多くの発掘現場では、古生物学者は1つのフィールドシーズン中に掘り出すことができるよりも多くの材料を見つけます。 特に大きな骨格は長年の作業を必要とし、来年科学者が戻ったときに貴重な骨が失われるリスクが常にあります。 これは時々風と雨の破壊的な力によるものですが、クリーブランド自然史博物館の研究者が発見したように、化石の密猟者は骨格を消滅させることもできます。
2005年、古生物学者Michael Ryan（Palaeoblogでも執筆）がモンゴルで、北米のティラノサウルスの親relativeであるTarbosaurusのほぼ完全な遺体を発見しました。 化石の密猟者がすでに頭蓋骨と手を取り除いたという手がかりがありましたが、残りの骨格は約60％完成しており、発掘に値するほど十分に保存されていました。 しかし、ライアンは骨を地面から取り除くのに必要な十分に訓練された乗組員を持っていなかったので、来年のフィールドシーズンまで骨を残さなければなりませんでした。
2006年に戻ったとき、スケルトンはまだそこにありましたが、ライアンはまだそれを掘ることができませんでした。 翌年には完全な発掘が計画され、クリーブランド自然史博物館の新しい展示の中心としてスケルトンが使用されるように手配されました。 2007年の野外シーズンが到来する頃には、骨はなくなり、壊れたウォッカボトル、数本のタバコ、および岩の粗発掘の痕跡により、骨格が密猟されていたことが明らかになりました。
ライアンがCleveland.comのブログ投稿で指摘しているように、ポーチは化石から金持ちになっていません。 彼らが骨の販売から得るお金は、そのような残骸が最終的に闇市場で稼ぐものにわずかです。 化石の輸出に関する教育と制限は、化石の損失を抑えるのに役立つかもしれませんが、貧しい地域ではわずかな追加収入でさえ販売できるため、一部の骨格は今日ここにあり、明日はなくなります。
