伝統と知識を世代から世代へと受け継ぐことは、人間特有の現象のように思えるかもしれませんが、 Science誌に掲載された新しい研究は、蹄のある動物、つまり有蹄動物が、同様の蓄積された知識に基づいて季節的な移動を導くと主張しています
AP通信のマルコム・リッターによると、ワイオミング大学の研究者は267頭のビッグホーン羊（雌は雌羊と呼ばれ、雄は雄羊として知られている）と189頭のムースの動きを分析して、山岳繁殖地から穏やかで低高度の生息地、およびその逆は、遺伝的に固定されているか、世代から世代へと受け継がれています。
研究者たちは、ビッグホーンの129がワイオミング州、アイダホ州、サウスダコタ州のテスト地域に200年以上住んでいた群れに属していたと報告しています、ジェイソン・G・ゴールドマンはナショナルジオグラフィックのために書いています。 10年から110年前に現場に到着した59頭のヒツジと189頭のヘラジカは相対的な新種とみなされ、残りの80頭のヒツジは最近10年間で新しい放牧地に移動しました。
チームは、有蹄動物の移動ルートをその経路に沿って見つかった植生の品質と比較し、数百年前の群れのメンバーは高品質の食物を追跡するのにより熟練すると理論付けました。
この仮説は正しいことが証明された、とサイエンス誌のエリザベス・ペニシは報告しています。 確立された群れのビッグホーンは豊かな植生を容易に見つけましたが、比較的新しい群れのグループのビッグホーンとムースは混合した結果を示しました。 転置されたばかりの動物はほとんど移動できず、代わりに周囲の植物に落ち着きました。
全体的に、NPRのNell Greenfieldboyceは、新しく移動したビッグホーンの9％未満が移行したことに注目し、トレッキングに成功した確立されたビッグホーンの65〜100％に比べてペースが遅い。 移行を試みたものは以前から既存の群れに統合されていた、とゴールドマンは説明します。
「ある種の撹乱から彼らの移動を遮断する景観への移動が失われた場合、動物が彼らの景観について学び、その知識を若者に伝える必要があるため、これらの移動が回復するのに長い時間がかかります。ワイオミング大学の生態学者である筆頭著者のブレットジェスマーは、グリーンフィールドボーイスに語ります。 「時間の経過とともに知識の開発が非常に遅くなるため、彼らは自分たちのランドスケープを最適に活用して移行を開始できます。」
The AtlanticのEd Yongによれば、研究者の発見は、ビッグホーンの学習曲線、つまり「環境を効果的に活用する」ために必要な時間を約50〜60年としています。 ムースの取り込みは少し遅く、生息地を完全に理解するには約100年かかります。
NPRのGreenfieldboyceによると、新しい調査では、既存の移動廊下を保護する必要性が強調されています。 生得的な遺伝的本能ではなく、学習した移動パターンに依存している動物にとって、蓄積された知識と繁栄する物理的景観は生存にも等しく不可欠です。
「[移動]回廊はこれらの動物の心の中に存在します」と研究の共著者であるワイオミング大学の動物学者マシュー・カウフマンはヨンに語った。 「高速道路で切断してから高架で切断しない場合、動物は必ずしもすぐに再び使用を開始するとは限りません。なぜなら、動物は自動的にその記憶を持たないからです。 彼らは再学習する必要があります。」
