バンドウイルカの周りで時間を過ごした場合、またはフリッパーを見た場合でも、おそらく音に精通しているでしょう。 海洋哺乳類は、友好的な社会的相互作用に従事しているときは常に、甲高い、繰り返し口whiを鳴らす音を出します。
研究者は、異なるイルカがそれぞれ独自の特異なホイッスルを生成することに長い間気づいていました。 その結果、これらの音はイルカの「名前」のようなものと相関し、各クリーチャーが他のクリーチャーと混ざり合って独自の名前を繰り返すと推測する人もいます。
2006年、スコットランドのセントアンドリュース大学の生物学者ペアであるステファニーキングとヴィンセントジャニックは、（pdf）イルカがランダムで無関係なバンドウインよりも親relativeのspeakerを発する音声スピーカーに向かって移動する可能性が高いことを発見しました。 、チャープのユニークな音響特性が、それを生成するイルカに関する情報を伝えたことを示唆しています。
そして、この2月に、彼らは母親が実験中に一時的に分離されたときに子孫の独特のwhiをコピーする可能性が高いことを発見したため、このアイデアにさらなる証拠を与える別の研究を発表しました。 この論文は、母親がふくらはぎを「呼びかけている」という興味をそそる示唆を提供しました。
現在、 全米科学アカデミー論文集で本日発表された記事は、これらのホイッスルがイルカを区別するために使用され、イルカが自分のチャープの音で自分自身を識別するというさらなる証拠を提供しています。 この研究で、研究者たちは、野生のボトルノーズのサインホイッスルを記録し、それらを再生すると、呼び出しを繰り返すことで応答することを発見しました。 研究者が他のイルカの鳴き声を演奏したとき、生物は沈黙したままであるか、無関係な無口noise音を立てました。
キングとジャニックは、スコットランドの東海岸沖の野生のバンドウマの個体群を追跡し、独特のホイッスルを記録することにより、10年間にわたってデータを収集しました。 各実験トライアルでは、水中スピーカーを使用して、イルカグループの3つのタイプのチャープのいずれかを再生しました。イルカ自身のホイッスルの1つの正確なコピー、近くのグループの別のイルカの口whi、または遠い人口からのなじみのないイルカのwhi。 次の1分以内のイルカの応答（ある場合）が記録されました。
後に、チームがイルカの録音された応答を盲目的に解釈しました。つまり、スピーカーが最初に聞き慣れたまたは聞き慣れていないwhiを演奏したかどうかを知らずに、スピーカーの呼び出しとイルカの応答を聞いて、2つの音が一致したかどうかを単にコーディングしましたそもそも記録されたチャープだった場合、動物は同じものでoneを呼び返す可能性がはるかに高いことがわかりました。
グループの署名whiのメンバーを使用した12回の試行のうち8回では、グループの少なくとも1つのイルカが応答しました。 さらに、グループのチャープが演奏されると、ボトルノーズはスピーカーに向かって泳ぐ可能性が非常に高くなり、よく知られている刺激に反応していることをさらに示唆しました。
確かに、イルカがコールバックすることで自分の名前に応答していると自信を持って言える前に、いくつかのハードルをクリアする必要があります。 この特定の実験で最も重要な問題は、研究者がグループ内のどのイルカが特定のインスタンスでスピーカーに応答したかを知る方法がなかったため、soを鳴らしたばかりのイルカか別のイルカかもしれないということです。 彼らは、データをイルカのホイッスルコピーのバックグラウンドレートと比較することでこれを説明しようとし、グループ内の他のイルカが原因ではない可能性があることを発見しましたが、それでも制限があります。
それにもかかわらず、イルカのホイッスルに関する以前の研究と組み合わせると、この研究は、イルカの特徴的なチャープが社会的環境で使用されたときに明確な個別化された意味を持つことを示唆しています。 一部の科学者は同意しませんが、ホイッスルを演奏したとき、研究者はこれらのイルカを効果的に名前で呼んでいたと推測するのは魅力的です-そして、イルカは「私はここにいる」と言うように彼らにそれを繰り返していました。
これが本当なら、これらのイルカは、私たちが知っている他の人間以外の動物とは有意に異なる意味を取り込むための音声信号の把握を持っていることを意味します。 鳥、コウモリ、象はすべて特定の音を使用して環境内の特定のアイテムにラベルを付けますが、研究者はこれらの音響マーカーは静的であると考えています。親から子孫に簡単に教えられ、時間をかけて繰り返されます。 イルカが一意の任意の名前を各個人に割り当てている場合、それは彼らが私たちがこれまで考えていたよりも私たちに似ていることを示唆しています。
