パキケファロサウルスの厚いドーム型の頭蓋骨はすぐに、「それらは何のためだったのか」という疑問を投げかけます。困惑した古生物学者。 骨の多いドームは、今日のビッグホーン羊の頭蓋骨のように、衝撃を吸収するのに適しているように見えますが、これらの恐竜は本当に正面からの戦闘が可能ですか？ Eric SnivelyとJessica Theodorによる新しいPLoS One論文は、彼らがそうであったことを示唆しています。
SnivelyとTheodorは、ドーム型頭の恐竜StegocerasとPrenocephaleの頭蓋骨を、ヘラジカ、ダイカー、ムスクなどの頭に突き当たる哺乳類と比較しました。 これらの比較は、科学者が頭蓋骨の内部構造を見ることができるCTスキャンと、頭蓋骨が耐えることができるストレスとひずみを調査するために恐竜の頭のコンピューターモデルを通じて行われました。
全体的な解剖学の観点から、恐竜のドームはムスクの雄牛とダイカーの頭蓋骨に最もよく似ており、パキケファロサウルスの厚い頭蓋骨は、頭突きに関係していたストレスを消散させるのに適しているように見えました。 機械的な観点から、 ステゴセラスは同じ種のメンバー間の競争で直接頭を打つことができました。 追加のパキケファロサウルスの頭蓋骨の発見と将来の分析により、これらの恐竜の特異な解剖学は、彼らがどのように振る舞っていたかもしれないかのより明確な絵を明らかにするはずです。
参照：
ひそかに、E .; Theodor、J.（2011）。 Pachycephalosaur Stegoceras validum（Ornithischia、Dinosauria）およびCombative Artiodactyls PLoS One、6（6）DOI：10.1371 / journal.pone.0021422における頭部打撃行動の一般的な機能的相関
