科学的証拠が豊富にあります。 そして研究者たちは最近、野生の象が性別、匂い、衣服、さらには彼らの話す言語でさえ、非常に特定の特性セットに基づいて危険な人間を認識するために知能を使用していることを発見しました。
ケニアでは、マサイ族の男性が、人間を傷つけたり殺したり、作物を襲撃したりする報復として象を狩ることがあります。 象はこの事実を理解しています。 過去の研究、 ナショナルジオグラフィックのレポートでは、象はマサイ族を明るい赤いローブで認識し、それに反応する一方で、地域の別の民族グループである茶色のカンバを無視する傾向があることが示されています。 赤い布を見ると、象は腹を立てる傾向があります。 彼らがマサイ人のシーンを捕まえると、彼らはそのシーンから逃げます。
最近、研究者は、マサイ族の男性、女性、若い男の子、カンバの男性など、さまざまな人々が話している録音を再生し、それらの声を聞いた象がどのように反応するかを確認しました。 人々が使用したフレーズは攻撃的ではなく、「見よ、ゾウ！」 NatGeo ：
2年間で、動物から50メートル（164フィート）離れた隠されたスピーカーで異なる人間の声を再生するたびに、47頭のゾウの家族で142回の再生を行いました。 彼らは、女性のように聞こえるように変えたマサイ族の男性の声など、さまざまな人間の声に対する象の反応をビデオ録画しました。
象の耳は危険に合わせて微調整されていることがわかりました。 マサイ族の男とマサイ族の男だけが話したとき、動物は静かに退却するだろうとNatGeoは報告しています。 彼らはカンバの男が話すのを聞いて少し防御的になりましたが、彼らの反応はマサイの男によって誘発されたものほど極端ではありませんでした。
NatGeoが指摘するように、残念ながら象にとっては、そのような反応が象牙の密猟者との出会いを避けるのに役立つことを学ぶのに十分な時間がなかったのでしょう。
