多くの人々にとって、 トリケラトプスの考えは、人間の敵であるティラノサウルスの腹の奥深くまで押し込むことができる巨大な恐竜のような大きな角を思い起こさせます。 しかし、科学者たちは、白亜紀の二匹の獣がこれまでに絡み合ったという本当の証拠を持っていません。 そして、BBCのメアリー・ハルトンが報告するように、新しい研究は、 トリケラトプスとトリケラトプスのしばしば精巧なフリルと角の証拠に追加します 他のセラトプシアン、または角のある恐竜は、恐竜の死の試合の準備をしていません
長年にわたり、古生物学者は角のある恐竜がそのような精巧な角とフリルを開発した理由を理解するのに苦労してきました。 常識ではトリケラトプスの鋭角が防御的であることが示唆されていますが、最近発見されたレガリケラトプスペテルヒューシ、 「ヘルボーイ恐竜」またはマカイロセラトプスクロヌシの「ベントソードフェイス」恐竜の装飾については説明していません。 そして、存在することが知られているこれらのスパイクに直面した生き物の数は増加しています。 実際、アジアと北米をローミングした既知の角のある恐竜の数は、1996年に確認されたわずか23頭から、過去20年間で3倍になりました。
これらの恐竜のサンプルサイズが大きくなったことにより、研究者はホーンやプレートのこれらの奇妙な組み合わせが開発された理由など、大きな進化の質問に答え始めるのに十分な情報を手に入れたことを意味します。 ジャーナル「 Proceedings of the Royal Society B 」で発表された新しい研究では、研究者はそれを行い、1500万年の期間にわたって進化した46種のセラトプシア種の350の特性を調べました。
Business Insiderの Kevin Loria氏は、角とフリルが戦闘用ではなかった場合（以前の研究では機能が除外されていた）、恐竜が種を区別するのを助けるために角が分かれた可能性があると説明します。 これらの違いは、異なる種の似たような恐竜が間違って角質の生き物と偶然に交尾するのを防いだかもしれません。 その場合、互いに近くに住んでいた種は、孤立して住んでいた種とは異なる速度で進化したでしょう。
しかし、分析では、そうではなかったことが示唆されています。 実際、プレスリリースによると、これらの装飾品は一般に、すべてのクリーチャーにとって他の特性よりもはるかに速く進化しました。
派手なヘッドギアをすべて育てて持ち歩くのはかなりエネルギーを消費するので、これらのホーンとフリルの高速で高価な上昇を最もよく説明するものは何ですか？ 古き良き性選択。 「個人は質や遺伝子の構成を宣伝しています」と、この研究の主著者であるロンドンのクイーンメアリー大学のアンドリュー・ナップはハルトンに語った。 「クジャクでも尾の羽が見られます。」
だからといって、セクシーなマスクの目的が1つだけだったわけではありません。 「これらの装飾品の一部は、捕食者に対する防御、またはある程度、異なる種のメンバーの認識に時々使用された可能性が高い」と研究に関与していないカルガリー大学の古生物学者ダーラ・ゼレニツキーはハルトンに語る。 「しかし、これらは明らかにその進化の主な要因ではありませんでした。」
Knappは、性的選択がホーンの主なドライバーであるかどうかを確認するために、もっと仕事をしたいと言っています。 「すべての基本的な（進化的）モデルは、性的選択の結果としてこれらの変化を予測します」と彼はAFPに語ります。
しかし、角のある恐竜に関しては状況が少し異なります。 多くの動物では、オスは通常、狂ったダンス、独特の色、または印象的な角を発達させてメスを引き付けます。 しかし、セラトプシアンでは、男女とも精巧なフェイシャルコートラックを成長させ、恐竜のグループ内で何かユニークなことが起こったことを示唆しています。
古生物学者が私たちの巨大な恐竜の戦いクラブの夢を打ち砕いたのはこれが初めてではありません。 Brian Switekが2016年にSmithsonian.comに報告したように、研究者たちは、アンキロサウルス恐竜の戦車のような鎧とクラブのような尾について同様の結論に達しました。 彼らが尾を戦闘に使用したという証拠はほとんどありません。 大規模な現代の象が牙で行うように、ハードウェアが遺伝的適合性を示すためにも使用された可能性が高いです。
しかし、心配しないでください。恐竜の猛烈な欲求を満たすために、T。Rexを常に持っています。
