すべてのオブジェクトは物語を伝えます。 最も普通のオブジェクトでさえ、強力な画像、記憶、感情を呼び起こす能力を持っています。 時々、これらのオブジェクトの普通の性質が実際にそれらを非常に特別なものにします。 これは、国立郵便博物館にある古い革の靴の場合です。 一見したところ、あまり見かけません。 1890年代に女性が所有していたボロボロの足跡を残した、昔ながらの履物の老朽化した遺物です。 おそらく、考えずに捨てられたのかもしれませんが、靴は今ではそれほど軽視されません。 代わりに、国立公園局から博物館に貸し出されたこの靴は、クロンダイク/アラスカのゴールドラッシュの100周年を記念する新しい展示会の一部です。 2000年10月7日から2000年9月30日まで続く「As Precious as Gold」は、10万人以上の億万長者がクロンダイクとして知られる遠い場所に出発した1世紀前の出来事を調査しています。
「金熱」に襲われた人のほとんどは、彼らの追跡の巨大さを実感しませんでした。 確かに、カナダとアラスカに接することを禁じられている海岸山脈に直面したとき、金鉱がまだ500マイル以上離れていることに気づいたとき、スタンパーの勇敢さはしばしば絶望に変わりました。
危険なオデッセイの準備ができていない初期のゴールドラッシュの一部は、飢starで亡くなりました。 これに対応して、カナダ当局は、カナダに渡って1トンの物資を持ち込むことを探鉱者に要求しました。 これは、テント、ストーブ、調理器具、毛布、医療用品、暖かい服、たくさんの食べ物など、1年分の生存食料と推定されました。
ゴールドフィールドへの最も有名なトレイルは、チルクートPassの上にありました。 ゴールデンステアとして知られるトレイルの特に悪名高い部分は、多くの人が単純に引き返すことを禁じているように見えました。 チルクートパスの頂上に到達するには、氷から切り出された1, 500の階段を登る必要がありました。 探鉱者は背中に50ポンドのパックでたくさんの食料を運んでいたので、40回も旅行を繰り返す必要がありました。 氷の階段を登る登山者のゆっくりとしたリズミカルな「コーラスライン」は、チルクートロックステップとして知られるようになりました。
チルクートPassに沿って見つかった捨てられた革の靴は、一般にスタンパーの決意を象徴していますが、その名もなき所有者と彼女のような無数の他の人々の運命についても考えさせます。 おそらく所有者は、すべての物資を頂上に連れて行く前に引き返したのでしょう。 おそらく彼女は首脳会談の規模を拡大し、後にフェアバンクスまたはノームに落ち着き、アラスカ人になったのでしょう。 私たちが確実に知っているのは、彼女が未知のものに立ち向かい、19世紀の壮大な冒険の1つですべてを危険にさらしたということだけです。
この展覧会の他のアーティファクト-手紙、アラスカ郵便犬ぞり、郵便査察官の退職ロケットなど-は、郵便物が追いつくよりも早く領土に移動していた国を縛る郵便制度の努力について語っています。 アラスカ準州に群がる、増え続け、移動し続ける人々に役立つ郵便ルートはほとんどありませんでした。 1898年、郵便局はジョンクラムを領土の郵便検査官に任命しました。 彼の任命に先立って、アラスカで郵便局長を見つけて任命するのに通常3年のイライラがかかりました。 候補者の公式の任命が到着するまでに、Clumは「新しい郵便局長は熊に食われたり、老齢や壊血病で亡くなったり、出国したであろう」と書いた。
クラムは8, 000マイル以上を旅し、多数の郵便局と郵便ルートを確立し、郵便局長を任命しました。 1906年にクラムが郵便局を退職したときに受け取った、ダイヤモンドをちりばめた金とエナメルのロケットは展示に含まれています。
展示会のオブジェは、ゴールドラッシュに参加した人々の夢、野望、成果、失敗を鮮明に思い出させます。 また、アメリカで最初の情報スーパーハイウェイである郵便で提供された重要なライフラインについても教えてくれます。 このメールは、残された家族や友人へのリンクでした。 この感情は、1899年1月8日にニューヨークのウェストアルバニーでヘンリーウィルキンスが妻のウィルヘルミナに書いたものを含む金鉱地からの手紙で頻繁に繰り返されました。私は幸運を手に入れたかのように—それはとても歓迎されました。」 そのような手紙、そしてその長く捨てられた靴は、私たちの過去の貴重な証です。
